今日宋府的气氛不大寻常。
想想也是, 宋芙的千糕坊在惠城糕饼节夺得第一，这样的大好事，本该满府欢庆, 然而府上的氛围却显然不是这么一回事。
“爹爹, 娘亲，我回来了。”
宋芙到正院请安, 杜氏将她拉到身前，心疼地揉揉她的脸：“累坏了吧？”
比起旁的, 她更加担忧女儿的身体。
宋芙笑笑：“有一点儿。”
笑容比平时黯淡许多, 更让杜氏看得心中一疼，把人揽进怀里，像安抚婴孩那样, 轻拍她的背。
“我们蓉蓉受委屈了，要是再早些发现不知有多好……”
宋芙抿了抿唇, 伸手回抱住母亲, 闭起眼, 想缓一缓眼中热意。
调整好自己的呼吸，宋芙率先松手, 对杜氏说：“娘亲，我没事。”
虽然笑容仍有几分勉强，不过宋芙看着一旁眉头紧锁，同样也在担心自己的父亲询问：“爹爹, 玉瑶呢？”
宋贵兴轻叹，站起身：“跟我来吧。”
走过阿起面前, 宋贵兴顿了顿，对他说：“起公子也劳烦一起走这一趟。”
事情他都听护卫说了，对于庄子的事也差人仔细打听过。
此次能这样顺利, 还得归功于此人陪在宋芙身边。
不光是事前缜密的部署，还有后来宋芙被玉瑶使计扔在街上时，也是阿起先赶到她身边。
虽说一开始确实是宋芙于他有恩，但阿起回报给宋府的，却早已远远超过他曾受的那些。
宋贵兴心有盘算，这便邀了阿起一道。
他正犹豫，瞧见宋芙一双细眉拧着，垂在身前的手轻捏另手指尖，心中彷徨全表露无遗，望向他的眼神像在渴求什么。
阿起默了默，终是点头跟上，宋芙也松了口气。
不知道为什么，只要觉得阿起陪在身边，宋芙就觉得事情不会那么难以面对。
宋芙一路七上八下。
她认得这是通往柴房的路。
宋贵兴同她说道：“玉瑶本想在你之前先将模子取了，我们老早在海棠胡同设了埋伏，她进门发现不对，转身想跑已是来不及，回来后半句话都不肯说，只说想见你。”
柴房门口与窗子各自站了府卫看守，见他们过来，行了礼便将门打开。
宋贵兴问：“如何？”
府卫摇头：“还是什么都不肯说。”
宋芙在父亲、阿起以及府卫等人陪伴下进到柴房。
天色逐渐暗了下来，天空染上一片橙，柴房内昏暗，劈过的柴整齐堆放在旁，玉瑶手脚被反绑在后，突然开门令她不大适应光线，眼睛微微眯起。
宋芙微讶，只因玉瑶妆容衣着总是一丝不苟，而今却头发散乱，狼狈倚墙而坐。
她本想再走近，宋贵兴伸手拦住她。
父亲摇了摇头，示意自己莫要再往前走，宋芙也只好隔了些距离，待玉瑶适应光线，重新抬起头来时，两人的眼对上。
玉瑶：“姑娘……”
她起身，似想靠近宋芙，可手脚都被绑住，只能以膝盖前行。
“干什么？好好待着！”
府卫上前将配刀横在她面前，阻止她前进。
主仆俩隔着那把未出鞘的刀互望，宋芙心中仍有些恍惚。
她做梦也没想过，跟玉瑶会变成眼下局面。
明明早晨的时候还好好的，一日不到，贴身侍女却已成了阶下囚。
宋芙问她：“前年我设计的糕饼样式，是你透露给万福斋的是不是？”
头一年参加，宋芙记得很清楚。
万福斋所做出的糕点虽与自己的雷同，却更加完善。
做好造型，过高温的外皮不会部分变得薄透，每一个型态依旧完整。
不像自己所做的，皮薄露馅的不能摆上，做出的完成品数量也有限，当时只纯粹以为撞了点子，而自己技不如人也是事实。
“姑娘，我……”
玉瑶吞吞吐吐了老半天，没有承认，更没法否认，只能呆呆地望着面无表情的宋芙。
──她从没见过四姑娘这样。
四姑娘也从不会以那种失望的眼神看她。
宋芙再问：“去年，仓库所有食材我检查过才送出门，可临到现场，料却馊了，当天是你留守在院里，这事也是你做的，是不是？”
很多事情，宋芙不是不觉得奇怪。
但她相信她们，没有足够证据证明前也不轻易怀疑。
然而一扯到糕饼节的事，玉瑶的身影却总是牵扯在其中。
一次两次，宋芙还能安慰自己只是凑巧。
可事事如此，宋芙不谙世事归不谙，但她并不是个傻子。
证据都摆在眼前还捂眼不看，便是自欺欺人了。
因此哪怕再怎么难过，宋芙都还是想亲自来问一问，这些事是否为她所做。
而玉瑶闻言只是垂头，莫不作声，宋芙一颗心便沉了下去。
──都是真的。
宋芙问她：“为什么？”
她垂在身侧的手紧握成拳，修得圆润的指甲刺在掌心都隐隐泛疼。
宋芙必须竭力忍耐，才能不让自己的声音露出一丝颤抖的迹象。
“为什么这么做？”
若是正当竞争，输了也就罢了，可为什么要用这种不入流的手段，玉瑶又是为何做出这样的事？
宋芙不抱希望地问：“你可是被庞家威胁了？”
因为把柄落在他们手上，才不得不做出这一切？
宋芙满怀希冀等待，就盼玉瑶能点一点头。
可结果却令她大失所望。
玉瑶双目含泪，仰头对宋芙说：“奴婢都是为了姑娘好！”
宋贵兴瞪圆了眼，连一旁听着的阿起也皱眉。
这什么跟什么？
宋贵兴简直听不下去，怒喷道：“你说的什么鬼话？背叛主子，就是你说的对她好？天大的笑话呢！”
女儿被身边人欺瞒这么多年，直至今日才终于逮到内鬼，宋贵兴的手握得咯吱响。
若不是顾虑宋芙回来肯定想见玉瑶一面，他早命人刑罚伺候！
背主的奴仆是何下场，说是打骂都是轻的！
玉瑶跪了下来，对宋贵兴说：“老爷，奴婢确实是做了那些事，但那都是为了姑娘啊！”
你放屁！
宋贵兴忍了忍，才没爆出这句粗俗话。
他气得脸都红了，顺了顺气方开口：“你这哪里是为了蓉蓉好？你这是往她心窝子捅刀啊！”
女儿与侍女们感情怎样，他会看不出来？
而这婢子却把宋芙这份心放在地上践踏。
玉瑶眼泪落下，说道：“奴婢真是为了姑娘着想！姑娘明年将要及笄，惠城所有人皆知庞家少东家对姑娘有意，怎好在同个产业上压他们一头，将来还怎么说亲？”
牛头不对马嘴的辩解，让在场所有人听得一愣。
宋芙错愕：“我又没要嫁他……”
八字都还没一撇，再说了，宋芙压根不喜欢他，也不觉得庞维盛喜欢自己。
会有这样的谣言，不过是庞家想与宋家联姻，真正的目的只是自己这个姓氏和背后的家族利益结合，跟宋芙本人可一点关系都没有。
宋贵兴快气笑了：“你以为我会把我的宝贝女儿嫁到那样的人家？即便他们庞家再有能耐，安能强娶？”
庞家不只是生意人家，旁系有子弟在京为官，这也是当时袭击粮仓的人扭送官府后，却没个半天就能被放出的主要原因。
他们惠城这小小地方官，哪比得上京官？官大一级压死人，何况这根本没法比。
也是因此，宋贵兴才更确定府上有内鬼的事与庞家脱不开干系。
却没想到他们手伸得这样长，伸到人后宅来不说，意图压制宋家千糕坊扬名，更想左右宋芙婚事？
宋贵兴可不会眼睁睁看自己女儿入火坑！
父女俩一个愤怒一个愕然，阿起这时站了出来。
“我有一事好奇得很，还请姑娘解惑。”
屋内几人看向阿起，都纳闷他会问出什么样的问题。
玉瑶眼神却不敢与其对视。
她记得他那双琥珀色的眼。
没对上眼也就罢了，一旦他将眼神锁在谁身上，那彻骨的寒意，绝对让人不想再次领教。
玉瑶望着别处：“你问吧。”
态度比对宋芙和宋贵兴的时候都要冷上不少。
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