绑匪索要两千块大洋，张桂心担心大过年的，没地方兑换这么多大洋。
张再景小声对他说：“这件事千万别声张，绑匪无非是要钱，人命比钱重要得多，只要人活着就好。这不，因为过年用钱，咱家医馆里这个月的利润没存银行，都在你娘那里保管，加上赵家正骨馆的，应该有不少，实在不够的话，我明天再去你姑母家凑点，年前正是油坊赚钱的好时候，估计家里会攒了不少钱。至于纸票兑换成现大洋的事，你不用操心，我找你娘来想办法。”
张桂心低头耐心听着父亲的话，张再景继续吩咐他，“吴大队长和警察局那边也别去催了，咱们不催，他们也乐得省事。不告诉他们，是担心他们成事不足，败事有余。”
说完，他回房间拿了件皮大氅就往外走。
张桂心问：“这么晚了，爹，你要去哪？我和你一块去。”
“你先去后院找老何，什么也别说，带他到前院的西厢房去，我在那里等他。”
张桂心“嗳”了一声，穿过中院的小夹道，急匆匆往后院去了。
张再景三步并作两步，来到前院西厢房。
碰巧老李醒了，何山正在喂他喝药，看见张再景进来，老李“哇”的一声哭了，把刚喝进去的药全吐了出来。
张再景连忙坐在炕沿上，拍着他的肩膀说：“老李，你辛苦了。”
老李抽抽嗒嗒地说：“东家，对不起，我没把事情干好。”
张再景安慰他说：“这不怨你，绑匪是冲着我来的，那几个车夫现在还在他们手里，老李，你放心，他们拿到钱就会放人的，这趟出去，让你受惊了。”
“原来是绑匪啊，他们人可真多，好几十个人围攻我们，下手可狠呢。我逃跑的时候，看见有人被大刀劈中了，还大喊了声救命，就倒下不出声了，也不知是死是活。”
“你能想起来谁喊的救命吗？”
老李想了想说：“好像是老成头。”
老成头是个孤老头，和老孟、老秦一样从小被张家收留，只是他比老秦健壮，比老孟实诚，从小耍得一杆好鞭子，张炳善就让他当了车夫。
在张家的车夫里头，他是最年长的，不大爱说话，只知道干活，老东家张炳善当家时，最看重的车夫就是他。
张再景叹口气问：“老成今年有六十了吧？”
“整六十，上个月过的生日，那时候我们还在安国未动身，在一家小酒馆，大伙儿凑份子给他庆祝六十大寿，还一块喝了几盅……车夫里面顶数他岁数大，跑不大动了，所以才……”
老李一边说，一边抹起眼泪来，又说：“东家，其实也怨我呀，要是我早把药材买好了，提早往回赶，也许就不会发生这事了。”
原来，老李带着车队老早就到了安国药材市场，那是全国最大的药材集散地。
由于今年春天干旱无雨，药材收成不好，价格上涨了好几成，加之世道不太平，外面进来的药材更是涨得没谱，就说赵玉树配置黑膏药必用的血竭，价格比去年翻了一倍还多，老李估摸着带去的银票，顶多够买三大车的药材。
他想，这些药材批发商大都来自全国各地，到了年根下肯定急着清货回家过年，到时候，药材的价格自然就降下来了，花同样的钱可以买到更多的药材，那时候，装满五大车的货，他们就可以心满意足地回家过年了。
还真让老李赌对了，到了年根下，批发商们早就赚够了一年的利润，剩下的货恨不得赔钱清仓，老李高高兴兴地买足了货，和车夫们打道回府。
一开始，他还能谨记张再景的吩咐，白天赶路，夜里住店。
眼看着离兴州城也就百八十里路了，时间也到了大年三十，天气阴沉沉的，看样子像是要下雪。
老李对大家说，已经到了兴州的地盘了，今夜咱们就不住店了，连夜赶路，争取大年初一前到家。
有车夫提出，进城必须得经过大季山的一段山路，那里可不太平。
老李常年在道上跑，知道盗亦有道，大年三十他们也不干活，所以，鼓励大家快马加鞭，争取早点到家。
说实话，这趟出去前后两个多月，大家都想家了，大过年的，谁不想赶紧回去，老婆孩子热炕头的过个团圆年？
所以，大家连晚饭也没吃，空着肚子赶路，就想早点到家，也让家里人放心。
刚进入大季山山谷，天就完全黑下来了，领路的大车点起了车灯，老李坐在最后一辆车上断后。
天空开始飘起了小雪，越往前走，雪下得越大，渐渐变成了鹅毛大雪。
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