东林和灯儿一人胸前戴了一朵大红花，被成富贵和成林昌拉着去挨着桌子道谢。
知县和成家、严构夫妇一桌，他喝了两杯，老怀大慰地说：“我担任太平镇知县也二十几年了，从没想过你们青山村能出秀才，这一出还出了两个。”
成林盛笑道：“那都是因为严先生教得好。我家东山虽不争气，但严先生也没少费心，我敬你一杯！”
严构便笑着接了这一杯，也感慨颇多地说：“东山若肯静下心来好好学习，明年是很有望的。原先我也以为此生已无望，还是香花把我带到这儿，让我找到新的用武之地。”
香花笑道：“我可没做啥，这学堂还是爹出钱盖的呢。如今学堂里能有那么多孩子，有男孩也有女孩，还是因为大家都看到了读书的好处，大家的目光都更长远了。青山村能变好，还是因为大家都出了力。”
知县点头道：“这话没错！说起前些年的青山村，当真和如今的黄泥村、白石村没什么两样，可你们瞧瞧现在，真是天壤之别。”
香花听他提起这个，就试探着道：“大人，如今白石村附近已没有强盗，黄泥村也可以慢慢治理，总不能一直这样放任不管。若这两个村子也变好了，那也是大人的大功一件呀。”
知县想了一想，苦恼道：“我何尝没有想过办法，只是白石村人好吃懒做，是扶不起来的阿斗。那黄泥村更吓人，别说种什么稻谷了，饿起来连树上的树皮都吃了干净。”
“黄泥村是因为黄泥淤积，所以稻谷种不活，久而久之才变成了这样，是吗？”
知县点点头：“这和你们村前些年的红河一样。什么时候他们村也出一个香花就好啰。”
香花见他喝得半醉，容易酒后吐真言，就问：“大人，要是我们家能出钱，你能把白石村和黄泥村治理好吗？”
知县呵呵一笑：“黄泥村人勤快，不过是把河沙清除干净就好。可这白石村，如何是好，我与师爷都没想好办法。”
香花想了想道：“白石村的人好吃懒做，却不至于像黄泥村那样，依我看正好说明那里土壤肥沃，东西种下去之后收成好。大人你何不亲自去看看？”
她想了想又说：“村里的人就算是懒，矮子里面也总能找到一个高的，咱们就重点扶持那几个。先把榜样立起来，慢慢的就有人跟着去了。”
知县一边听一边点头，醉醺醺地在桌子旁边掏东西。
香花笑问：“大人在找什么？”
知县嘟囔道：“纸和笔，我得记下来，待会儿忘了。”
香花笑道：“不用了，我不会忘的，大人什么时候要来商量，都可以来叫我。”
香花同知县又说了一阵，才又吃了几口凉菜，这一回头才发现芋头正目不转睛地盯着她看。
“做啥？”她眨巴着大眼睛问他。
芋头苦笑着说：“你操心的可越来越多了。”
香花叹了口气说：“一枝独秀到底不是春。这黄泥村和白石村又不是无可救药，人人都有好日子过，谁还想为非作歹？”
芋头笑道：“东林的学问有严构来教，别的倒不如你自己上。”
香花也笑道：“我不太懂你们的经济学问，不过是想到什么就说什么，出出主意还是能做到的。”
两人正说这话，赵雷走了过来，看样子有话要说。
“香花姑娘，赵某在这里住了多日，多亏你们家照顾。如今我伤已经好全了，不日就要回去，故此特来告辞。”
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