高升店内，掌柜的自是涨红了脸，不知道该不该让姜东美住上三层。
姜东美却也不着急：
“小二哥，住不住三层先且慢说，酒水总归是要来一壶吧。”
住店的举子们纷纷起哄：
“对呀，言出必践呀，既然所谓的今朝状元许下的口吻，如今人家对上对子，为何不让人家住呀？”
“就是，你这高升老店，我看改名叫做无信老店算了。”
掌柜的抹抹脸上的汗水，这高升店今日休要说赚银子，没准还得惹上一身骚。
此时瞥见旁边的店小二，上去照定后脑勺给了个巴掌：
“你个没用的东西，还不赶紧给这位爷上一壶好酒，等等看，一会儿白爷来了，自然有分晓。”
店小二撒丫子飞奔出去了。
不一会儿端上了上好的桂花酒，还有冷热烹炸四个小菜，没料想脚下一滑，竟然拌得趔趄的一下，幸好自己跑堂功夫扎实，不然还真是杯盘破碎的下场。
店小二往旁边瞧了一眼，却是一个身着破锣补丁的穷酸秀才。
刚才被掌柜的拍打了一下，现下里正好发作，一脚踹了上去：
“你个不长眼睛的穷酸，没看见爷正在伺候里面的举人老爷嘛，非要充当拦路恶狗，真是可恶。”
那秀才连忙躲了两下：
“我说小二哥，你这却是不公平了，为何里面的举人可以高谈阔论，我这个举人却要挨你的拳脚？”
店小二一脸嫌弃：
“你？人家里面的东美老爷可以对上白爷的对联，你有这份能耐吗？
真是蛤蟆吹口气，不怕涨破了你的肚皮。”
说罢不再理会穷酸秀才，径直上去添酒布菜。
穷酸秀才长着一副姜黄的脸庞，两腮深陷，好似许久没有吃饱饭，此刻看着桌子上的酒菜，不由得咽了咽口水。
他竟然跟随小二，亦步亦趋走向高升店的内堂。
掌柜的十分不悦，刚要喝问，却见这穷酸秀才抬眼看了看朱红大柱子上的对联，不由得念出声来：
“上知天文，下晓地理，中通孔孟儒家道”
掌柜的冷着脸：“怎么，这位相公对于白爷的对子也有兴趣？”
穷酸秀才结结巴巴问道：
“是不是对上这上面的对子就能，就能享用这些酒饭？”
四下里的举子见居然进来个要饭的，哄堂大笑。
掌柜的有意要使穷酸秀才难堪，不由得答道：
“当然，如果能对上白爷的千古绝对，别说酒饭，就是这高升店的三层也可让你住上一住。”
这时他看见姜东美正自用促狭的眼光看着自己，忽然又捂住了自己的嘴巴。
穷酸秀才看了看上联，居然怪笑起来：
“自古只听说过烟锁池塘柳是千古绝对，没听说过还有这么个千古绝对，这有何难。”
店房中的众举子顿时哗然。
只见穷酸秀才竟然拿起桂花酒，先给自己满了一杯，然后一仰脖干了，大声喝道：
“仰观日月，俯瞰山水，平论玄黄周易经。”
“哗”的一声，高升店里的众位举子大声喝彩。
姜东美的眼眸之中露出了得遇知己的快慰，抱拳道：
“在下齐鲁姜东美，敢问兄台可是也来应举的？”
穷酸秀才慌忙还礼：
“不敢，不敢，小弟祁县杨醒方，正是来应举的，只是家中十分贫穷，上有七十老母，一路乞讨来到京城，比不得姜兄广有金箔，。”
姜东美此时已然收了青笔，和蔼笑道：
“相逢何必曾相识，来，杨兄赶紧落座。”
说罢，手中又取出一锭足有二十五两的官银：
“店家，好酒好肉尽管上，我与杨兄一醉方休。”
店掌柜心理暗想，只要你不提出住三层楼即可，酒肉我有的是。
于是接过官锭，让店小二张罗去了。
不一时，一盘糖醋黄河鲤，一盆子辣子牛肉，一大碗粉蒸蛋，一份炭烤羊排，伴着两坛上好的透瓶香美酒，一并送了上来。
两人谈天说地，好不快活，杨醒方整日来竟是讨饭，此刻见了美酒美食，浑然不顾，竟是两只手沾了个淋漓。
店小二一直摇头，暗想这个杨秀才可真是好文采，只是这风度比起这位姜大爷却差了好多。
两人正自吃喝，忽然外面大门一开，一位身着金羽白衣的年轻人快步走过，在两人一旁径自悄然落座。
店掌柜慌忙过去：“白爷......”
白天瑾一摆手，示意不必多说。
旁边店小二麻利地上了一套碗筷。
白天瑾赞赏地看了店小二一眼，然后目光落在停了吃喝的二人脸上。
二人均感觉面前之人英俊异常，姜东美自觉已是美男子，此刻看见眼前来人，不由得也是心下一阵震惊，天下竟有如此俊美的男人。
白天瑾一举杯：“二位可是刚刚破了我的对子？”
两人均尴尬地点了点头。
白天瑾微微一笑：
“无他，既然当初设对时，就是为我大禹选拔人才，二位有如此大才，看来今朝功名有望，敬二位一杯。”
姜东美脸色转喜，干了杯中之酒。
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