初夏的雨季如期而至。
整个高句丽国南部都陷入雨水之中，从山上冲下来的洪水汇入山川间的河流中，使得河水暴涨。
山地被雨水冲刷的泥淋不堪，山间小道原本就不好走，现在更成了一条条烂泥地，又湿又滑的。
鲁明星的水师陆战骑兵们全都下马牵行着，人和马摔倒的景象比比皆是。
一处山坡上，鲁明星和来护儿等将领在雨中默默的看着缓慢前行的将士们，雨水顺着帽檐不停往下嘀嗒着。
“来将军，雨中行军确实艰难，还要提防两侧山上冲下来的泥水。不如寻一处平地扎营下来待天晴再走。”
鲁明星拿手抹着脸上的雨水对来护儿说道。
“嗯！也罢。就这行军速度还不如让全军就地扎营歇息。这该死的老天！世武，元定吩咐下去，让将士们都停下来别走了，就在道路两侧寻地扎营。”
“是，将军。”
来护儿身后两员战将答应一声后分别向前军和后军跑去。
“屈将军，让水师弟兄们也就地扎营，记住派斥候到前面探探路。”鲁明星对副将屈突盖说道。
“得令。”屈突盖在马上一拱手后，便勒马而去了。
见全军将士慢慢的都停了下来，并各自寻找搭建避雨帐篷的地方。
来护儿和鲁明星二人催马从将士们之间的空隙又向前走着，边走边聊着天。
“鲁将军，从这里挺进到开城还有3百里山路，若是晴天我军都要走7、8天，更何况这老天连日下雨，道路泥泞难行。”
“是啊！这山路早已被山民破坏，原本就不好走，现在还遇到雨季。唉！这高句丽国内就少见平地好路，真气煞我也！”
“呵呵！这雨天难道就让我军为难么？对他高句丽国军民也是一样的，水涝灾害早将低洼处的农田淹没了，我看今年高句丽国百姓吃什么？”
“是啊！只可惜了田间劳作的女子了。这高句丽国与我大隋隔海相望并不远，但这里却是靠女子在田间劳作，也不知他们的男人都在做什么？”
“鲁将军说的是啊！我大隋农家的婆姨宠都宠不过来，哪舍得让其下地耕作？也不知这些高句丽男人们是怎么想的。”
“呵呵呵呵~”
来护儿说完，身边众将和护卫们都笑了起来。
“来将军，依末将看，还需尽早赶到开城城下才是。让将士们缓缓气，休整两日。两日后不管怎样还是要加速行军，争取早日抵达开城。只要我军到了开城，就是对高句丽朝廷的一击重击，让其不得不从北方撤军來援。这样，陛下那头的阻力便小了许多。”
“嗯！鲁将军说的不错，我山阳军雨天行军作战都没有问题，只是遇上这泥泞的山路难行。待稍作适应之后，料这山路也拦阻不了我山阳军的。”
“两位将军，何不利用这两日令将士们都去砍伐些树枝，若是再遇山路泥泞难行便将树枝铺在路上，这样山路便不滑了，我军将士就算骑马也能通行。”突然，身后一将拱手献计道。
“哦？好主意啊！这山上最不缺的就是满山的树木。李广将军真智将也！”来护儿回头一看，献计之人正是自己手下一副将，名叫李广，乃是出身梁国江陵的一个青年将军。
“好！传令全军，每个人都必须上山砍两捆树枝，用马驮着。两日后行军便用树枝垫道而行。呵呵！看这老天还有何办法阻止我军前进？”鲁明星回头吩咐着身后校尉并仰天大笑着。
两只人马加在一处约有20万，这20万将士分散到山中砍伐树木，这临近的山林哪够砍的，只一个时辰不到，两侧原本茂密的丛林便没了绿色，只剩树木主干未倒。手脚慢的没砍到两捆的，只得在随后的行军途中抽空结伴到就近的山林中砍伐。
随后的行军，虽然雨水不断，天空灰蒙蒙一片。但将士们脚下的山路却不在湿滑了，前军用树枝垫好道路，后军将士甚至可以骑马而行。
行军速度明显快了起来，士气也上来了，将士们的笑声也随之洒满一路。
这让尝到好处的隋军将士们，至此每到扎营时，最先要做的不是埋锅造饭，而是抢先去附近林中伐木拓枝。运气好的，还能顺手抓一些潜伏在林中的高句丽细作立功。
山路的破坏和山雨的侵袭都未能阻止大隋军向北挺进的脚步，这让开城守军越发感到惊慌起来。
开城将军府内，镇守主将卢武铉和副将朴正熙、金钟根三人正闭门商议着。
“两位将军，按照隋军行进的速度看，最迟在两天后便可抵达我开城城下了。我开城守军8万，敌军却有20万，敌我兵力何其悬殊！”卢武铉道。
“主将莫急，如今论天时地利人和三条均在我军这边。连日天雨，敌军远道而来必疲惫不堪，加上城墙高大，我军准备充分，就算他有20万人马，我等也是不惧的。”老将朴正熙答道。
“嗯！朴老将军说的是。更可喜的是这雨天对我军守城极为有利，那隋军的火器便使不出来了。”一旁的副将金钟根也补充说道。
“呵呵！本将经二位将军开导，这心情也好受了许多。虽各方面都对我守军有利，但切不可大意了，可知我等全无后路可退。”
“主将放心，我与朴老将军分班登城防守，必定守住此城。”金钟根答道。
“老夫也视此战为某戎马一生最后一战，誓与此城共存亡。”
“你我三人就此盟誓，人在城在，城失人亡，以报王上！”
“人在城在，城失人亡，以报王上！”
三人齐声说完，将三双大手握在一起，相互鼓励着。
不得不说，开城的布防是极为严密的。
城墙高大不说，城外尽然还有一条护城河。连日的雨水天气早将河水灌满且已向河道两侧溢出，使得这条护城河显得非常宽阔。而整条护城河紧邻城墙，全在城头上守军的弓弩射程之中。
来护儿放下手中望远镜，不禁倒吸一口凉气，拍了拍还在持望远镜观望的鲁明星的肩膀，鲁明星收回望远镜转身跟在来护儿身后往中军大帐走着。雨水打在二人脸上，顺脸颊而流淌着，两人心中有事儿全然觉。
回到大帐之中，二人接过中军校尉递过来的毛巾，取下军帽后擦拭着头上脸上的雨水，边擦边讨论着。
“真没想到这开城防守如此严密，城外这条护城河便让我军难以逾越。”来护儿气馁的说着，随后将手中毛巾交还给中军。
“是啊！光是城墙还好说，没想到他城外还有一条大河，可惜我水师战船无法过来。要攻城当先解决渡河问题。”鲁明星说道。
“来人，让众将全部进账商议，某就不信放着如此多大将在此，没一个有好主意？”来护儿对中军校尉说着。
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