旭日东升，惠风和畅。
这一日，扬州城风和日丽，碧空万里。
一大早，马周便迎来了送状元吉服以及官服的宫人，众人将自己围成一团，连声道贺。
马周不敢怠慢，忙翻出先前朱啸风赠予自己的荷包，拿出一些碎银打发给众人。
待人群散去，马周终于可以静下心来，仔细欣赏这份属于自己的荣耀。
他伸手轻轻抚摸着官服上靛蓝色的云纹，感觉如坠梦中，略显不真实。
掐了掐自己的脸，不是梦！
十年寒窗苦读，他对得起自己的努力。
想到前一日，朱啸风对自己的一番苦苦劝说，马周打从心底里并无畏惧。
相反，面对朝上的群魔乱舞，马周竟有那么一丝发自内心的期待。
换上朝服，整理着装。
铜镜前那年轻人虽面色凹陷，但眼神中却难掩对未来迫切的期盼。
翻身上马，马周昂首阔步，向着皇城进发。
……
“状元马周，封翰林院六品修撰！”
“榜眼严嵩，封翰林院六品编修！”
“探花秦桧，封翰林院六品编修！”
“钦此！”
三人毕恭毕敬，跪在太和殿的正中央，听着辛公公依次宣旨，庄严肃穆。
修撰一职虽说与编修同为六品，但却能掌握修写皇帝的实录，记载皇帝的言行，以及草拟有关皇帝决策的文稿。
可以说，这是一个能够贴近皇帝日常、甚至影响皇帝政见的重要官职。
这也是为何，严嵩、秦桧二人挣破脑袋，都希望能得到这个位置。
如今三人一同领旨，看着出身贫寒却能一举摘桂的马周，严嵩、秦桧二人皆露出忌妒的目光。
“微臣马周，领旨！”
“微臣严嵩，领旨！”
“微臣秦桧，领旨！”
朱啸风望着身着崭新朝服，一脸正义的三人，不禁心中感慨。
这些人初涉官场，就如同一张白纸。
选择了不同的阵营，就如同用不同的笔墨在纸上作画。
有人鞠躬尽瘁，在纸上留下了一片赤胆忠心、日月可鉴的赤红。
而有人处心积虑，在纸上留下一片触目惊心、野心勃勃的墨黑。
朱啸风收回思绪，环视全场，猛然想到一件要紧之事。
“自朕宣布向外商征收赋税以来，齐国上下的外商都极为配合，积极补缴税款。”
“看到大齐商户如今一片和谐之景，朕倍感欣慰。”
“但，长期以往，难保外商不会有所怨言，届时我大齐市场必定受到影响。”
“众位爱卿对此，可有何见地啊？”
众臣顿时七嘴八舌地探讨了起来。
“陛下，微臣认为，此后可适当减免外商的赋税，免得长期以往，外商积怨过深啊。”
户部侍郎王勉佝偻着腰，一瘸一拐地站了出来。
前些日子他刚刚因为替外商说话，被朱啸风命人暴打了一顿。
如今看来是伤好的差不多了，拖着残破之躯还依然敢出来进言。
朱啸风淡淡地瞥了他一眼，不置可否：“还有人同意王勉的看法吗？”
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