耻辱。
嫔妃淫乱后宫，此乃皇家之耻，先皇之耻。
沈爻虽已猜到皇太后隐瞒赐死熹嫔的原因可能与先皇有关，但如何也没想到真相竟是这般，若早猜到，他绝不想知晓此事，难怪皇太后要杀自己，此等关乎皇室、先皇声誉之事岂可让外人知晓？
这篓子是由自己捅破，沈爻知道后果也得由他自己承担，既然捅破，无法弥补，他怎么也得达到自己的目的，继续追问道：“当年婧妃娘娘也知道此事？”
“知道。”
皇太后说出压在心头多年的秘密，阴冷的脸色缓和了些，似乎心境释然，继续说道：“熹嫔在宫中无依无靠，此等丑事，仅靠她，哪里能瞒得住，她自然要求助婧妃；熹嫔苦苦哀求，婧妃念及姐妹情深，暗中帮她把孩子生下来，本宫得知，为了隐瞒此等辱没皇室之事，就将熹嫔赐死，之后又暗中将知晓此事的奴婢处死，这才挽留了皇室的颜面。”
“那孩子也被处死了？”
“没有，本宫知晓此事前婧妃就派人将孩子送出宫了，本宫也想过铲除这个孽种，可婧妃如何都不说孩子的下落，她哭着哀求本宫那是熹嫔之错，孩子是无辜的，此事又不能张扬，本宫就没有继续追究。”
“此事除了太后还有何人知道？”
“知道的人都死了。”
“皇太后确定？”
“沈爻，你此话何意？”皇太后神情一冷，心中明白沈爻此话何意，沈爻之前暗示根据卷宗记载的案发现场推测凶手与婧妃可能约好，如此问便指凶手拿熹嫔的事威胁婧妃，趁机杀了她，冷冷问道，“若是本宫说确定，那沈大人是不是怀疑本宫拿熹嫔之事杀了婧妃？沈大人，本宫若真想让婧妃死，当年她暗中帮助熹嫔的事，本宫告诉先皇，先皇也容不了她。”
此言不虚。
一代帝王，如何能容得下暗中相助此等丑事的妃嫔？
无论先皇多么宠爱婧妃，发生这种事也绝对容不下她；不过，此事不能明面为之，并不表示不可暗地进行。
若皇太后当年真向先皇告密，此等丑事抬到明面，纵然可以除掉婧妃，可她也会令先皇不满，暗中除掉反而更妥；纵然查出凶手，有皇家丑事为依仗，先皇只能为了颜面将真相掩盖，或许正因如此，当年这件案子祖父查到最后只能以水鬼杀人结案，谁也不敢将此等丑事公布，可这仅是沈爻的推测，毫无证据，而且若先皇知道皇太后以此等手段铲除婧妃，必然也对皇太后不满，人已故去，知与不知难以考究，关键是找出害死婧妃的凶手。
“微臣并无此意，微臣只是怀疑可能有宵小之人瞒着皇太后利用此事兴风作浪。”沈爻连忙行礼请罪，继续说道，“皇太后，微臣还有一问。”
“说。”
“熹嫔的孩子可有下落吗？”
“没有，本宫当时问过婧妃，婧妃只字不吐，婧妃死后，恐怕世上再也无人知道那孩子的下落了。”
沈爻已了解此事大概，答谢道：“谢太后。”
“你们查婧妃的案子，本宫不管，可本宫有言在先，熹嫔的事到此为止，无论是不是如沈大人推测有宵小之人以此威胁婧妃，一旦调查中涉及熹嫔这事绝不可查。”皇太后气势凌然的说道。
这……
若不找出还有何人知晓婧妃曾暗中助淫乱后宫的熹嫔之事，如何能破婧妃的案子？
此点是查清婧妃案的关键。
皇太后如此做令原本就难查的案子更难上加难了。
“太后，沈大人推测有理有据，可能有宵小之人利用此事害死婧妃，如若不查出熹嫔的事有谁知道，这婧妃的案子如何破？”北定王当即反应过来，连忙请示道。
“那便不破。”
皇太后冷冷回了句，目光盯着北定王，愤懑的说道，“北定王，你也是先皇的儿子，难道不为先皇的声誉着想？若因查此案，熹嫔淫乱后宫的事流传出去，你父皇、整个皇室都沦为天下人的笑柄，你对得起你九泉之下的父皇吗？”
北定王被噎的一时无言。
一个妃嫔的死哪里比得上先皇的声誉。
皇太后见无人开口，冰冷的目光扫视了一番几人，将几人神情尽收眼底，继续说道：“此事本宫不是与你们商讨，而是命令，熹嫔的事绝不可能流出半句，这关乎先皇、皇室的声誉。”
“微臣明白。”
“微臣明白。”
“微臣明白。”
沈爻、安阳王、北定王连连应下，此事关乎皇室声誉，非同小可，谁也不敢嚼半句口舌。
“本宫累了，你们退下吧！”皇太后精神颓唐，揉着额头说道。
“微臣告退。”
“微臣告退。”
“微臣告退。”
沈爻、安阳王、北定王心中明了，刚查出的这条婧妃案的线索彻底断了，虽然继续调查这条线索并不一定会将熹嫔的事抬到明面上，可关乎先皇、皇室的声誉，一丝一毫的可能都必须杜绝。
“母后，朕也告退了。”
赵权从榻上起身，向皇太后行礼，打算离开。
“皇上留步。”
皇太后松开揉着额头的手，缓缓说了句。
“是。”
赵权点了点头，又坐回榻上。
皇太后并未立即开口，直到亲眼看着沈爻、安阳王、北定王走出寝宫，才缓缓转过头，目光直视着赵权，问道：“皇上早就知道熹嫔的事？”
赵权一愣，沉默了两息，点头回道：“是。”
“那你是在……”
“是。”
“难道皇上真不在乎先皇、皇室的声誉吗？”皇太后痛心疾首的质问道。
赵权笑了笑，没立即答话，他从榻上起来，缓缓扭头望着皇太后，问道：“母后还记得父皇驾崩前曾单独召见过我吗？母后想不想知道当时父皇对我说了什么？”
“说了什么？”
“父皇说，这天下姓赵。”赵权气势凌然的说道。
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