大同城内，汪直坐在一家名为雁来楼的酒家的二楼雅间中。
这是一家专门供晋商谈事情的酒家，因此布置极为典雅考究，与宫里的富丽堂皇不同，这里处处透着金钱的气息。
万贵妃已经很久没有消息，似乎把他遗忘了，这让他惶恐万分。
他明白，自己就是皇帝和万贵妃制衡朝臣的工具，是豢养的一只咬人的狗。
他隐隐约约的觉得，放蒙古人入境这件事碰触到了万贵妃的底线。因为这件事，皇帝急火攻心，病倒了，这是万贵妃所不容的。
这就相当于这条狗伤到了主人。
他开始怀疑这件事万贵妃还能否保得住自己，甚至怀疑她是否会去保自己。
一天一天过去，他从失望变为绝望。
旁人眼中，这个汪总管好像突然喜欢上了酒。
但他酒量不佳，几杯也就醉了，独自拿起空杯子傻笑，时不时的摸着自己的脖子，仿佛已经成了习惯。
这一日，汪直又有些醉意，手扶着栏杆指着楼下问陈钺：“陈大人，你知道对面是做什么的吗？”
陈钺站起身来向对面瞧去，只见挂着一枚硕大的铜钱，门头匾额上写着“瑞恒当”三个鎏金大字。
“汪总管，您最近这是怎么了？在下当然知道，那是当铺。”
汪直哈哈大笑，说：“那我跟你说点你不知道的。那当铺里面有一个小伙计，他干得都是苦活累活，这当铺的大掌柜对这个孩子是又打又骂，每当这时候，那二掌柜就会过来劝解，替那小伙计说好话。那小伙计自然是感激这个二掌柜，对他的话那是言听计从，少不了干些见不得人的勾当。昨天你猜怎么着。”
陈钺不解，问：“昨日怎么了？”
汪直又笑：“昨日那两个掌柜在这旁边喝酒，原来他们本就是一伙的，哄那小伙计卖命呢。”说完之后笑得直不起腰来。
陈钺丝毫觉察不出这个事有什么好笑，只是碍于他的脸面，在皮笑肉不笑的嘿嘿了两声。只听汪直继续说：“昨天夜里，我把那两个掌柜的悄悄给抓了，我跟他们说，想活命呢，就把所有家财送给那个伙计，然后滚出山西去。你瞧，那俩狗日的走了。”
陈钺往楼下看去，果然有两个人给一个小孩子下跪磕头，那小孩不知所措，着急得似乎要哭出来了。
陈钺说：“汪总管真是菩萨心肠，看不得穷人受欺负。”
汪直自斟自饮着，腮边已泛起红晕，醉意熏熏地说：“我不是菩萨，我是穷人。”
陈钺看他醉的厉害，东倒西歪地已经坐不住了，连忙过去搀扶他。
汪直却推开他的手，继续说：“当年，我四岁，随阿爸去山上砍柴，阿爸一头背着我，一头背着柴，走了二十几里路去城里卖给官家，只换了十文钱，却不想，那官家拿私制钱骗我们。
阿爸拿了一文钱给我买油茶喝，刚喝了一口他便因用私制钱被官兵抓走了，罚了半年劳役。后来瑶民闹事，阿爸没了活路，就随着造了反。
你也知道，造反是要杀头的，所以阿爸被杀了，我六岁那年进宫当做了太监。你说，我是不是穷人？”
陈钺听后不知如何作答，只假装发怒说：“这些官员也太不像话了。等打完仗，我一定给汪总管出这口气。”
汪直哈哈一笑，搂着陈钺的肩膀说：“我得谢谢他们，不然我怎么会有今天，怎么会跟你堂堂的陈大人一同饮酒。”
陈钺尴尬的说着：“这在下可惭愧之至了。”
汪直又问：“你知道我是怎么谢谢他们的吗？”
陈钺摇头说不知。
汪直借着酒劲凑到陈钺的耳边说：“我让那个人眼睁睁的瞧着自己最疼爱的儿子死在了自己面前，却无可奈何，哈哈。”
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