听完洪武帝一番训诫，朱允炆道：“皇爷爷，既然诸藩王地位尊贵，又都拥有重兵，与其令武林中人制约，莫不如削弱藩王权力，更为稳妥。”
朱允炆的话，令洪武帝有些不悦，道：
“允炆，此言差矣。
朕将抵御胡虏的大任托付给诸王，可令边境不乱，留给你安宁。一旦削弱藩王权力，胡虏作乱，谁能去抵御?外人总不如家人放心。记住，要以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。
特别是你四皇叔燕王朱棣，他镇守的北平，乃大明的北门户，一旦失守，则国门大开。且不能轻易对其削藩，否则，定后患无穷。
允炆，你要谨记朕对你的话。”
见洪武帝一脸严肃，知道自己的皇爷爷对自己已心生不满，朱允炆忙道：“皇爷爷，允炆谨记你的训诫，非到万不得已，绝不轻易削藩，更不会对四皇叔削藩。”
见跪在案下的朱允炆一脸诚恳，洪武帝颔首道：“清楚，便好，你先下去吧。”
说完，拿起奏章，批阅起来。
……
北平，庆寿寺。
又是每月的初一、十五、燕王朱棣到庆寿寺上香的时候，与以往不同，这一次，他还带上了自己的小女常宁郡主。
明天，就是常宁郡主去南京的日子。作为自己最疼爱的女儿，常宁去南京陪皇孙读书，燕王除了不舍外，多少还有些愧疚。
说好听的是去南京陪读，实则是在宫中留作人质。
本来，去南京陪读的应该是他的长子朱高炽。只是，在御旨未到之前，庆寿寺道衍高僧便向燕王提议，让他把自己儿子调至边陲，镇守边疆，越远越好。对于道衍高僧的玄机，燕王一向言听补充，从不问因由。现在看到，又被道衍高僧言中了。
圣旨到的时候，朱高炽不在北平，远在外蒙边境；二儿子朱高煦也不在北平，远在西域古道。
于是，便向圣上报禀可否让其他人替代。最后，洪武帝命燕王小女常宁郡主代替两个哥哥来南京，陪伴皇孙读书了。
除了常宁郡主与皇孙朱允炆年龄相仿利于陪读外，常宁郡主与朱允炆小时候一起长大，算是志趣相投的玩伴。相比其他几个孩子去南京，让常宁郡主去，燕王心下更踏实些。
不过，对于自己的小女，燕王比谁都清楚。
从懂事那天起，常宁郡主便不爱红装爱武装，只喜欢舞刀弄剑。
燕王府里没有教武的师傅，常宁郡主便找燕王府的太监，教她武功。太监总管常海禁不住她的缠磨，在燕王授意下，将他自创的葵花宝典武功加以改良，传授常宁郡主一套适于女子习练的剑法。
有了名师指点，自此常宁郡主常练不缀，天资聪颖的她，剑术每日精进。到了芳龄十四，除了太监总管常海、燕王的贴身太监三宝外，其他人都已不是她的对手。
除了年幼时与皇孙朱允炆交好外，燕王之所以决定把常宁郡主送到南京，也是出于她的武功高强，危急时刻，尚能自保。
只是，这个小女太不安稳，燕王也怕她去了南京，会生出事端，临行前，便带着她来庆寿寺，让道衍高僧加以点化，望她能好自为之。
当然，对于燕王而言，道衍绝非一名世外高僧那么简单。每到自己遇到难题时，便都会寻他出谋划策。
这一次也不例外。
洪武帝册封皇孙朱允炆为储君后，燕王心中最后一丝称帝念想也湮灭了。论文才武功，除了皇太子朱标外，洪武帝二十六个儿子，燕王自诩是无人能及的，也是除了自己大哥外，最被父皇认可的皇子。
皇太子朱标在的时候，燕王没有半丝称帝自信，只想用心辅佐自己的哥哥，做个平安王爷。
却未想，皇太子早逝。伤心之余，也有了一丝念想。自己的父皇会不会册封自己为太子，继承大明的万里河山。那样的话，自己的一腔抱负，方能实现。
令他失望的是，洪武帝一番抉择，还是没有册封燕王为太子，而是册封皇孙朱允炆为储君。
更令燕王心惊的是，自己回到北平没多久，洪武帝便下旨，令他的儿子到南京陪读储君读书。
幸好，道衍和尚提前给了他建议。自己的儿子提前远赴边陲，短时间无法赶赴南京，才换成了常宁郡主。
这样的变故，燕王觉得，自己有必要见见道衍高僧，让他帮着自己出谋划策了。
……
庆寿寺，正殿。
燕王和常宁郡主拜跪上香后，燕王独自一人便带着常宁郡主进到了后院。
还是第一次进到寺庙后院的常宁郡主，东张西望，处处觉得新奇。娇声道：“父王，佛门重地，本不应女子前来，你为何要带常宁来到这里？”
看着身旁年龄尚幼却秀丽明艳的女儿，燕王道：“常宁，明日你就要去南京。南京不比北平，紫禁城也不是燕王府，自幼你便不服管教，时常惹出事端，我带你去见见道衍高僧，让他点化于你，省得在那里吃苦头。”
听到父王的话，常宁翘起了小嘴，道:“父王，你太小看常宁了。别看我喜欢舞刀弄剑，谨言慎行我也是懂的，绝不会平白无故地惹是生非。”
燕王听后，直摇头，“你啊，我可不放心。整个燕王府让人搞得鸡飞狗跳，到了皇宫，真怕你也惹出乱子。这次你去南京，我决定让三宝跟着你，照顾你的日常起居。”
“父王，三宝可是你的贴身随从，时刻保护你的安全。他不在了，你的安全谁来保护？这可万万不可。
父王，你就不用担心我了，我也不是小孩子，知道该做什么，不该做什么。再有，我的武功不在三宝之下，一般人是欺负不了我的。”
父亲怕自己惹出事端，常宁当然懂。不过，三宝要是跟在自己身边，定会处处约束自己，很是生厌。虽然三宝仅仅是家奴，却很有威严，常宁心里多少对他有些惧怕，还是不跟着自己的好。
想到这里，常宁郡主接着说道：
“父王，我和皇孙哥哥自小熟识，他不会对我刻薄，会照顾我的。”
“不行，你身边没有我的人，我不放心，你不用再做争辩。明日三宝和你一起启程去南京。”燕王斩钉截铁道。
“是，父王。”常宁郡主知道，自己父王要是做了决定，除了皇爷爷外，是没有人能改变的。就算心里不愿意，也得答应。
……
道衍高僧的禅房在庆寿寺最北，燕王带着常宁郡主穿过小径，又走过一段长廊，方才到达。
禅房门虚掩着，燕王推开了房门。
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