话说济公来到石杭县，提说要化缘修万缘桥，徐致平说："圣惜既是说给化缘，何必圣僧亲自去化？
我这地方上有十家绅土财主，每家捐他们一千两银子修桥就行了。
"正说着话，两个小和尚来了，在外面伺候济公。知县立刻吩咐把广慧传来，当堂释放，徐致平说："现有济公来给你等讲情，本县看在济公的面上，把你等放回，从此各守清规，万缘桥有济公替你等化缘，不用你们了，下去果。
知县这里摆酒款待圣僧，正喝着酒，外面当差人进来回禀，说："现有十家绅士递了一张公禀，请老爷过目。
"书中交代，外面听说济公来了，人的名，树的影，大众一传嚷，传到十家财主耳朵里。
众人一商量，说："咱们大众得见见这位济公活佛，他老人家既是来化缘修万缘桥，每人拿一干银子来，修这座桥。
"众人议定，就写了一张公禀，来见知县。当差人接进来，给徐致平一瞧，徐致平说；"圣僧，你看十家绅士，听说你私人家来了，他等自厢情愿，每家出一千银子，冲着圣僧修万缘桥。
每逢冬天旅粥，夏天施凉茶暑汤，他报效过皇上银子，捐了个五品员外。
可就是一样，他最恨和尚老道，不斋僧，不布道。前者在我这里打过几回官司，都是因为僧道化缘，不但不施舍，反把僧道打了，拿片子送到我衙门来。
念他是个善人，也不肯得罪他。圣僧，万万去不得。
他既不施舍，我和尚才化他，要化他一万根子，他不能给九千九百九十九两，我今天就要化出来，明天就要动工，我和尚要没有这点手段，我也不来，倒要叫老爷你瞧瞧。
智清、智静跟我走。老爷，咱们回头再谈。滁致平也拦不了，和尚带领两个小和尚，出了石杭县衙门，一直来兴隆庄。
往前走了不远，只见路北一座广亮大门，门口上马石，下马石，有八株龙爪槐树，上有幌绳，拴着有百八十匹骡马，对面八字影壁，这所房屋高大无比，一概是磨砖对缝，雕刻活花。
和尚来到门首一看，迎门抹的棋盘心，白灰涂的影壁，真白花瓦砌的咕喀钱。
你看我们门上贴着，僧道概不化缘，我们员外可是个善人，就是不斋僧布道。
前者来了一个老道，不叫他化，他偏要化，我们员外出来，拿马棒打了一顿，还给送衙门去。
这幸亏我们员外没在外头，你要化一吊香钱我给你，你快走，我可说的是好话。
管家说："和尚可借你这点笔法，真可以的。
他要不施舍，就提我说的，他不久必有一场横祸飞灾，我和尚走了。"说罢，和尚就走，管家也不解其意。
焉想到和尚走了，王员外带着四个家人，由里面出来。原本员外在后面书房里坐着看书，耳轮中就听外面喊嚷："化缘来了！
喂！
员外要不施舍，必有一场横祸飞灾。
借家也不知所因何故？赶紧追赶和尚。书中交代：王员外为什么一瞧影壁上的字，就要施舍一万银子呢？
这其中有一段缘故。这位工员外名叫太和，原是这兴隆庄生长，幼年的时节，家中很有钱。
父母给定下前庄韩员外之女为婚，与王太和同岁。不料王太和少运乖舛，七岁丧父，九岁丧母，把一份家业全被一家坑骗了，自己过的一年不如一年。
长到十六岁，家中这落得柴无一把，米无半升，自己住的这所房子，都被人家拆着零碎卖了，就剩了两间破屋。
王太和已到十六岁，自己一想："莫非束手待毙不成，总得想个主意，护住身衣口食才好。
"左思右想，实在无法，把家中的破烂书收拾收拾，买点笔墨纸张，挑着书箱出去游学，到各学馆去做买卖。
游来游去，游到松江府地面，学馆也多。太和做买卖，人也和蔼，凡事死店活人开，做买卖是运筹，有道定生财。
王太和做出条路来，各学馆的学生都不买别人的东西，专等他去，买他的笔墨纸张。
越做越活动，也就有利息了，王太和就在这西门城外，有一座难提寺内住着，过了有二三年的光景，自己存下有五六十两的银子。
王太和自己虽说年轻，在外面创业，并不贪浮华，很务本分。这天王太和走在松江府大街，见有许多人围着拥挤不动，王太和一瞧，是一个卦棚。
蓝布棚上有白字，是一副对联，上联是："一笔如刀，劈破昆山分玉石。
看这位老道精神百倍，发如三冬雪，鬓赛九秋霜，真是仙风道骨。抹着卦摊，上面摆着是六天的卦盘，按单折重交，有十二元辰，接八八六十四卦，三百八十四天，摆着各样的卦子，有父母兄弟妻**鬼等类。
就听老道说；"山人也能算卦，也能看相，可是诚则灵。可是有一节，要直话前来问我，爱奉承另找别人，卦礼倒不拘多少。
"大众也有算卦的，有叫老道相面看，一个个没有说老道相的不对。王太和一想："我也叫老道来相相我的终身大运。
不知老道说的何等言词，且看下回分解。
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