江烟萝私以为，昭衍不仅长得人模狗样，还有只极灵的狗鼻子。
随着武林大会的落幕，原本人满为患的栖凰山又恢复了往日的清静有序，江烟萝仍住在她的小院里，由秋娘领着一干海天帮弟子负责护卫内外，自个儿深居简出，任旁人如何心思各异，总也无法登门叨扰。
今儿个一早，下山采买的役人带回了一些新鲜莲藕，江烟萝送别父亲和姑母后恰好见着，便亲自挑了两节品相最好的，因着她近日不食荤腥，又选了些木耳和黄豆，放一两片姜和陈皮，加山泉水文火慢炖，足足煨了一上午。
临近午时，江烟萝揭起砂锅盖，莲藕汤的香味方才溢出，庭院外就传来刻意放重的脚步声，她抬眼看去，原来是昭衍跟在秋娘身后进来了。
“好香呀。”昭衍孩子似的吸了吸鼻子，“阿萝，你定是炖了红花粉藕，还放了豆子！”
江烟萝促狭道：“都说‘君子远庖厨’，你怎生比我等女儿家懂得还多？”
昭衍故作叹息道：“正因我太过出色，多少自诩巧慧的女儿家都要在我面前自惭形秽，才不肯让我吃口热乎的软饭呢。”
江烟萝以袖掩口，笑得花枝乱颤。
秋娘见他二人言笑晏晏，竟比以往更显亲近，原本微皱的眉头不由得一松，无声地向江烟萝行了一礼，提剑守在了小院门口。
院中枣树下有一方白石桌凳，昭衍帮忙将砂锅端到桌上，不等江烟萝招呼，自来熟地取了两只空碗，各往里头盛了半碗汤，又添上两三块莲藕，这便坐下大口喝了起来。
普天之下，明知眼前人是姑射仙还敢喝下这碗汤的人或许有之，但绝无第二人能喝得这般有滋有味，堪称是没心没肺。
江烟萝只手托腮，含笑看着他：“可是喜欢？”
昭衍不置可否，将空碗往前一推，道：“再来一碗。”
江烟萝好脾气地给他盛满，她虽不是厨子，但看他吃得畅快也觉开心，遂不再出言打扰。直到一锅莲藕汤去了半，昭衍终于放下了碗，接过帕子抹了抹嘴，点评道：“盐味适宜，火候恰好，唯独陈皮多了些，略有点苦涩。”
闻言，江烟萝端起碗浅尝了一口，摇头道：“汤味分明鲜甜，怕是你心里有苦，说不出口便借我的汤发作，是也不是？”
昭衍反问她：“你道我这苦从何来？”
江烟萝柔柔一笑，却是毫不留情地讥讽道：“你是热脸贴冷屁股，自讨苦吃！”
没料想会得到这样一句话，昭衍一怔，旋即苦笑道：“这可不是大家闺秀该说的话。”
“我本就不是什么大家闺秀，如咱们这般生杀无常的货色，装模作样骗骗庸人也就罢了，自个儿都是狐鬼画皮，何必枉说鬼话？”
谈笑间，江烟萝斜眼睨他，分明是清丽出尘的无害模样，一颦一笑间竟是说不出的妩媚妖娆。
她笃定道：“方咏雩离了栖凰山，方怀远心头大石总算落下，他避了你这些时日，今天一定会找你探探口风，倘若你态度有所松动，他一定会对你委以重任，再一步步设法与你缓和关系，可你既然在这时刻来找我，想来是乘兴而去、败兴而归吧？”
昭衍沉默了一会儿，忽而问道：“云岭山中，究竟有何玄机？”
江烟萝微愣，继而笑了起来：“看来方怀远对你的信任比我料想中要多上几成，竟连这个也告诉了你。”
昭衍淡淡道：“他有意遣我代武林盟赶赴云岭山协力赈济，可我观他语焉不详又暗含急迫，想来当中之事并不简单，便推拒不就。”
“你当面拒了他，转头却来问我……”江烟萝故意拉长了升调，勾得人心发痒，“阿衍哥哥，你这是吃定我了？”
昭衍定定地看了她一眼，竟是展颜笑道：“毕竟我与他同道殊途，跟你却是一条船上的人。”
“好一个同道殊途，你可算是认清了。”江烟萝轻轻抚掌，“你且将方怀远的话说与我听。”
昭衍也不隐瞒，将先前与方怀远在书房里的一番对话复述了一遍，他记性极好，竟是连只言片语的差错也无，江烟萝认真听罢，只沉吟了片刻，道：“实不相瞒，早在四月望前，惊风楼那面便已得到了两封密报，其一是说平南王女殷令仪秘密离开西川，极有可能前来栖凰山一观武林大会，伺机招揽人才，为王府将来图谋大事做准备。”
这个消息昭衍此前闻所未闻，他下意识回忆起尹湄与这位王女的深厚渊源，心下顿时一凛，面上流露出恰到好处的惊愕来：“平南王女，来了栖凰山？”
电光火石间，他心念急转，又自说自话地道：“是了，若非有紧要之事，以萧正风在听雨阁中的身份地位，他岂会纡尊降贵来到这里？”
江烟萝道：“不错，萧正风这趟来意有二，一是随着六魔门内斗，江湖上暗流涌动，他要借周绛云之手敲打方氏为首的白道老顽固们，为海天帮上位助力准备；二是殷令仪虽为女流之辈，却是干练非常，多年来为平南王一系暗中招募人才，雄霸南海的灵蛟会便是她一手扶起来的，如今南北对峙愈演愈烈，说不得哪天就要破颜起干戈，若能趁此机会抓出此女，从她口中拷问出平南王图谋不轨的证据和这些年来密投王府的人员名册，朝廷便可借题发挥，届时就算平南王一不做二不休，他也成了毋庸置疑的逆贼，若没了大义凛然的遮羞布在，他能顺利夺得这天下吗？”
昭衍的目光渐渐幽深起来，萧正风先遣杜允之出面搅浑水，又让周绛云引火施压，再利用方咏雩这个弱点对武林盟穷追猛打，若不是在阴风林里被你搅了局，方怀远就要步步被动任他宰割，没了这根主心骨在，本就鱼龙混杂的武林大会必生大乱，到时候他再倚仗身份喧宾夺主，整座栖凰山都要对他敞开门户，若王女当真隐藏其中，恐怕难以逃过罗网。
一念及此，他抬头看向江烟萝，犹疑道：“你与平南王一系……”
“承蒙抬举，但我尚无那样通天的本事。”江烟萝明白他未尽之语，“如今这位萧阁主虽是萧正风的堂兄弟，两人却有云泥之别，一个是金玉其外的蠢物，另一个是心藏深渊的鬼神，我在他手底下过活，不管心中如何想法，做事总得收敛一二，可不能轻举妄动。”
她说这话的时候，笑得眼波盈盈，可若是细看就会发现那眼底漠然一片，如水凝成冰。
昭衍深知江烟萝傲气非凡，那萧正则既让她忌惮至此，便绝不是好对付的人物，心里着重记下此人，问道：“既然如此，你为何要帮她？”
“左右是顺便而为，我与她并无多少利害冲突，不如提前结个善缘。”
微一停顿，江烟萝面上笑意更深：“何况，她若是早早折在了这里，接下来的事情才不好办呢。”
昭衍眸光微暗：“那第二封密报是——”
“第二封密报同样与平南王有关，说的是密探偶然发现宁州境内的铁石流通有异，有人在暗中大量收罗，须知铁器素为朝廷重中之重，这么多铁石总不会人间蒸发，八成事涉铁石走私和军械私造。”江烟萝的手指轻轻敲打桌面，“探子顺藤摸瓜找到了黑石县以北的云岭山，连派几波人手入山探查却都有去无回，周遭村民只晓得那山里有匪，半点消息也没查出来，反而是探子们先后不明不白地丢了性命，最后一个探子有感大祸将至，于是设法传书回京，请阁中加派人手尽快查明此事。”
“那也不能断定与平南王有干系。”
江烟萝摇了摇头，道：“阿衍哥哥有所不知，此番奉命前往云岭山查证之人乃是忽雷楼的楼主冯墨生。”
昭衍觉得这名字有几分耳熟，细想忆起是尹湄当初提过此人，说他是当下四天王里年纪最长、资历最老的人，为人圆滑世故，手段阴私损毒，似与阁主萧正则有嫌隙，于是转投了萧正风。
“阿衍哥哥或许不认识冯墨生，但一定对陆无归印象颇深，他们俩归根结底是同一类人，无利不起早，见风才使舵。”江烟萝似笑非笑，“不过，二者相较之下，陆无归还算可爱些，毕竟他只是个贪生怕死的缩头乌龟，而冯墨生……他是见利忘本的老狐狸，只要给他足够的利益，他连人都可以不做。”
如此评价已算得上刻薄非常，昭衍心中一沉：“敢问忽雷楼在听雨阁中的权责是什么？”
“当年傅渊渟在时，有他这天下无双的魔头坐镇，忽雷楼司掌监察处刑，与浮云楼合作扫除朝野障碍，但冯墨生心机有余，实力远不如傅渊渟，无能震慑上下人等，忽雷楼逐渐沦为专干脏活之所，他善于逢迎揣摩之道，是个不折不扣的鹰犬，构陷忠良、罗织罪名这些事与他而言是家常便饭，这些年来在他手下蒙冤屈死的人纵无一千也有八百了。”
听雨阁派这样一个人前去调查云岭山之事，用意不言而喻。
无论这件事究竟与平南王一系有无干系，只要冯墨生到了云岭山，这私造军械的罪名最终一定会落在平南王头上，若能再抓住平南王女殷令仪，如此双管齐下，平南王半生积累的声望将遭受重创，天下清流不敢为其站队，萧太后便能肆无忌惮地将之斥为乱臣贼子，抢占南北夺权的巨大先机。
想通其中关窍，昭衍徐徐吐出一口浊气，道：“如此说来，这场地崩真不知是好或坏了。”
冯墨生已是露出獠牙，只等抵达云岭山便能有所动作，却被这突如其来的天灾打乱了计划，甚至有可能望山难入，由此使平南王一系有了宝贵的应对时间，免被打个措手不及。
然而，也正因为这场地崩殃及甚广，非但诸多百姓受灾，云岭一带的局势也会变得尤其复杂，更给了冯墨生浑水摸鱼的机会。
鹿死谁手，端看谁棋高一着。
江烟萝问道：“你如今知道了个中玄机，有何打算？”
昭衍思索了一会儿，方怀远早已暗中投效了平南王，他既然这般急迫地要派人去云岭，恐怕这件事的确跟平南王脱不了干系，至于为何找上自己，无非是看中自己是九宫后人和步寒英弟子这两重身份，前者足以确保自己不会偏向听雨阁，后者能让冯墨生有所顾忌，真正奉命解决这个麻烦的人恐怕是先走一步的李鸣珂。
“我有一点想不通……”
犹豫片刻，他终是将疑窦问出了口：“兹事体大，平南王府既然得知了消息，为何要派李鸣珂去处理此事？”
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