争不逢人话此身，此身长夜不知春。
自从国破家亡后，陇上惟添芳草新。
休说人间恨恋多，况逢佳客此相过。
堂中纵有千般乐，争及阳春一曲歌。
幽谷穷花似妾身，纵怀香艳吐无因。
多情公子能相访，应解回风暂借春。
恩情未足晓光催，数朵眠花未得开。
却羡一双金扼臂，得随人世出将来。
话表曹法正听说孙静空大胜，心里有了底气，于是率领萧铉、鱼瑾、卢隆义、史思文、盖庄来到武都，只留下皇孙杨政道镇守许昌城，只怕小殿下有些伤损，对不起隋世祖明皇帝的托付。李世民听闻曹法正亲自来到前线，就吩咐下五个大寨，按照左、右、中、前、后；自斜谷直至剑阁道，一连又下了十四个大寨，分屯军马，以为久计。每日令人巡哨。忽报秦叔宝、程咬金领陇西之兵，位于北原下寨。李世民谓诸将道：“隋军于北原安营者，惧本帅取此路也，阻绝陇道也。本帅今虚攻北原，却暗取渭滨。”计已算定，各自准备去了。那一边曹法正令人扎木筏百余只，上载草把，又选惯熟水手五千人，驾之。谓诸将道：“列位，本帅打算夤夜只攻北原，李世民必引兵来救。彼若少败，本帅把后军先渡过岸去，然后把前军下于筏中。休要上岸，顺水取浮桥放火烧断，以攻其后。本帅自引一军去取前营之门。若得渭水之南，则进兵不难矣。”诸将遵令而行。早有巡哨军飞报李世民。李世民唤诸将议道：“诸位，曹法正如此设施，其中有计：彼以取北原为名，顺水来烧浮桥，乱吾后，却攻本帅前也。”即传令与左雄、段达、秦叔宝、徐世勣、程咬金、单雄信道：“如若听得北原发喊，便提兵于渭水南山之中，待隋军至，击之。”又令尉迟恭、王龙二人，引五千弓弩手伏于渭水浮桥北岸，吩咐道：“若隋军乘木筏顺水而来，可一齐射之，休令近桥。”又传令宋金刚、刘黑闼曰：“曹法正来北原暗渡渭水，汝新立之营，人马不多，可尽伏于半路。若隋军于午后渡水，黄昏时分，必来攻汝。汝诈败而走，隋军必追。汝等皆以弓弩射之。本帅就可以水陆并进。若隋军大至，只看本帅指挥而击之。”各处下令，已毕，又令二将张士贵、薛万彻，引兵救应前营。李世民自引一军救北原。
却说曹法正令孙静空、盖庄引兵渡渭水，攻打北原；令鱼瑾、卢隆义引木筏兵去烧浮桥；令史思文率领五千兵马为前队，萧铉率领五千兵马为中队，自己率领五千兵马为后队：乃是兵分三路，去攻打渭水旱营。是日午时，隋军人马离大寨，尽渡渭水，列成阵势，缓缓而行。却说孙静空、盖庄将近北原，天色已昏。左雄哨见，便弃营而走。孙静空知有准备，急退军时，四下里喊声大震：左有李世民，右有秦叔宝，两路兵杀来。孙静空、盖庄奋力杀出，隋军多半落于水中，余众奔逃无路。幸得鱼瑾兵杀来，救了败兵过岸拒住。
鱼瑾分一半兵撑筏顺水来烧浮桥，却被尉迟恭、王龙二人在岸上乱箭射住。军士中箭，落水而死。余军跳水逃命，木筏尽被贼军夺去。此时卢隆义在后还不知道不知北原兵败，直奔到贼营，已有二更天气，只听得喊声四起。卢隆义谓左右道：“现在军马攻打北原，未知胜负。渭南之寨，现在面前，如何不见一个贼兵？莫非李世民知道了，先作准备也？我等且看浮桥火起，方可进兵。”连忙勒住军马，忽背后一骑马来报，说：“曹元帅教军马急回。北原兵、浮桥兵，俱失了。”卢隆义听闻此事大惊，急退军时，却被贼兵抄在背后，一声炮响，一齐杀来，四周火光冲天。卢隆义无奈，勉强引兵相迎，两军混战一场。卢隆义二人奋力杀出，隋军折伤大半。曹法正只好回到本处大寨，收聚败兵，约折了万余人，心中忧闷。忽报来整自江都来见曹法正。曹法正请入。来整礼毕，曹法正道：“本帅有一书，正欲烦公去皇帝陛下处投递，不知肯去否？”来整笑道：“大元帅之命，岂敢推辞？”曹法正即修书付来整去了。来整持书径到江都，入见隋世祖明皇帝，呈上曹法正之书。世祖拆视之，书略曰：“隋室不幸，王纲失纪，诸贼多篡逆，蔓延及今。臣受皇帝陛下寄托之重，敢不竭力尽忠：今大兵已会于祁山，狂寇将亡于渭水。只可恨贼军无礼，方才击败，又有悬念，请陛下派大将南宫温灏前来，以正大事。乃是书不尽言，且万希圣听！”世祖览毕，心中大喜，乃谓来整道：“朕久欲兴兵，未得会合法正。今既有书到，即日朕自亲征，就入居巢门，取贼军新城；再令吕彪、赵靖等将领屯驻兵于江夏、沔口取襄阳；洪兰成、杨济清等出兵广陵取淮阳等处：三处一齐进军，共三十万，克日兴师。”来整闻言说道：“诚如此，则中原不日自破矣！只是陛下万乘之尊，不必倾动，臣愿意代替陛下，领军出战。”隋世祖大喜，吩咐摆酒与来整娱乐。饮宴间，隋世祖问道：“法正军前，用谁当先破敌？”来整闻言说道：“孙静空为首。”隋世祖笑道：“此人勇有余。而心不正。万一有一天独自领兵作战，只怕要自负轻敌，酒后必败，法正岂未知耶？”来整道：“陛下之言极当的！臣今归去，即当以此言告曹元帅。”遂拜辞隋世祖，回到武都，见了曹法正，具言吴主起大兵三十万，御驾亲征，兵分三路而进。曹法正又问道：“陛下别有所言否？”来整将论孙静空之语告之。曹法正叹道：“陛下真聪明之主也！本帅非不知此人年少轻狂。为惜其勇，故用之耳。若有一日我不在了，只怕还要找人约束他，今日相告，只是陛下或是天宝将军，都有名气，他方才害怕。”来整道：“幸好元帅早有区处。”曹法正笑道：“吾自有法。”来整于是辞别曹法正，自回扬州准备。
曹法正正与诸将商议征进，忽报有贼将来投降。曹法正唤入问之，答曰：“某乃唐国偏将军左雄也。近与大将程咬金同领人马，听李世民调用，不料李世民徇私偏向，加程咬金为前将军，而视左雄如草芥，因此不平，特来投降元帅。愿赐收录。”言未已，人报程咬金引兵在寨外，单搦左雄交战。曹法正问道：“左雄，此人武艺比汝若何？”左雄说道：“某当立斩之。”曹法正说道：“汝若先杀程咬金，吾方不疑。”左雄欣然上马出营，与那程咬金交锋。曹法正亲自出营视之。只见程咬金手挺八卦宣花斧，大骂道：“反贼盗我战马来此，可早早还我！”言讫，直取左雄。左雄拍马舞动一对板斧相迎，只一合，斩程咬金于马下。唐军各自逃走。左雄提首级入营。曹法正回到帐中坐定，唤左雄前来，勃然大怒，叱左右：“推出斩之！”左雄大叫道：“元帅，小将无罪！”曹法正说道：“本帅以前识程咬金；汝今斩者，并非程咬金。安敢欺本帅也！”左雄闻言大惊，拜告道：“此实程咬金之家仆程明也。”曹法正笑道：“李世民令汝来诈降，于中取事，可笑如何瞒得本帅来过！你若不实话实说，本帅今日必然要斩汝了！”左雄只得诉告其实是诈降，泣求免死。曹法正说道：“汝既求生，可修书一封，教李世民自来劫营就是，本帅便饶汝性命。若捉住李世民，便是汝之功，还当重用。”左雄只得写了一书，呈与曹法正。曹法正令将左雄监下。孙静空问道：“元帅何以知此人诈降？”曹法正说道：“李世民不轻用人的。若加程咬金这厮为前将军，必武艺高强；今与左雄交马只一合，便为左雄所杀，必不是程咬金也。以故知其诈。”众皆拜服。
曹法正又选一舌辩军士，附耳吩咐如此如此。军士领命，持书径来唐寨，求见李世民。李世民唤入，拆书看毕，问道：“汝何人也？”军士答道：“某乃中原人，流落蜀中，左雄与某乃是同乡。今曹法正那厮因左雄有功，就用为先锋。左雄特托某来献书，约于明日的晚间，以举火为号，望乞都督尽提大军前来劫寨，左雄在内为应。”李世民反覆诘问，又将来书仔细检看，果然是实；即命赐军士酒食，吩咐道：“本日二更为期，我自来劫寨。大事若成，必重用汝。”军士拜别，回到本寨告知曹法正。曹法正命盖庄仗剑步罡，祷祝已毕，唤孙静空、盖庄吩咐如此如此；又唤卢隆义、史思文吩咐如此如此；又唤萧铉吩咐如此如此。曹法正自引数十人，坐于高山之上，指挥众军。
却说李世民见了左雄之书，便欲引手下大将提大兵来劫隋寨。张志贵长子张志龙作谏道：“秦王殿下何故据片纸而亲入重地？倘有疏虞，如之奈何？不如令别将先去，殿下为后应，可也。”李世民从之，遂令程咬金引五万兵，去劫隋寨，李世民自引兵接应。
是夜初更，风清月朗；将及二更时分，忽然阴云四合，黑气漫空，对面不见。李世民大喜道：“天使我成功也！”于是人尽衔枚，马皆勒口，长驱大进。程咬金当先，引五万兵直杀入隋寨中，并不见一人。程咬金知中计，忙叫退兵。四下火把齐明，喊声震地：左有卢隆义、史思文，右有孙静空、盖庄，两路兵杀来。程咬金死战，好些突围，手下军士不能得出。背后李世民见隋寨火光冲天，喊声不绝，又不知部下军兵胜负，只顾着催兵接应，望火光中杀来。忽然，一声喊起，鼓角喧天，火炮震地：左是萧铉，右有曹法正，两路人马杀出。贼兵大败，十伤八九，四散逃奔。此时程咬金所引五万兵，都被隋兵围住，箭如飞蝗。尉迟恭几乎死于乱军之中。李世民引败兵奔入本寨。
三更以后，天复清朗。曹法正在山头上鸣金收军。原来，二更时阴云暗黑，乃盖庄用遁甲之法；后收兵已了，天复清朗，乃盖庄驱六丁六甲扫荡浮云也。
当下曹法正得胜回寨，命将左雄斩了，再议取渭南之策。每日令兵搦战，贼军只不出迎。曹法正自乘小车，来莲花山前、渭水东西，踏看地理。忽到一谷口，见其形如葫芦之状，内中可容千余人；两山又合一谷，可容四五百人；背后两山环抱，只可通一人一骑。曹法正看了一遍，心中大喜，问向导官道：“此处是何地名？”那人回复道：“此名上方谷，又号葫芦谷。”曹法正忙回到帐中，唤来卢隆义、史思文二人，附耳授以密计。令唤集随军匠作一千余人，入葫芦谷中，仿照民间流传的图纸，制造昔日诸葛孔明的木牛流马，以为应用；又令萧铉领五百兵守住谷口。曹法正嘱萧铉道：“匠作人等，不许放出；外人不许放入。本帅还不时自来点视。捉李世民之计，只在此举。切不可走漏消息。”萧铉闻说，受命而去。卢隆义等二人在谷中监督匠作，依法制造。曹法正和盖庄每日往来研究指示。
忽一日，大将孙静空入告道：“元帅，即今粮米皆在剑阁，人夫牛马，搬运不便，如之奈何？”曹法正笑道：“本帅已运谋多时也。前者所积木料，并西川收买下的大木，根据民间流传下来的图纸，教人制造当年诸葛武侯的木牛流马，搬运粮米，甚是便利的。你也晓得，牛马皆不水食，可以昼夜转运不绝也。”众皆惊道：“自古及今，除了诸葛武侯，未闻有木牛流马之事。只是当年图纸已经销毁，不知元帅有何妙法，造此奇物？”曹法正说道：“本帅已令人依法制造，只是尚未完备。本帅今先将造木牛流马之法，尺寸方圆，长短阔狭，开写明白，汝等视之。也或晓得一二了。”众人大喜。曹法正即手书一纸，付众观看。众将环绕而视。造木牛之法云：“方腹曲头，一脚四足；头入领中，舌着于腹。载多而行少：独行者数十里，群行者二十里。曲者为牛头，双者为牛脚，横者为牛领，转者为牛足，覆者为牛背，方者为牛腹，垂者为牛舌，曲者为牛肋，刻者为牛齿，立者为牛角，细者为牛鞅，摄者为牛鞦轴。牛仰双辕，人行六尺，牛行四步。每牛载十人所食一月之粮，人不大劳，牛不饮食。”造流马之法云：“肋长三尺五寸，广三寸，厚二寸二分：左右同。前轴孔分墨去头四寸，径中二寸。前脚孔分墨二寸，去前轴孔四寸五分，广一寸。前杠孔去前脚孔分墨二寸七分，孔长二寸，广一寸。后轴孔去前杠分墨一尺五分，大小与前同。后脚孔分墨去后轴孔三寸五分，大小与前同。后杠孔去后脚孔分墨二寸七分，后载克去后杠孔分墨四寸五分。前杠长一尺八寸，广二寸，厚一寸五分。后杠与等。板方囊二枚，厚八分，长二尺七寸，高一尺六寸五分，广一尺六寸：每枚受米二斛三斗。从上杠孔去肋下七寸：前后同。上杠孔去下杠孔分墨一尺三寸，孔长一寸五分，广七分：八孔同。前后四脚广二寸，厚一寸五分。形制如象，靬长四寸，径面四寸三分。孔径中三脚杠，长二尺一寸，广一寸五分，厚一寸四分，同杠耳。”众将看了一遍，皆拜伏道：“此物已经数百年不曾制造流传，元帅却能寻得办法，真是神人也！”
过了数日，木牛流马皆造完备，宛然如活者一般；上山下岭，各尽其便。众军见之，无不欣喜。曹法正令卢隆义和史思文，引五千兵驾着木牛流马，自剑阁直抵武都大寨，往来搬运粮草，供给隋军之用。后人有诗赞曰：
剑关险峻驱流马，斜谷崎岖驾木牛。
诸葛当年行此法，祁山峰顶仲达愁。
却说李世民正忧闷间，忽哨马报说道：“隋兵用失传的木牛流马转运粮草。人不大劳，牛马不食。”李世民大惊曰：“本帅所以坚守不出者，为彼粮草不能接济，欲待其自毙耳。今曹法正用此法，必为久远之计，不思退矣。如之奈何？”急唤程咬金、尉迟恭二人吩咐道：“你二人各引五百军，从斜谷小路抄出；待隋军驱过木牛流马，任他过尽，勿要一齐杀出；不可多抢，只抢三五匹便回。”
二人依令，各引五百军，扮作隋军，夜间偷过小路，伏在谷中，果见卢隆义和史思文引兵驱木牛流马而来。将次过尽，两边一齐鼓噪杀出。隋军措手不及，弃下数匹，尉迟恭、程咬金心中欢喜，忙驱回本寨。李世民看了，果然进退如活的一般，乃大喜道：“当年诸葛亮会用此法，今日曹法正也是这样的，难道本帅不会用这老技术！”便令巧匠二百余人，当面拆开一个，吩咐按照其尺寸长短厚薄之法，一样制造木牛流马。不消半月，造成二千余只，与曹法正所造者一般法则，亦能奔走。遂令镇远将军薛万彻，引一万军驱驾木牛流马，去陇西搬运粮草，往来不绝。联军营军将帅，一个个无不欢喜。
却说卢隆义和史思文回见曹法正，说贼军抢夺木牛流马各五六匹去了。曹法正大笑道：“本帅正要他抢去。我只费了几匹木牛流马，却不久便得军中许多资助也。”诸将问道：“元帅何以知之？”曹法正说道：“李世民见了木牛流马，必然与当年司马懿一般的，要仿我法度，一样制造。那时我又有计策。”数日后，人报贼军也会造木牛流马，往陇西搬运粮草。曹法正大喜道：“果然不出本帅之算也。”便唤萧铉吩咐道：“汝引一千兵，扮作唐军人马，星夜偷过北原，只说是巡粮军，径到运粮之所，将护粮之人尽皆杀散；却驱木牛流马而回，径奔过北原来：此处必有贼军追赶，汝便将木牛流马口内舌头扭转，这牛马就不能行动了，你等竟弃之而走，背后的贼军赶到，那时候牵拽不动的，也打抬不去了。本帅再有两万兵到此，汝却回身再将牛马舌扭过来，长驱大行。贼兵必疑为怪也！”萧铉受计引兵而去。
曹法正又唤盖庄吩咐道：“你引五百军，都要扮作六丁六甲神兵，鬼头兽身，用五彩涂面，妆作种种怪异之状；一手执绣旗，一手仗宝剑；身挂葫芦，内藏烟火之物，伏于山傍。待木牛流马到时，放起烟火，一齐拥出，驱牛马而行。贼军多是平头百姓，一旦见之，必然疑是神鬼，不敢来追赶。”盖庄于是受计引兵而去。曹法正又唤卢隆义和史思文吩咐道：“汝二人同引一万兵，去北原寨口接应木牛流马，以防交战。”又唤孙静空吩咐道：“汝亲自引五千兵，都要是精锐，去断李世民来路。”又唤鱼瑾吩咐道：“汝亲自引二千兵，去渭南搦战。”四人人各各遵令而去。
且说贼将刘威引军驱木牛流马，装载粮米，正行之间，忽报前面有兵巡粮。刘威令人哨探，果然是自家人马，遂放心前进。两军合在一处。忽然喊声大震，隋军就本队里杀起，大呼：“朝廷大将萧铉在此！”贼兵措手不及，被隋兵杀死大半。刘威引败兵抵敌，被萧铉一刀斩了，余皆溃散。萧铉于是引兵尽驱木牛流马而回。
败兵飞奔报入北原寨内。尉迟恭闻军粮被劫，疾忙引军来救。萧铉令兵扭转木牛流马舌头，皆弃于道上，且战且走。尉迟恭教且莫追，只驱回木牛流马。众军一齐驱赶，却那里驱得动？尉迟恭心中疑惑，正无奈何，忽鼓角喧天，喊声四起，两路兵杀来，乃卢隆义、史思文也。萧铉复引兵杀回。三路夹攻，尉迟恭大败而走。萧铉命令军士将牛马舌头，重复扭转，又驱赶而行。尉迟恭望见，大怒，方欲回兵再追，只见山后烟云突起，一队神兵拥出，一个个手执旗剑，怪异之状，驱驾木牛流马如风拥而去。尉迟恭见了大惊道：“此必是神助也！”众贼军见了，无不惊畏，不敢追赶。
却说李世民闻北原兵败，急自引军来救。方到半路，忽一声炮响，两路兵自险峻处杀出，喊声震地。旗上大书隋将孙静空。李世民见了大惊。贼军着慌，各自逃窜。这正是：
路逢神将粮遭劫，身遇奇兵命又危。
未知后事如何，且听下回分解。
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