两个武士收刀，刚要退下，姑翼走到他们跟前，悄悄耳语一阵儿。
那两人回头看向郑吉，目射寒芒。
苏魅儿嘻嘻笑道：“郑吉，你有麻烦了。”
郑吉不为所动，端起酒杯饮酒如故。
嬛罗担心道：“他们要做什么？不会在这里杀人吧？”
没有人回答她的话，因为答案很快出来了。
姑翼向相虺躬身道：“乌力罕和嘎鲁追随殿下多年，勇武绝伦，以刀术驰名龟兹。他们听说郑吉徒手杀熊，极为敬服，有意与郑吉舞刀助兴，殿下可否恩准？”
听到姑翼的话，全场登时静下来，不少人看向郑吉，仿佛在看一个死人。
嬛罗心里一紧，问道：“这两个家伙很厉害吗？”
苏魅儿正色道：“他们厉不厉害我不知道，我听说凡是朝他们出过刀的人都死了。这两人出身天池刀派，刀术惊人，纵横大漠十余年，连刈鹿楼都不轻易招惹他们。”
嬛罗的脸色再度白了几分，看向郑吉，想说什么又说不出来。
相虺当然明白姑翼的用意，故作沉吟，半晌后笑道：“武士舞刀，与文人唱和都是雅事，本侯求之不得，岂能扫了诸位的兴致？”
乌勒骂道：“这个混蛋分明借刀杀人，偏偏还惺惺作态，可恶！”
汲鸠与苏祗摩都摇头不语，元贵靡的脸色也不太好看。
兜豯后知后觉道：“这么说相虺为了得到嬛罗公主，非要杀掉那个汉人不可？”
乌勒冷声道：“还不都是拜你之赐？”
兜豯脸孔通红，颇为尴尬。
姑翼得到相虺的授意，走到嬛罗面前尖声道：“公主殿下，郑吉赤手搏熊，白马城上下无不惊为天人。嘎鲁和乌力罕是龟兹国最有名的刀客，有意与郑吉为众宾共献一曲刀舞，殿下以为如何？”
嬛罗脸孔一白，看向郑吉。
郑吉淡然道：“汉军之刀只为杀敌，不为人舞！”
姑翼一怔，冷笑道：“阁下嘲笑我龟兹之刀不可杀人吗？”
“汉军有律，刀乃兵锋之气，不可轻出，出则必斩敌首还。”
“阁下这么讲，莫非是要与我龟兹刀客决一生死？”
郑吉没有说话，神色淡然，目光盯住手中的酒杯，仿佛世界上除了这只琥珀杯，再没有任何东西能引起他的兴趣。
姑翼脸色一寒，回头看向相虺。只要殿下点头，他不介意当场斩杀郑吉。这个汉人再厉害，敌得过白马城八百精骑吗？
相虺面无表情，他不是不想杀郑吉，只是座中还有几位别国王子，不能授人以话柄。再说当着嬛罗公主的面，他也不愿意毁掉博雅宽宏的形象。
乌力罕抽刀在手，指向郑吉，大叫道：“汉狗，可敢与我一战？”
郑吉眯起狭长的凤眸，望向相虺：“请问殿下，这算是挑战吗？”
相虺略一沉吟，说道：“常言道，文无第一，武无第二，武者争雄本是天经地义之事。乌力罕向阁下讨教，本侯虽不赞成，也不便禁阻。刀剑无眼，生死各凭手段。阁下有意应战，若有死伤，本侯爱莫能助，好自为之。”
郑吉长身而起，“殿下金口玉音，在下受教！”
“郑吉……”嬛罗欲言又止，脸有忧色。
“无妨！”郑吉大踏步走进场内。
那些贵族看到有好戏上场，像打了鸡血一般大呼小叫起来。
姑翼奸笑两声，回到座中。
乌力罕冷笑道：“我们兄弟练刀三十年，杀了多少人记不清了，宰掉的汉狗倒是一清二楚。今天加上你，正好凑够一百条！”
嘎鲁哈哈大笑：“说得好！小子，你的命我们兄弟要定了。”
郑吉像是没有听见他们的话，缓缓抽出吞雪刀，说道：“有两个问题你们要明白，第一，我是汉人，不是汉狗；第二，我杀人不喜欢啰唆。你们一个一个来，还是两个人一起上？”
元贵靡嘴角一翘，赞道：“好汉子！”
乌勒大笑道：“这个汉人有个性，本王子喜欢！”
汲鸠小声道：“你就别添乱了好不好？没看到相虺像吃了死孩子，脸都黑成了锅底！”
乌勒冷笑道：“他黑成什么样关我屁事？我不信他能只手遮天！”
苏祗摩叹气道：“这样一来，只怕相虺更不会放过那个汉人。”
元贵靡道：“相虺过分的话，哪怕与他撕破脸皮我也要说几句公道话。乌孙国与大宛国多年交好，我不会眼睁睁看着嬛罗公主落入他的魔掌。”
乌力罕和嘎鲁大怒，放眼天山南北，谁敢对他们说这种话？也许有人说过，不过那些人都成了他们的刀下之鬼。
乌力罕阴恻恻道：“汉狗，你放心，我不会一刀杀死你，会慢慢割你一千刀，少一刀都算我输！”
嘎鲁不耐烦道：“和他啰唆什么，让我宰了他！”
一步跨出，也不见他拔刀，但见万千光华流转，直如星河垂落。蓦然，漫天星芒凝聚成一柄长刀，斩开虚空，径奔郑吉。
“破军刀！”苏魅儿脸色大变，失声惊呼。
嬛罗不识刀术，看到苏魅儿这个模样也吓得花容失色。
没等她开口询问，刀声骤起，清亮如凤鸣，一线血花逆空冲起。
嘎鲁疾奔的身形倒飞出去，脸颊上多了一道血口，长半尺有余。乌力罕持刀相护，满脸震惊。
一击而收，兔起鹘落，众人看到嘎鲁刀芒乍放，以为郑吉必死无疑。不料峰回路转，竟是嘎鲁差点儿被削去脑袋。不是乌力罕眼见不妙，奋力救护，撞偏郑吉的刀锋，嘎鲁哪里还有命在！
众人倒抽冷气，眼珠子滚落一地。全场上下这么多双眼睛居然没有看清郑吉如何出刀，这个汉人小子的刀也太快了吧？
姑翼腾地站起来，脸色铁青，简直不敢相信自己的眼睛。
相虺的脸色也好不到哪里去，纵然知道郑吉身手惊人，这个结果也是令他难以接受的。
元贵靡拍手叫好：“好刀法！”
乌勒及时补刀：“龟兹刀客不是很厉害吗？连人家一刀都挡不住，不是假冒的吧？”
嘎鲁半张脸都被血水染红，声如狼嗥：“汉狗，我要杀了你！”
郑吉平淡道：“我说过，你们两个还是一起上的好。”
乌力罕脸色阴沉到极点，再不敢有任何轻视之心，冷声道：“嘎鲁师弟，人家给我们面子，我们再不识好歹，那就是自己找死了，一起上吧。”
嘎鲁一怔，不敢违拗，与乌力罕成掎角之势逼向郑吉。
“且慢！”眼看一场龙争虎斗就要上演，相虺出声喝止，“乌力罕，嘎鲁，你们两个退下吧。嬛罗公主与诸位王子到白马城来，听羯鼓之音，赏胡腾之舞，本是雅事。你们一味逞强斗狠便悖逆了初衷，岂不是惹公主和王子们笑话？”
“是！”嘎鲁和乌力罕不敢违逆，瞪了郑吉一眼，恨恨退下。
见郑吉收刀归座，姑翼神色阴冷，又禀道：“殿下，前些日子百狩骑在边境捉到一批马贼，要不要把他们弄过来，为大家助助兴。”
“既是如此，就把他们带上来。自去春以来，马贼频频袭扰南北两道，杀人越货，弄得民不聊生。本侯领牧白马城，绝不能坐视马贼为害大漠。”
姑翼大喜，吩咐下去，工夫不大，一队龟兹武士出现在门口，押住十几个黑巾蒙头项戴枷锁的人。这些人个个衣衫褴褛，血迹斑斑，显然受过非人的刑罚。
苏魅儿指着一排人形灯俑问道：“看到那些半脸烛俑没有？知不知道它们用来做什么吗？”
夏宫极大，光是合抱粗的殿柱就有十几根。每根柱子下面都立着一个人形烛俑，为青铜所铸，五官镂空，姿态各异，栩栩如生。每个烛俑都只有半张脸，额头上部仿佛被刀削去，极为怪异。
嬛罗诧异道：“灯俑倒是不错，为何要铸成半张脸？”
苏魅儿笑而不语。
郑吉心里一动，问道：“这些灯俑莫非和传说中的灯奴有关？”
苏魅儿咯咯笑道：“你果然聪明，半脸灯俑是相虺殿下的发明，专门为灯奴铸造的。”
“这些人难道是……”嬛罗看向那十几个人，忽然意识到什么，脸上的血色霎时退得干干净净。
那边汲鸠、苏祗摩等人也瞪大眼睛，兜豯满脸潮红，显得极为兴奋：“这就是传说中的灯奴吗？”
苏祗摩叹道：“不是灯奴，还会是什么？”
兜豯大为激动：“没见到凤凰胆，看到传说中的灯奴也不虚此行。”
乌勒冷声道：“这几年相虺以剿抚马贼为借口，抓了不少人做灯奴。至于这些人中有几个真正的马贼，只有天知道。”
汲鸠怕被人听见，劝道：“少说几句吧，相虺骄横跋扈，生杀予夺，惹怒了他会有大麻烦的。”
乌勒冷哼一声，不再说话。
姑翼大声道：“白马城雄居大漠，扼守东西要冲，人文荟萃，富甲天下。近来贼势频起，屡屡寇边。殿下深为忧虑，多次派兵剿抚。幸赖殿下英明，将士忠勇，斩首百级，弥平贼患。这些囚犯都是马贼余孽，罪无可赦。按白马城的规矩，判他们做灯奴，以儆效尤。”
他招招手，武士们把灯奴拖到青铜灯俑前，打开机关，灯俑内部是中空的，大小正好容得下一个人。
头上的黑巾被摘掉，那些灯奴呜呜悲嚎，血泪交流。他们张大的嘴巴里空空如也，舌头早被割掉，什么话都说不出来。
乌勒怒目圆睁：“这些人分明是边境牧民，哪里是马贼？白马城这帮王八蛋怕露馅，把他们的舌头都割掉了，真是丧心病狂！”
元贵靡双眉紧锁。苏祗摩目光阴沉。汲鸠脸色苍白。兜豯胆战心惊。嬛罗闭上眼睛，手足冰凉。
武士们两人一组，把灯奴塞进灯俑里。
咔咔声起，机关启动，灯俑复合如初。灯奴的头颅、四肢和身体被机关锁住，唯有半个脑袋露在外面。
看到这一幕，龟兹贵族们非但没有半分不忍，反倒手舞足蹈，狂吼大叫，在他们眼里，这些灯奴跟待屠的牛羊没有任何分别。
姑翼一声令下，武士们抽刀，高高扬起，刀光一闪而逝，青铜灯俑上飞起一片片带发的头骨。灯奴浑身抽搐，如鬼惨号。
龟兹贵族们欢声雷动，声音响彻夏宫。
相虺看到嬛罗苍白的脸孔，嘴角浮现一丝不易觉察的狞笑。
炭烤乳羊熟了，厨者把母羊从炭炉上移开，搁置到精致的长案上。再以刀沿乳羊脊背划开，左右分割数块。
侍者将银盘奉到相虺面前，相虺取银刀，割下乳羊头皮一块，笑而啖之。
侍者又将银盘奉送到诸王子面前，元贵靡、汲鸠、苏祗摩和兜豯先后持刀割下一块肉。乌勒心里发狠，一刀割下一条羊腿来，惹来众人大笑。
炭烤乳羊果然名不虚传，皮酥肉嫩，醇而不腻，诸王子赞不绝口。
嬛罗无论如何都不肯吃，俏脸苍白，没有一丝血色。
郑吉旁若无人，割下两块羊羔肉，一本正经道：“公主连日奔波，肠胃不适，不能食肉。我只好替公主分忧，把她那份也吃下。”
侍者无语。
苏魅儿捂住小嘴，笑得直不起腰。
相虺见火候已到，悄悄向姑翼示意。
姑翼来到嬛罗公主面前，恭敬道：“殿下久慕公主美名，一直无缘得见。今公主来到白马城，乃天意为之。殿下愿以凤凰胆为聘礼，向公主求婚，祈望公主允诺。”
嬛罗脸上的血色再次退得干干净净。
“凤……凤凰胆？”兜豯的舌头一下子直了，说不出话来。
诸位王子也都瞪大眼睛，想看看传说中的凤凰胆是何模样。
元贵靡见姑翼两手空空，诧异道：“凤凰胆在何处？”
姑翼指了指郑吉：“凤凰胆在此人身上，他抢了殿下的凤凰胆。”
夏宫里一阵骚动，似乎难以置信。诸位王子也面面相觑。
郑吉不慌不忙拿出青铜匣，说道：“此物是我在马贼身上找到的，你说它是殿下的，有何凭据？”
“拊鲁等人是殿下的护宝武士，何曾是马贼？你休要血口喷人！”
“他们是不是马贼没关系，现在凤凰胆在我手上，殿下拿它向公主求婚，好像有画饼充饥的味道吧？”
乌勒王子叫道：“嬛罗公主落难白马城，相虺王子此时求婚，怕是落井下石趁人之危吧。”
相虺冷声道：“乌勒王子，本侯向公主未婚，与你何干？”
“也许和我没关系，不过凤凰胆是郑吉之物，你如何拿来向公主求婚？”
“凤凰胆分明是本侯的，干郑吉何事？”
“你当初说过谁赢了神熊，凤凰胆就是谁的。且不说凤凰胆如今就在郑吉手里，他杀了神熊，凤凰胆当然是他的。这件事并非我杜撰，当时很多人在场。你若毁诺，尽可明说，本王子绝不赘言。”
相虺大怒，乌勒这厮得了失心疯，屡屡与他针锋相对，真以为他是任人揉捏的软柿子吗？
气氛一下子凝固起来，龟兹贵族们噤若寒蝉，不敢出声。
元贵靡不紧不慢道：“相虺王子确实说过谁赢了神熊，凤凰胆就归谁。照这样来看，凤凰胆的确是郑吉的。”
“好！”相虺忽然笑起来，“两位王子所言不错，原本是本侯虑事不周。郑吉赢了神熊，理应得到凤凰胆。”
“殿下……”饶是姑翼老奸巨猾，也料不到事情急转直下，出现这么个局面，一时踟蹰起来。他比谁都清楚凤凰胆在相虺心中的地位，就这么给了那个汉人，不止他不甘心，相信殿下也绝非情愿。
“你没听清楚本侯的话吗？”相虺的脸色沉下来。
“属下遵命！”姑翼神色阴冷。他不觉得这个汉人能够守住凤凰胆，拿了不该拿的东西，想活着走出白马城，门儿都没有。
相虺好像刚才的事情没有发生过似的，平淡道：“没有凤凰胆，本侯还有其他聘礼。明珠十斛，白璧百双，黄金千镒，良马五百匹，本侯以此向公主求婚，可否？”
乌勒神情大变，他没想到相虺脸皮如此之厚，看来这个王八蛋不抢到嬛罗公主不肯罢休啊，情急之下大呼道：“郑吉，你奉命保护公主，如今有人向公主求婚，你不该说些什么吗？”
郑吉笑道：“有人求婚是好事，答应与否但凭公主心意。在下奉命保护公主，只要没人用强，自然无话可说。”
相虺大喜：“汉人有诗曰，窈窕淑女，君子好逑。本侯向公主求婚，诚心一片，于礼不悖，于德不亏，于行无偏。本侯乃一国之王子，与公主称得上门当户对，天假良缘，何用他人多言？”
一干武士把明珠、白璧和黄金奉上，姑翼向嬛罗奉上礼单，恭敬道：“明珠十斛，白璧百双，黄金千镒悉在这里，良马五百匹侯在殿外，公主可否差人查勘？”
嬛罗望着姑翼呈上的礼单，脸色苍白。郑吉不解救她就罢了，还把她往火坑里推，难道真让她嫁给相虺？看到相虺的嘴脸，她都想呕吐，怎么可能和这样的人生活一辈子？那样的话，她还不如立刻死掉。
嬛罗转过头，见郑吉瞅着那个青铜匣眼都不眨，一副痴迷的样子，不觉恨得牙根直痒痒。这个家伙连死人钱都不放过，现在得了凤凰胆，还不得乐死？哪里顾得上她的死活？
她把心一横，看向相虺：“我可以答应你，但有个条件，你必须做到。”
相虺大笑道：“公主有话尽管讲，上九天揽月本侯自问做不到，除此之外，只要公主开口，本侯绝无二话，粉身碎骨也要帮公主完成心愿。”
“好！”嬛罗微微一顿，说道，“我在归途中遭到马贼劫杀，随扈人员尽被屠戮，还有十八骑汉军战死。你抓到那些马贼全部杀死，并且查出幕后之人交给我。我要手刃此贼，祭奠那些为我而死的人。”
“这个……”相虺的心登时沉下去，他纵然不清楚公主遇袭经过，如今想来也能猜出个八九不离十。若他的猜想是真的，幕后之人呼之欲出，别说缉拿凶手诛杀马贼，事情一旦闹大，他能不能坐稳白马城都很难说。
嬛罗小嘴一撇：“殿下觉得很为难吗？”
“当然不是！”相虺眼珠一转，笑道，“诛杀马贼剪除凶手，本是天经地义之事，就算公主不提，成婚之后本侯也会全力促成此事。俗话说，名不正则言不顺，如今我与公主非亲非故，做起事来束手束脚。若本侯与公主有婚约在先，自然能够放开手脚，早日帮公主达成心愿，不知公主意下如何？”
诸王子面面相觑，乌勒咬牙切齿，却也无计可施。
相虺算准了嬛罗公主没有退路，非逼她答应婚事不可。
嬛罗望向郑吉，贝齿在红唇上留下一道血痕。她哪怕死在这里，也不可能答应相虺。
郑吉嘴角一挑：“窈窕淑女，君子好逑。相虺殿下熟知我们汉人经典，这句话讲得好，在下深有同感。”
他一边说，一边起身，双手捧起青铜匣：“嬛罗公主才貌双全，有云端上的神女之誉，自然是窈窕淑女。在下虽粗鄙浅陋，自问也不算辱没君子二字，今以凤凰胆为聘礼向公主求婚，诸位以为然否？”
“什么？”众人全都当场呆滞，这个汉人小子与公主相差十万八千里，怎么配得上公主殿下？癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？
相虺脸色铁青，几乎拍案而起。这个该死的汉人搅黄了他的好事，还拿着他的凤凰胆向公主求婚，这是当面狂踩他的脸啊。
嬛罗公主顿时神采飞扬，嗔了郑吉一眼，伸手接过青铜匣，含羞道：“这个我先替你保管着，免得被人骗了去。”
众人一怔，这是聘礼啊，你接下了是代表答应吗？
“呃……”郑吉差点儿咬到自己的舌头。这小娘子搞什么鬼？不知道他是故意恶心相虺，替她解围吗？
元贵靡大笑：“窈窕淑女，君子好逑，说得好！算我一个！”
没等他站起来，苏祗摩先他一步起身，捧出一柄短刀，奉到嬛罗公主面前，朗声道：“鄯善国王子苏祗摩，自问也是谦谦君子。今愿以白鹿刀为聘，求婚于公主，还望公主不吝垂青。”
众人讶然，白鹿刀乃鄯善国宝，刀长二尺，锋如崩霜，形如凤尾，银柄镶嵌宝石，削铁如泥。据说该刀的铸造之术掌握在鄯善王室手中，数百年来一直秘不外传。此刀非鄯善王室嫡系不得佩戴，万金难求。
话音刚落，乌勒王子大叫道：“有珠玉在前，乌勒愿附骥于后，以于阗国宝九眼天珠为聘。此珠乃天降之石，曾得众神加持，集九乘之功德，具九天之异象，诸邪不侵，轮回不迷，愿公主吉祥如意仙颜永驻。”
见乌勒王子疾趋而出，相虺的脸色越发难看。
嬛罗公主是西域第一美女，哪个男子不想得到她的青睐？兜豯见此情状，刚要跳起来，被汲鸠按住。
“你拉我做什么？”
汲鸠叹道：“有他们几个出面就行了，你还嫌不够乱吗？”
兜豯一怔，明白过来，摇头傻笑。
相虺怒视郑吉，咬牙切齿，恨不得一刀剁了他。
他千算万算，算漏了郑吉。原本一手出神入化的妙招，硬生生被那个卑微的汉人弄成了臭棋。想想郑吉刚才的举动，他都想吐血。那个小子竟敢向公主求婚，吃了豹子胆吗？嬛罗公主置他的礼单于不顾，却接下了郑吉的聘礼，这是多大的羞辱啊！最可恨的是元贵靡、苏祗摩和乌勒，关键时候捅他一刀，真以为他不敢杀人吗？
嬛罗公主没想到苏祗摩等人掺和此事，俏脸红到耳根，望着奉到眼前的几样宝物手足无措。
郑吉见状，赶紧接下白鹿刀和九眼天珠，又从姑翼手中拿过礼单，笑道：“诸位的聘礼我先替公主收下，至于花落谁家，公主刚才的话说得很明白。从现在开始，大家机会均等，公平竞争，谁先诛杀马贼，擒拿元凶，为公主报得大仇，谁就是胜出者。咦，元贵靡殿下，你的聘礼呢？”
元贵靡被苏祗摩抢了风头，正郁闷不已，听到郑吉的话，转嗔为喜道：“我有玉貔貅一对，乃汉天子所赐，为乌孙当今七大国宝之一，价值连城，以此为聘，不轻于人吧？”
郑吉接过玉貔貅，笑道：“以白玉貔貅为聘，足见世子殿下诚意，我替公主收下。乌孙与大宛世代交好，公主借重殿下之处还多着呢。”
“为嬛罗公主效劳，本世子责无旁贷。”
“世子殿下义薄云天，在下佩服，先替公主谢过。”
宴会经此一闹，打乱了相虺的计划，他一忍再忍，才没有当场拂袖而去。
姑翼盯住郑吉和几位王子，眸子里寒芒闪烁。
6
宴会结束，相虺回到偏殿，一口气砸了五只玉杯。仆婢们趴在地上，浑身颤抖，大气都不敢出。
姑翼和苏魅儿跟进来，看到这一幕，姑翼喝退仆婢，劝道：“殿下不必忧虑，只要那两个人出不了白马城，就还在咱们的掌控之中。”
相虺一拳砸在桌子上：“不杀那只汉狗，本侯难消心中之恨！”
姑翼道：“那个汉人极为狡猾，现在又与几位王子牵扯到一起。殿下杀他，几位王子一定会从中作梗。”
“作梗？这里是白马城，还由不得他们说了算。何况大汉屯田校尉赖丹都被父王杀了，本侯还杀不了一个汉军兵卒？”
赖丹原是扜弥国太子，曾被龟兹扣为人质。当初贰师将军李广利征伐大宛回师，路经扜弥国，听说赖丹之事，责令龟兹放了赖丹，并把赖丹带回了长安。
后来，赖丹被武帝封为使者校尉，重返西域主持屯田。亲匈奴的龟兹人害怕汉帝国势力扩张，千方百计抵制赖丹屯田，最终勾结匈奴，杀害了赖丹。
苏魅儿笑道：“奴家有几句腹心之言，不知当讲不当讲？”
相虺脸色舒缓几分，颔首道：“这里没有外人，但说无妨。”
苏魅儿向相虺深施一礼，说道：“据奴家所知，当初杀赖丹，龟兹有匈奴天狼骑兵做后盾，不惧于大汉帝国。而今汉方在西域的势力非昔日可比，汉与匈奴相争愈演愈烈。诸国夹在其中，首鼠两端如履薄冰。今日重演赖丹之事，触怒汉天子，龟兹将如何自处？”
姑翼冷笑道：“危言耸听！当年杀了赖丹，汉天子可曾说过什么？还不得反过来厚赂龟兹？”
“奴家不懂庙堂角力，也不清楚汉天子的想法。奴家只知此一时彼一时也，于国而言，我们不宜再做火中取栗之事。大宛公主从长安归国，中途被劫，大宛视为奇耻大辱，大汉也有损颜面。这个时候杀了那个汉人，羁留公主，我们不只是替人背了黑锅，还会引火烧身。一旦白马城成了众矢之的，殿下恐怕很难化解这场危机。”
相虺沉吟未决，苏魅儿与一般女子不同，虽出身刈鹿楼，却极有见识，否则也不会被他视为心腹。他承认苏魅儿的话有道理，不过轻易放嬛罗公主和那个汉人离开，的确不甘心，何况凤凰胆也落到那个汉人手里，他无论如何都得拿回来。
姑翼看出相虺的心思，尖声笑道：“也许根本不用我们出手，就会有人杀了那个汉人。那个汉人一死，凤凰胆还是殿下的，至于嬛罗公主，只要殿下多费些心思，难道还不能赢得她的芳心？”
相虺精神一振：“你有什么好主意？”
姑翼狡黠道：“解铃还须系铃人，殿下只要想想现在谁最想杀掉那个汉人，得到公主，就明白了。”
“最想杀掉那个汉人的当然是劫杀公主的人……”相虺恍然，大笑道，“那帮人追丢了公主，也许正气得暴跳如雷呢。咱们只要把公主的消息放出去，还愁没有人动手？”
姑翼阴毒道：“那些人动手时，咱们可以为之提供一些方便，想必他们不会令人失望。退一步讲，就算他们不能得手，咱们也可以趁机杀掉那个汉人，抢回凤凰胆。到时候殿下出手救下公主，还怕公主不对殿下死心塌地？”
相虺大喜：“就这么办！你下去把事情安排妥当，派人严密监视公主与诸位王子的动静，咱们静候那帮人找上门来。”
“属下遵命！”姑翼匆匆退下。
苏魅儿望着姑翼的背影，若有所思。
第三天夜晚，一个神秘的黑衣人在姑翼带领下进入侯府，交给相虺一封密信。
相虺看完，将密信放到烛火上点燃，看着它化为一团灰烬，说道：“你回复尊上，所托之事，本侯会尽力安排。”
黑衣人也不称谢，转身离去。
相虺双眉紧锁，脸色阴沉，良久说道：“本侯的猜测果然没有错，西域虽大，敢做这件事的除了他们，的确没有旁人。”
“殿下英明！”姑翼适时奉承一句，说道，“他们计划明晚动手，如果能够成功，我就让人在城外伏击他们，从他们手中抢回公主。他们若是失败，咱们的人就会乘机冲进去，趁乱杀死那个汉人，抢回凤凰胆。”
“人手可靠吗？”
“殿下放心，那些人都是咱们私下豢养的马贼，身手俱为一流，绝不会露出破绽。”
“事成之后，把那些人全部处理掉。世上没有不透风的墙，最可靠的还是死人。”
“属下明白！”
“这两天公主那边有什么动静？”
“公主除了和几位王子在一起盘桓，就是教元贵靡王子从琅玕阁买的几个丫头弹琴，此外并无异常。这两天魅儿姑娘与公主形影不离，据说把几位王子气得够戗。此外，我特意安排了乌力罕和嘎鲁守在驿馆门口，没有殿下谕令，一只苍蝇也别想飞出去。”
相虺大笑，把苏魅儿安排到嬛罗身边，是他的神来之笔。有苏魅儿亲自盯着，他一点儿都不担心那几个家伙玩出什么花样来。如今加上乌力罕和嘎鲁，驿馆那里真是如铁桶一般。
“元贵靡买乐伎干什么？”
“乌孙大公主弟史精通音律，对龟兹音乐极为喜爱，元贵靡王子买了这些乐伎大约是作为礼物送给他妹妹。”
“弟史吗？”相虺露出一丝讥色，“听说王兄对那个丫头念念不忘，情有独钟。我就看不出那个乌孙公主有什么好？论容貌，与大宛公主差了九条街。和她结婚，还不如买个琵琶抱怀里呢。”
姑翼忍不住笑道：“汉人常说情人眼里出西施，殿下不喜欢乌孙公主，自然发现不了她的好。太子殿下想娶弟史，除了钟情之外，还想通过和乌孙联姻，为他增添些分量。不管怎么说，当今就实力而言，乌孙在西域诸国中都是数一数二的。”
“好了，不说这个了。那个汉人这两天做了什么？”
“那人昨天与几位王子的侍卫切磋了几场，似乎也没分出个胜负。今天早上独自一人离开驿馆，先去老凤坡喝了两斤烧刀子，吃掉整只铁箅烤全羊，在街上胡乱逛了几个时辰，又去琅玕馆听了几支曲子，喝光两壶碧螺春，傍晚时分到东城半马池里泡个澡才回去。”
“他倒是心情不错，把白马城当成自己家了。也难怪，那么大一个宝贝从天而降，还不把他砸晕了？对了，他发现有人跟踪没有？”
“人是魅儿姑娘安排的，全是刈鹿楼精英，想必不会被其发觉。”
“这就好！”相虺沉思半晌，忽然说道，“五位王子向我提出明日离开白马城回国，你怎么看？”
“这么快？”姑翼愕然，也许发现自己的话有毛病，赶紧解释道，“嬛罗公主尚在这里，他们都是公主的仰慕者，按道理应该多留些日子才对，怎么舍得离开？”
相虺冷冷道：“他们在这里除了添乱还能做什么？早些把那几个瘟神送走，我倒清静一些。”
“这样也好。他们走了，咱们动手更方便，免得有人在旁边碍手碍脚。”
6
第四天上午，日上三竿，诸王子先去城主府辞行，再赶到驿馆与公主话别。
乌孙王子元贵靡舍不得走，在驿馆流连了半个时辰，看看日近中午，才不得不离开，临走时带走了两个跟公主学琴的乐伎。
嬛罗公主没有出门相送，倒是郑吉和苏魅儿代替公主将元贵靡等人送到大门外，双方拱手相别。
两个乐伎从乌力罕和嘎鲁面前飘然而过，缨络披拂，明肌如雪。
乌力罕和嗄鲁瞪大了眼睛，除了女子脸上覆面的白纱，他们根本看不到白纱下面的绝世容颜。
嘎鲁伸手拦住两个女子：“殿下有令，出入驿馆人员，必须接受检查，免得有人对公主不利。”
两个女子一怔，停下脚步。
元贵靡脸色一沉：“她们进去时不是接受过检查吗？”
嘎鲁面无表情道：“那是前天，不是今日！”
元贵靡冷声道：“你们怀疑我对公主不利？”
乌力罕道：“卑职兄弟负责守卫驿馆，保护公主。所有进出人员都得严格检查，职责所在，请殿下恕卑职兄弟无礼。”
元贵靡勃然大怒：“左姑梁，给我宰了这两个目中无人的狗东西，我再去找相虺算账！”
“是！”左姑梁手按刀柄，越众而出，逼向乌力罕和嘎鲁。
人的名，树的影，左姑梁是乌孙国第一勇士，名震诸国，乌力罕和嘎鲁岂敢怠慢？双双拔出长刀，严阵以待。
驿馆外一队龟兹武士也亮出弯刀，杀气腾腾。
“有话好说，诸位切莫动手！”眼看一场流血惨剧就要上演，苏魅儿走上前劝道，“元贵靡王子是殿下的贵客，乌孙与龟兹又是兄弟之国，我们怎么能刀兵相见？乌力罕，嘎鲁，你们两位恪守职责，忠心耿耿，奴家佩服。这样吧，元贵靡王子不是外人，奴家为他作保，今日之检就免了，二位将军意下如何？”
乌力罕和嘎鲁相视一眼，他们不是笨人，清楚苏魅儿在给他们台阶下，也清楚这个女人在殿下心中的分量。话说回来，今天与乌孙王子大打出手，无论输赢，他们都得不了好去。
乌力罕和嘎鲁收刀，退后两步说道：“魅儿姑娘开了口，我们兄弟岂敢不从？”将手一挥，龟兹武士纷纷收刀入鞘，向旁边闪开。
元贵靡冷哼一声，与诸女登车，众随从也纷纷上马，隆隆而去。
自始至终，郑吉冷眼旁观，一言不发。
见郑吉和苏魅儿走入驿馆，嘎鲁怒道：“乌孙王子果然嚣张，居然要在白马城宰了我们兄弟，真以为咱们天池刀派都是泥捏的？”
乌力罕叹道：“乌孙国力原本就在龟兹之上，人家嚣张一些也是应该的。不是苏姑娘出面，咱们兄弟今天这一关还真不好过。”
嘎鲁嘟嚷着骂了两声，忽然说道：“师兄，听说乌孙王子买那两个琅玕阁乐伎花了八千金，是不是真的？”
乌力罕白了他一眼说道：“我说你今天为何闹这一出，吃醋了吧？乌孙王子挥金如土，出入女市比自家庭院还熟悉，花八千金买两个龟兹女子算什么？”
“那两个女子长得极美，与嬛罗公主相比都不遑多让。我也曾多次出入琅玕阁，怎么没有见过她们呢？”
“琅玕阁的女子向来都是轻纱覆面，从不以真面目示人，你就算见到她们也不认识。”
“我早点儿发现她们，哪里轮得到乌孙王子？真是可惜了。”嘎鲁咂咂嘴巴，甚为沮丧，好像自己心爱的东西被谁偷走一般。
“她们怎么样和咱们没关系，把姑翼大人交代的事情做好，才是咱们的本分。师弟，你得打起精神来，盯紧点儿。驿馆万一出了问题，咱们兄弟半世英名毁掉不说，还会累及师门，到时候师父还不得扒了咱们的皮？”
嘎鲁狂笑道：“师兄不用担心！只要咱们的刀还在，那个汉人就休想从白马城里逃出去！”
诸王子出城，车马滚滚，分道扬镳。
姑翼站在城楼上，一直目送五位王子远去，才悄悄转了回来。
听到谍子的报告，相虺一颗心总算放了下来。晚上就要动手，他实在不想让那几个讨厌的家伙掺和进去。苏魅儿那里没消息，说明公主并无异状，这正是他最想要的结果。至于驿馆外那场插曲，他根本不会放在心上。
夜幕降临，万籁俱寂，月亮升起来，银色的光辉笼罩整个白马城。
驿馆外，一队巡逻的龟兹士兵离开后，十几道黑影从暗处蹿出来，悄无声息地越过高墙，潜入驿馆内。
驿馆大门上两只巨大的灯笼在风中一闪一闪，发出诡异的光芒。
黑影轻车熟路，避开驿馆暗哨，悄悄靠近嬛罗公主暂居的花陀楼。
花陀楼四面环水，只有一座木桥与岸边相通，闲杂人等未经许可，很难靠近。可见相虺为了留住嬛罗公主，煞费了苦心。
黑影从暗处现身，看看桥上的守卫，彼此交换一个眼神。为首之人伸出右手，竖起两指，向下一按。
两个黑衣人得到命令，悄悄没入水中，如游鱼一般，连水花都没有溅起一点儿。
两个龟兹守卫手按刀柄，在木桥上来回巡视。
突然，两道白浪从水中炸起，飞掠桥上。不等那两人反应过来，刀光从白浪中掠出，刺穿他们的喉咙，血与水一起飞溅出去。
两个黑衣人从白浪中现身，伸手扶住守卫的身体，缓缓放在桥上。这个过程看似复杂，其实不过一瞬，花陀楼里根本没人发觉。
黑衣人做了个手势，数道黑影从岸边掠起，冲上木桥，轻如狸猫，疾如猎豹。
眼看黑衣人扑到花陀楼下，弦声雷动，数支弩箭从楼中飞出，气势如虹。
“不好！有埋伏……”为首的黑衣人顾不得暴露形迹，大吼提醒。
箭镞与空气剧烈摩擦，发出刺耳的尖啸。几个黑衣人来不及躲避，被弩箭射中，惨声嘶嚎。
“穿缟弩！”为首之人面色大变，古语说，“强弩之极，矢不能穿鲁缟；冲风之末，力不能飘鸿羽。”这种弓弩反其意而命名，力量大，射程远，速度快，百步之内能穿透多层皮甲，可谓霸道之极。一旦遇上，九死一生。
“冲过去！”黑衣人首领舞刀狂吼，他们此刻身处木桥中间，又在穿缟弩的射程之内。不能一鼓作气冲到花陀楼下，就会成为对方的活靶子。再有几轮箭射下来，活的人可能没几个。
黑衣人发出狼嗥之声，舞刀猛冲，在丢掉十几具尸体后，终于扑到花陀楼下。
黑衣人首领眼都红了，原以为一鼓而下的战斗，如今连正主儿的面都没见到就损失三成人手，这个代价绝不是他能够承受的。
他望着漆黑一团的花陀楼，将刀一挥，大喝道：“冲上楼把那个汉狗给我活剁了，为兄弟们报仇！”
又一阵狼嗥暴起，黑衣人破门而入，冲进楼内。
“哧哧哧……”黑暗中响起尖锐的破空之声，几个黑衣人从楼内倒撞而出，双手掩面，倒在地上大声惨叫。
黑衣首领借着月光，看到那些手下血流满面，指缝间乌芒闪动，竟是数枚细如牛毛的毒针。
“鸠尾针！”黑衣首领一眼看出那些毒针的来历，骇然失色。此针乃刈鹿楼的独门暗器，不知有多少江湖高手死在此针之下，他如何不晓得？龟兹人的谍报中只有那个汉人守护此楼，刈鹿楼杀手怎会出现在这里？
中了毒针的黑衣人哀嚎一阵便寂然不动，鸠尾针之毒名不虚传。
“头儿，咱们怎么办？”侥幸活下来的黑衣人惊恐万状，花陀楼中还不知藏有多少刈鹿楼杀手，他们就剩下这点儿人手还怎么劫持公主？
“我们被龟兹人出卖了，今晚活着逃出去，绝对和他们没完！”黑衣人首领咬牙切齿，今晚功败垂成，再强撑下去的话，手下这几个人谁也逃不出去，“分头突围！走一个是一个，把消息传回去。天狼骑兵一到，就灭了白马城！”
余下黑衣人不敢怠慢，分头突围。他们不敢从桥上撤离，一个个没入水中，仓皇逃命。
黑衣人首领看到手下成功脱逃，一颗心松了下来。根据经验，他断定楼中的人手并不多，否则对方绝不会放过这么好的机会让他们轻松撤退。机会稍纵即逝，他不敢再迟疑，从暗处掠出，奔向水边。
“阁下好不容易来了，就这么走吗？”一个清朗的声音响起，如在耳边。
黑衣人身形一滞，横刀护在身前。
月色之下，身前两丈之外站着一个汉人，身材修长，双手环抱，眸子狭长如丹凤。
黑衣人首领瞳孔骤缩，“你就是郑吉？”
郑吉微微一笑：“除了我，谁有兴趣在这里恭候阁下？”
“好！很好！”黑衣人怒喝两声，双手握刀径奔郑吉。
郑吉嘴角浮起一抹嘲弄。
刀光如电，奔着郑吉疾斩而下。
郑吉没有拔刀，身子一晃避开刀锋。
“弃刀投降，我可以饶你一命！”
“休想！神族后裔只跪苍天，岂能向汉狗乞降？”
黑衣人首领连劈两刀，气吞如虎，刀芒暴射。
郑吉依旧没有拔刀，说道：“你是条汉子，我不杀你！你走吧！”
“什么？”黑衣人首领以为自己耳朵听错，迟疑片刻，见郑吉不像作假，左右也不见埋伏，立刻收刀后撤，直掠木桥。
他的脚刚踏上桥头，就听到对岸响起数声惨叫，分明是刚撤离的手下遭到了暗算。他蓦然转身，大吼道：“狡猾的汉狗，你想赶尽杀绝，尽管来战，何必惺惺作态？”
郑吉摇头：“我要杀你，也就是一刀的事情，何必多此一举？我可以告诉你，杀他们的人与我无关，信不信由你！”
黑衣人首领心头一跳，似乎不敢相信道：“是龟兹人动的手？”
郑吉淡淡道：“你想知道答案，过桥看看就是。”
黑衣人首领深深看郑吉一眼，转身离开。走到木桥中间，他又停了下来，略一踌躇，又回到木桥这一端，收刀入鞘，像郑吉一样环抱双臂，阴冷道：“真相是什么不必去看，他们既然敢这么做，就绝不会放过这里一个人。我就等在这里，看他们如何杀我！”
郑吉笑起来：“这个时候还能说出这种话，你这人还不算糊涂！”
“我再笨也不至于看不出来你想借刀杀人，告诉我，你如何知道龟兹有埋伏？别说你和他们是一伙的！”
“我的确和他们不是一伙。至于龟兹人的图谋，只要动动脑子就能猜到。这里是白马城，他们岂能让你从容劫持公主而去？你们出现只是一个机会，杀了我最好，杀不掉，他们就会趁乱动手，当然，账还是要记在你们头上！我们那里有个很有名的故事，叫螳螂捕蝉，黄雀在后，说的就是你今晚的情形。”
“我叫乌氏胤，今晚不死，我还会杀你。我不会拿你当朋友，但你的敌人也是我的敌人。今晚我们两个联手，挫挫龟兹人的锐气。”
郑吉看他一眼，转身离去：“我也不会把你当成朋友。至于以后，还是等你有命活过今晚再说。”
乌氏胤冷哼一声，跟在郑吉身后进入花陀楼。
相虺翻过匈奴武士的尸体，笑道：“都说匈奴人骁勇善战，悍不畏死，这么多人都杀不了一条汉狗，反而损兵折将，真是名过其实。”
他转过头，看向苏尔班：“匈奴人逃出来几个？有没有漏网的？”
“殿下放心，一共逃出来七个，全被我们的人堵住，乱箭穿身，没一条漏网之鱼。”
“这就好！你带人乔装蒙面攻进花陀楼，宰了那个汉人，将公主抢出来！”
“属下遵命！”苏尔班不敢怠慢，领命而去。
姑翼望向对岸漆黑的花陀楼，凝神不语。
相虺问道：“有什么不对吗？”
姑翼犹豫不决道：“匈奴人这次出动的都是好手，按道理不该败得这么快。那个汉人身手再好，毕竟只有一个人，不可能挡住匈奴人的进攻。”
相虺眼睛一眯，冷芒暴射：“你是说有人帮他？不可能！魅儿就在楼上，有变故岂能不知道？再说乌力罕和嘎鲁守在驿馆外，还有什么人能够接近花陀楼？”
姑翼再次沉默，他有一种很不好的预感，却不敢相信是真的。
相虺望望对岸说道：“不管那里有什么，我很快就能知道答案。”
看到同样黑衣蒙面的人群攻过来，乌氏胤道：“他们不是我的人！”
“他们当然不是你的人！”郑吉没有回头，娴熟地将一根根青铜矢装进弓弩内。
乌氏胤摇摇头：“他们持有豹头盾，穿缟弩也拦不住他们。”
“我知道。”郑吉笑起来，借着窗口透过的月光，露出洁白的牙齿，“我没说要杀人，难道吓吓他们也不可以？”
乌氏胤瞠目结舌，想死的心都有，他怎么可能败给这个汉人？
郑吉将穿缟弩交给乌氏胤，从黑暗里拎出一张巨弓，朝他晃了晃，一脸得意道：“想杀人，还得靠这家伙！”
乌氏胤狠狠吐出一口气，碰到这个汉人，他认栽了。
黑衣蒙面人刚到木桥中央，穿缟弩矢如雨下，所幸有盾牌遮护，除了几个人受伤，其他人猬集成团，将盾牌竖起来，形成一个巨大的防护罩，人躲在盾牌后，缓缓向桥头推进。
花陀楼内响起龙吟之声，三支铁矢几乎不分先后地从楼窗中飞出，箭镞撕裂空气发出可怕的尖啸，狠狠撞在巨大的盾牌上。
“噗噗噗”，豹头盾承受不住巨力，被利箭撕开。箭镞余势未歇，射穿盾牌后又扎进黑衣人的面门，带起三具尸体撞落水里。
巨盾轰然瓦解，混乱之际，楼中又洒下一片箭雨，根根入骨，支支见血，黑衣人仰马翻，惨嚎声响起一片。
“撤！”苏尔班见势不妙，转身就跑。这些黑衣人都是马贼，杀人抢劫还可以，用来攻坚就是一群乌合之众。
剩余的黑衣人连滚带爬逃回来，几乎人人带伤，狼狈不堪。
看到如惊弓之鸟一般的马贼，相虺双目喷火：“到底怎么回事儿？花陀楼内除了郑吉，还有什么人？”
苏尔班道：“殿下，通向花陀楼只有一座木桥，对方有穿缟弩，易守难攻。咱们的人骑马冲锋还行，攻坚的话有些难为他们。”
相虺骂道：“你们都是死人吗？桥上走不通，不会下水？一个小小的花陀楼都拿不下，要你们有何用？”
苏尔班心惊胆战，赶紧下去布置。
须臾，杀声再起，一队黑衣人顶着豹头盾，从木桥上强攻。当然，此举主要是吸引楼中人的注意，掩护其他方向的百狩骑行动。
一个个黑衣人从水中冒出来，爬上岸，冲向花陀楼。
铜矢与铁箭纷纷飞出，花陀楼四周不时有人中箭，大声惨叫。
百狩骑倚仗人多势众，很快冲进花陀楼内。黑暗中响起金铁交鸣的声音，夹杂着一道道生命消亡前的惨嚎，令人毛骨悚然。
突然，楼中火起，火龙狂舞，火鸟嘶鸣，吞没整个花陀楼，半个白马城亮如白昼，一个个火人从楼窗中跃出，坠在地上，惨嚎不绝。
相虺看见起火，大惊失色：“糟糕，公主还在楼上，苏尔班呢？快派人把公主抢出来！”
一群黑衣人从楼中撤出，其中两人退过木桥，向相虺等人奔来。
看到有人来，相虺大声问道：“那里怎么回事儿？谁放的火？找到公主没有？”
一个黑衣人答道：“公主还在楼上，我们正想办法救人，苏尔班总管让我们过来禀告殿下一声。”
相虺暴怒：“怎么弄成这样？万一公主有个闪失，我要你们的脑袋！”
那人脚步不停：“殿下想要我们的脑袋，在下双手奉上！”
“什么？你们……”相虺骤觉不对，刚想说什么，挡在身前的乌力罕大叫道，“有刺客，保护殿下……”
话音未落，对面那人反手拔刀，刀光如寒星爆射，一闪而逝。
哧，身为刀客，乌力罕反应够快，刀才出鞘半指，身体蓦然僵直，一蓬血雾从颈间炸开，成扇面喷溅出去，在月色下极为妖艳。
“师兄……”嘎鲁目眦欲裂，破军刀如星河倒转，直取黑衣人。
又一个黑衣人及时出现，用刀挡住嘎鲁的必杀一击。
“郑吉？”相虺没有看架在颈间的长刀，冷冷盯住面前的黑衣人。
“殿下好眼力！”那人拉下黑巾，狭长的凤眸比月光还亮。
这两个黑衣人自然是郑吉和乌氏胤，他们在楼中抓到潜入的人，拷问之后，得知相虺在对岸，就动了心思。射人先射马，擒贼先擒王，想解今晚的死局，关键还得着落在相虺身上。
他们趁乱杀了一阵，换上死者的衣服，再用黑巾蒙面，火起以后，与黑衣人一起撤出花陀楼，浑水摸鱼杀到相虺面前。
“快救殿下！”看到相虺落到郑吉手中，姑翼骇然变色。
一干侍卫拔刀冲上来，嘎鲁眼睛通红，郑吉当着他的面儿一刀割断了乌力罕的喉咙，不杀郑吉，他如何肯罢休？
郑吉稍一用力，刀锋割破相虺的皮肤，血流了出来。
“姑翼大人，你不想殿下人头落地，最好叫那些人都退开！我这人胆子小，禁不得吓唬，万一手滑伤了殿下的万金之躯，到时候账要算到你头上！”
“都退下，不能伤了殿下！”姑翼那个憋气啊，你个小王八蛋伤了殿下与我何干？为何把账记到我头上？你他妈还有脸说胆子小，持刀劫持殿下，天底下有比你更胆大的人吗？想是这样想，他不敢拿相虺的性命开玩笑，挥挥手，喝退了那些龟兹侍卫。
嘎鲁豹眼圆睁，不得不和众侍卫退到一旁。
相虺道：“郑吉，白马城将你当贵客，你劫持本侯是何道理？”
“殿下这是要和我讲道理？”
“讲不得吗？”
“殿下要杀我，这也是道理？”
“……”
“谁杀我，我便杀他，这就是道理。”
“我不信你敢杀我，这里是白马城，除非你想死在这里！”
“我不杀你，殿下就会放过我吗？大不了舍得一身剐，郑某还有什么不敢做的？”
相虺感受到刀锋的冰冷，几乎连血液都要凝固。一直以来，都是他对别人生杀予夺，何曾被人拿刀逼到这个地步？他深吸一口气，强迫自己平静下来：“花陀楼起火，最重要的是救公主脱险，我们之间有什么误会，稍后再说好不好？”
“我和殿下之间没什么误会，以牙还牙而已。”
“你到底想怎么做？”
“郑某所求不多，请殿下移驾陪我们出城散散心，不过分吧？”
“劫持了本侯，你以为走得了？放眼诸国，只有本侯杀人，从来没有人敢威胁本侯，你不怕百狩骑追杀你？”
“以后的事情再说吧。出了城，殿下有兴趣就尽管来追，郑某不介意与百狩骑比一比骑术高低。”
相虺脸色青白不定，半晌说道：“本侯可以答应你，不过今晚发生了什么，本侯需要知道真相。”
“这个不用他说，奴家可以给殿下一个交代。”一个柔媚的声音响起，侍卫们分开一条路，苏魅儿缨络披拂，摇摇曳曳走过来。
“魅儿，是你？嬛罗公主呢？”
相虺大吃一惊，简直不敢相信自己的眼睛。
“公主之事奴家自会告知殿下，在此之前，希望殿下屏退左右，容奴家慢慢细说。”
姑翼怒道：“殿下不要听她胡说，她分明与郑吉勾搭成奸，图谋不轨。”
苏魅儿笑道：“奴家果如大人所言与人勾结，大人密令那帮马贼纵火焚楼又该如何解释？”
“你胡说！我何曾下过这种命令？你休要诬陷我！”
“是不是奴家胡说，殿下一问便知。”
相虺脸色阴沉道：“你们先退下，本侯且听苏姑娘如何解说。”
“殿下……”姑翼纵有不甘，也只得和众侍卫退下。
苏魅儿看向乌氏胤：“你也暂且退下，我有密事向殿下禀报。”
乌氏胤两眼一翻，冷哼一声，傲然走到五丈之外，抱刀而立。
相虺望向乌氏胤的背影：“这人是谁？本侯觉得有些眼熟。”
“匈奴天狼骑第一营百长乌氏胤，殿下昨晚不是见过他吗？”
“是他？”相虺的脸色愈发阴沉。
苏魅儿道：“郑吉，你把刀拿下来吧。有我在，殿下不会反悔的。”
郑吉呵呵一笑，长刀入鞘，向后靠到一株大树上，双臂环抱，闭目假寐。这么点儿距离，他不怕相虺跑掉。真有什么不对，他不介意一刀宰了相虺。
相虺盯着郑吉，神色阴晴不定。
苏魅儿手掩朱唇，娇笑道：“殿下，你很清楚郑吉的身手，奴家为殿下好，希望殿下好好听奴家解说，千万别动其他心思。”
“有什么好说的？本侯视你为心腹，你竟出卖本侯，把本侯玩弄于股掌之间，苏魅儿，本侯真是看错了你！”
苏魅儿纤手一翻，拿出一样东西，问道：“殿下认得这个吗？”
“曲魁令！你怎么会有这种东西？”
“殿下可曾听说过十二曲魁？”
“这个自然知晓，王兄有十二心腹高手，以十二曲魁为名，身怀绝技，神出鬼没，几乎没人知道他们的真面目。这十二个人各以一支龟兹曲子为名，分别是投壶、藏钩、婆伽、行觞、耶杀、净界……”话没说完，相虺瞳孔猛地一缩，沉声道，“你是十二曲魁中的人？”
“奴家早年出身刈鹿楼，如今在太子麾下忝为十二曲魁之一，名为藏钩！”
“藏钩？你这只钩子隐藏得好深啊，王兄把你派到我身边，是要我做那钩上的鱼吗？”
“殿下想多了，太子视殿下如腹心，呵护备至，怎会对你不利？”
“这么说，此事王兄都知晓了？”
“太子担心殿下误听谗言，铸成大错，要奴家全力保护公主。”
“公主何在？”
“公主随同乌孙王子元贵靡离开了白马城，明天就会和太子派出的飞豹骑会合。为了安全起见，飞豹骑会一直护送他们到龟兹边境。”
“王兄用最精锐的飞豹骑护送乌孙王子是向乌孙公主邀功吗？”
“龟兹当年杀害赖丹，与大汉心生芥蒂。若乌孙王子一行在龟兹出了事，龟兹将同时结怨于大汉、大宛和乌孙。且不说大汉与大宛，乌孙与龟兹近在咫尺，一旦兴兵犯境，生灵涂炭，殿下又如何安心？”
相虺沉吟半晌问道：“元贵靡与公主一起出城，本侯为何不知？”
“殿下还记得元贵靡王子从琅玕阁买了两个乐伎吗？”
“这么说今早随元贵靡离开的两个乐伎之一就是嬛罗公主？好个偷梁换柱！乌力罕和嘎鲁那两个奴才居然没有看出来，真是废物！好吧，既然公主出了白马城，又有王兄插手此事，本侯就不再深究。不过郑吉拿了本侯的凤凰胆，不交出来，本侯是不会善罢干休的。”
“凤凰胆在嬛罗公主手中，殿下放过郑吉，凤凰胆必原物奉还！”
“哼，在本侯眼里，一百个郑吉也比不过一枚凤凰胆！本侯再相信你一次，你可以带郑吉离开，三天之内，凤凰胆必须回到本侯手中。否则，到时候死的不止是郑吉，哪怕有王兄出面，本侯也会杀了你！”
“殿下之言，奴家铭记在心！只要郑吉无恙，奴家以性命担保，三天之内，凤凰胆一定会送回白马城。”
相虺沉默片刻，突然问道：“火真是姑翼安排人放的？”
“奴家不会说谎！殿下可以问问苏尔班……哦，也许乌氏胤知道真相，不过他多半不会说的。”
“乌氏胤？”相虺眯起眼睛，他一直都知道姑翼与匈奴有来往，从今晚的事情来看，姑翼与匈奴的关系非同一般啊。这样也好，他就把这个乌氏胤拿在手里，让姑翼去收拾这个烂摊子。至于今晚焚楼的真相，他有的是时间，一切都会慢慢水落石出的。
“轰隆！”花陀楼在大火中坍塌下来，声势惊人。
郑吉挺直身体，懒洋洋道：“你们谈完了？”
相虺冷声道：“本侯知道你听到了我们谈话，这样也好。三天之内，见不到凤凰胆，本侯要你的命！”
郑吉笑道：“我的命不值一枚凤凰胆，殿下想要，随时都可拿去！”
相虺冷哼一声，拂袖而去。今晚算计落空，又被郑吉劫持，再留下去，他真的会吐血三斗。
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