酒楼上的骚动，久久都不能平息。
熊猫儿跌足道：“沈兄，你为何不还手？你为何还不追？”
沈浪默然半晌，轻轻叹道：“瞧在金无望面上，放他这一次。”
熊猫儿亦自默然半晌，叹道：“不错，该放的。”
乔五道：“怕是纵虎容易擒虎难。”
沈浪笑道：“有‘雄狮’在此，虎有何惧。”
乔五大笑道：“在下若是雄狮，兄台便该是神龙了。”
熊猫儿道：“你们一个雄狮，一个神龙，却叫我这只猫儿如何是好？”
大笑声中，三个豪气干云的男子汉，竟似乎在瞬息之间，便已将方才的凶杀不快之事，抛在九霄云外。
突见一个锦衣华服的美少年，大步走了过来，走到沈浪面前，停下脚步，上上下下，瞧个不停。
沈浪忍不住道：“这位兄台……”
那美少年随口道：“在下胜泫。”
熊猫儿道：“他脸上又没长花，你瞧个什么。”
胜泫宛如未闻，又瞧了两眼，自己点头道：“不错，你才是真的沈浪。”
沈浪笑道：“真的沈浪……难道还有假的沈浪不成？”
胜泫叹道：“倒是有一个。”
熊猫儿大声道：“假的沈浪……你瞧见过？”
胜泫道：“方才还在这里。”
熊猫儿动容道：“此刻哪里去了？”
胜泫道：“此刻他……”眼前突然泛起个娇弱动人的影子，语声立刻停顿。
熊猫儿道：“说呀，怎地不说了？”
胜泫微微一笑道：“说不定那只是个与沈相公同名同姓的人。”
熊猫儿道：“你且说出，咱们好歹去瞧瞧。”
胜泫道：“这……”
熊猫儿一把抓住他手臂，厉声道：“你说不说？”
胜泫冷笑一声，道：“我本非必要说的，不说又怎样。”
熊猫儿瞪了他一眼，突然大笑道：“好，不想你也是条汉子，我熊猫儿平生最喜欢的就是你这样有骨头的汉子，来……不管别的事，咱们先去喝一杯。”竟真的拉着胜泫去喝酒了。
乔五摇头失笑道：“这猫儿倒真有意思。”
沈浪笑道：“武林中人若不认得这猫儿，当真可说是遗憾得很。”
只见胜泫已被糊里糊涂地灌了三杯酒回来，他本已喝得不少，再加上这三杯急酒喝下去，步履已不免有些踉跄。
沈浪伸手扶住了他，含笑道：“下次莫和猫儿拼快酒，慢慢地喝，他未必喝得过你。”
熊猫儿大笑道：“胜兄又非大姑娘小媳妇，怎肯一口口地泡蘑菇，醉了就醉了，躺下就躺下，这才是男儿本色。”
胜泫抚掌笑道：“正是正是，醉了就醉了，躺下就躺下，有什么了不起……但小弟却还未醉，沈相公，你说我醉了么？”
沈浪笑道：“是是是，没有醉。”
胜泫道：“好，好，沈兄果然不是糊涂人，沈兄，告诉你，你只管放心，你若要见另一个沈浪，只需等到明日。”
沈浪道：“明日？”
胜泫道：“不错，明日……明日丐帮之会，他必定也会来的。”
沈浪目光凝注，缓缓颔首道：“好，明日，丐帮之会……在此会中，我想必还会遇见许多人，许多我十分想见到的人。”
胜泫道：“对了，此次丐帮之会，必定热闹得很。”突然反身一拍熊猫儿肩头，道：“猫儿，你醉了么？”
熊猫儿大笑道：“我？醉了？”
胜泫道：“你若未醉，咱们再去喝三杯。”
熊猫儿笑道：“正中下怀，走。”
胜泫道：“但……但咱们却得换个地方去喝，这……这房子盖得不牢，怎地……怎地已经在打转了……嗯，转得很厉害。”
突见一个店伙大步奔了过来，眼睛再也不敢去瞧那熊猫儿，远远便停下了脚步，垂着头道：“哪一位是沈浪沈相公？”
沈浪道：“在下便是。”
那店伙躬身道：“敝店东主，在后面准备了几杯水酒，请沈相公进内一叙。”
沈浪方自沉吟，熊猫儿笑道：“嘿，又有人请你了，你生意倒真不错。”
胜泫道：“怎……怎地就没有人请我？”
沈浪沉吟半晌，缓缓笑道：“烦你上复店东，就说沈浪已酒醉饭饱，不敢打扰了。”
那店伙赔笑道：“敝店东吩咐小的，请沈相公务必赏光，只因……只因敝店东还有事与沈相公商量，那件事是和一位朱姑娘有关的。”
沈浪动容道：“哦……既是如此，相烦带路。”
那店伙展开笑脸，躬身道：“请。”
两人先后走了，乔五道：“朱姑娘，可就是那位豪富千金？”
熊猫儿道：“就是她……莫非她也来了……莫非她又惹出了什么事……但她却又和这酒楼店东有何关系？”
朱七七寒着脸，直着眼睛，自酒楼一路走回客栈，走回房，等那两个婆子一出门，她就“砰”地关上了门。
王怜花就坐在那里，直着眼，瞧着她。
只见朱七七在屋子里兜了七八个圈子，端起茶杯，喝了半口茶，“砰”地将茶杯摔得粉碎。
王怜花仍然瞧着她，眼睛里带着笑。
朱七七突然走过来，一掌拍开了他的穴道，又走回去，有张凳子挡住了她的去路，她一脚将凳子踢得飞到床上。
这一脚踢得她自己的脚疼得很，她忍不住弯下腰，去揉揉脚，王怜花忍不住“扑哧”笑出声来。
朱七七瞪起眼睛，大喝道：“你笑什么？”
王怜花道：“我……哈……”
朱七七道：“笑！你再笑，我就真的将你嫁给那姓胜的小伙子。”
没说完，她自己也忍不住笑出声来。
但这笑，却是短促得很，短促得就像人被针戳了一下时发出的轻叫——想起沈浪，她再笑不出。
王怜花喃喃道：“何苦……何苦……自己踢椅子，踢疼自己的脚，自己去找个人，来伤自己的心……这岂非自作自受。”
朱七七霍然回首，怒道：“你说什么？”
王怜花笑嘻嘻道：“我只是在问自己，天下的男人是不是都死光了，只剩沈浪一个，据我所知，有许多人却比沈浪强得多。”
朱七七冲到他面前，扬起手。
但这一掌，她却实在掴不下去。
她也在暗问自己：“天下的男人，难道真的都死光了么？为什么……为什么我还是对沈浪这么丢不开，放不下？”
她跺了跺脚，大声道：“我要报复……我要报复。”
王怜花缓缓道：“凭你一人，若想对沈浪报复，只怕……”
朱七七道：“只怕怎样？你说我不行？”
王怜花笑道：“自然可以的，但……却要加上我，有了我替你出主意，有了我帮忙，你还怕沈浪不遭殃么？”
朱七七目光凝注着他，良久良久，突然转回头，转过身子，她身子不住颤抖，显见她心中正在挣扎着。
王怜花微微笑道：“其实，依我看来，你虽受了一些气，也就算了吧，像他那样的人，当真是惹不得的，你又何苦……”
朱七七霍然再次回身，怒道：“谁说他惹不得，我就偏要惹他。”
王怜花笑道：“那么，你心里可有什么主意？”
朱七七道：“我……我……”目光一闪，突然大声道：“我要叫所有的人都恨他，和他作对。”
王怜花点首笑道：“这主意不错，但你如何才能叫别人都和他作对……你方才想必已瞧见，他如今是极受欢迎的人物。”
朱七七道：“哼，我自有主意。”
她又在屋子里兜了七八个圈子，突又驻足回身，目光又紧紧凝注着王怜花，一字字地缓缓道：“那丐帮之会究竟是怎么回事，你想必清楚得很。”
王怜花笑道：“没有比我再清楚的了。”
朱七七道：“说。”
王怜花道：“左公龙想当帮主，已想得快疯了，我答应助他一臂之力，是以他将丐帮弟子，全都召集到此处。”
朱七七道：“但如今左公龙已逃得无影无踪，你……嘿，你自己也是自顾不暇。”
王怜花笑道：“这些事的变化，丐帮弟子又怎会知道，他们接到了‘丐帮三老’的手令，自然就从四面八方赶来。”
朱七七问道：“那些赶来赴丐帮之会和观礼的武林豪士，却又是谁约来的？”
王怜花道：“自然也是左公龙，能坐上丐帮帮主的宝座，乃是他一生中最得意的事，他自然恨不得天下武林英雄都来瞧瞧。”
朱七七猛地一拍巴掌，道：“这就是了。”
王怜花道：“瞧你如此得意，莫非你已有了妙计？”
朱七七目中果然充满了得意之色，笑道：“王怜花，告诉你，我可也不是什么好人，我不想坏主意害人也就罢了，我若要想坏主意害人，可也不比你差。”
王怜花笑道：“究竟是何妙计，在下愿闻其详。”
朱七七目光闪烁，道：“丐帮弟子们接着左公龙手令后，便立刻全都赶来，显见左公龙在丐帮弟子心目中，仍是领导人物。”
王怜花道：“正是如此。”
朱七七道：“那些武林豪士，甚至包括七大高手在内，接到左公龙的请柬，也俱都不远千里而来，显见左公龙在武林中声望不弱。”
王怜花笑道：“左公龙在江湖中，素来有‘好人’之誉，若以声望而论，昔年丐帮的熊故帮主，也未必能比他强胜多少。”
朱七七道：“由此可见，直到今日为止，江湖中还没有人知道左公龙的真面目，大家仍然都对他爱戴得很。”
王怜花道：“只要你我不说，就绝无人知道。”
朱七七沉下脸，眯着眼睛，缓缓道：“所以，这时若有人对大家扬言，说左公龙已被沈浪害了，那么要为左公龙复仇的人，必定不少。”
她虽然努力想做出阴险狞恶的模样，却偏偏装得也不像，王怜花瞧得暗暗好笑，口中却大声赞道：“妙，果然是妙计。”
朱七七道：“咱们不但要说左公龙是被沈浪害死的，还要说单弓、欧阳轮也是死在沈浪手中，那么要找沈浪复仇的人，就更多了。”
王怜花笑道：“妙！愈来愈妙了……”
突然一皱眉头，道：“但这里只有一点不妙。”
朱七七道：“什么不妙？”
王怜花道：“只可惜左公龙并未死，他若来了……”
朱七七笑道：“说你是聪明人，你怎地这么笨，左公龙来了岂非更好，他难道不是对沈浪恨之入骨？他若来了咱们便可授意于他，叫他说自己乃是自沈浪手下死里逃生，但单弓和欧阳轮却真的死了。”
她拍掌笑道：“左公龙亲口说出的话，相信的人必定更多，是么？”
王怜花笑道：“是极是极，妙极妙极。”突又一皱眉头，接道：“但你我此刻……你我说的话，别人能相信么？”
朱七七道：“所以，这其中还要个穿针引线的人，这些话，你我不必亲自去说，而要自他口中传将出去。”
王怜花道：“嗯，好。”
朱七七道：“为了要使别人相信此人的话，所以他必须是个颇有威望的人物，说出来的话，也必须有些分量。”
王怜花叹道：“这样的人，只怕难找得很。”
朱七七笑道：“这里现成就有一个，你怎地忘了？”
王怜花道：“谁……哦，莫非是那小子？”
朱七七道：“就是那小子，胜泫。”
王怜花道：“但……他……”
朱七七道：“他自己虽只是毛头小伙子，在武林中全无威望，但胜家堡在武林中却可称得上是世家望族，这种世家子弟说出的话，别人最不会怀疑了。”
王怜花道：“不错，问题只是……这样说，他肯说么？”
朱七七笑道：“这自然又要用计了。”
王怜花道：“在他身上，用的又是何计？”
朱七七道：“反间计……”瞧了王怜花一眼，嘻嘻笑道：“自然，还有美人计。”
王怜花怔了一怔，大惊道：“美人计，你……你……你莫非要用我……”
朱七七咯咯笑道：“对了，就是要用你这大美人儿……竟然有人对你着迷，你真该开心，真该得意才是。”
她话未说完，已笑得弯下了腰。
王怜花又气，又急，道：“但……但这……”
朱七七弯着腰笑道：“这才是天大的好事，我为你找着了这样个如意郎君，你也真该好好地谢谢我才是。”
王怜花苦着脸，惨兮兮地道：“但……但他若真要和我……和我……”
朱七七笑得几乎喘不过气来，道：“这就是你的事了，我……我怎么管，我可管不着……”突然推开房门，高声唤道：“店家……伙计。”
王怜花瞧着她，暗暗摇头，暗暗忖道：“这到底算是个怎么样的女孩子，说她笨，她有时倒也聪明得很，说她聪明，她有时却偏偏奇笨无比，片刻前她还是满腹怨气，片刻后她又会开心起来，玩笑时她会突然板起了脸，做正事时，她却又会突然莫名其妙地开起玩笑来……唉，这样的女孩子，可真是教人哭笑不得，头大如斗，但有时为何又偏偏使人觉得她可爱得很。”
有钱的大爷呼唤。
那店伙自然来得奇快无比。
朱七七道：“我有件事要你做，你可做得到？”
店伙赔笑道：“公子只管吩咐。”
朱七七道：“我有个朋友，姓胜……胜利的胜，名字叫泫，也来到这里了，却不知住在哪家客栈中，你可能为我寻来？”
店伙道：“这个容易，小的这就去找。”
朱七七道：“找着了，重重有赏，知道么？”
店伙腰已弯得几乎到地了，连声道：“是是是。”
说着便一溜烟地去了。
朱七七笑道：“有钱能使鬼推磨，这话，可真不错，王怜花，你……”
突然间，只听一人大嚷道：“喂，小子，慢走，我问你，你这里可有位年轻的公子，带着个标标致致的小姑娘住在这里？”
这人嗓子比锣还响，声音远远就传了过来。
朱七七变色道：“不好，这是那猫儿的声音，他怎地也来了？”
又听另一人道：“那……那相公姓沈……沈。”
朱七七道：“呀，这就是胜泫，但怎会和猫儿在一起？又怎会来找我？莫非……”
只听那店伙的声音道：“公子贵姓？”
又听得胜泫道：“胜……大胜回朝的胜。”
那店伙笑道：“原来就是胜公子，好极了，好极了，沈公子正要找你去……”
笑声，随着脚步声一齐过来了。
朱七七失色道：“不好，全来了，这怎么办……”
王怜花笑道：“无妨，听声音，这两个小子已全都醉了，绝对认不出你……何况，以我之易容，那猫儿就算未醉，也是认不出你的。”
朱七七道：“但是……你赶快睡上床。”
她冲过去，抱起王怜花，“砰”地抛在床上，拉起床上棉被，没头没脸地将他全身都盖住了。
这时，胜泫已在门外大声道：“沈兄，沈公子，小弟胜泫，特来拜访。”
熊猫儿和胜泫果然全都醉了。
沈浪被人请去后，熊猫儿又拉着胜泫喝了三杯，乔五说他欺负人，便又拉着他喝了九杯。
这九杯下去，熊猫儿也差不多了，于是拿着酒壶，四处敬酒——已有六分酒意时，喝酒当真比喝水还容易。
此刻，朱七七一开门，便嗅到一股扑鼻的酒气。
她皱了皱眉，熊猫儿已拖着胜泫撞了进来。
朱七七瞧他果然已醉得神智迷糊，心头暗暗欢喜，心中却道：“这位兄台贵姓大名？有何见教？”
胜泫舌头也大了，嘻嘻笑道：“他……就是鼎鼎大名的熊猫儿。”
熊猫儿笑道：“不错，熊猫儿……喵呜……喵呜，猫儿，一只大猫儿……哈哈，哈哈。”
朱七七忍住笑道：“哦，原来是猫兄，久仰，久仰。”
熊猫儿道：“我这只猫儿，此番前来，乃是要为胜兄做媒的……”伸手“啪”地一拍胜泫肩头，大笑接道，“既然来了，还害什么臊，说呀。”
胜泫垂下头，嘻嘻笑道：“我……这……咳咳……”
熊猫儿大笑道：“好，他不说，我来替他说……这小子自从见了令侄女后，便神魂颠倒，定要央我前来为他说媒……哈哈，说媒，妙极妙极。”
胜泫红着脸笑道：“不是……不是我，是他自告奋勇，定要拉着我来的。”
熊猫儿故意作色道：“好好，原来是我定要拉你来的，原来你自己并不愿意，既是如此，我又何苦多事……”抱了抱拳，道：“再见。”竟似真的要走了。
但他身子还未转，已被胜泫一把拉住。
熊猫儿道：“咦？奇怪，怎地你也拉起我来了？”
胜泫嘻嘻笑道：“熊兄，小弟……小弟……”
熊猫儿道：“到底是熊兄在拉小弟，还是小弟在拉熊兄？”
胜泫道：“是……是小弟……”
熊猫儿哈哈大笑道：“你这小弟，总算说出老实话，既是如此，我这熊兄也就饶你这一遭。”向朱七七抱了抱拳，又道：“却不知我这媒人可当得成么？”
朱七七一只手摸着下巴，故意迟疑道：“这……”
她不过才迟疑了一眨眼的工夫，胜泫却已着急起来，连声道：“小子虽不聪明，却也不笨，身家倒也清白，人品也颇不差，而且规规矩矩，从无什么不良嗜好……”
熊猫儿大笑道：“这些话本该是媒人替你说的，你怎地却自吹自擂起来？”
胜泫着急道：“但……但这全是真的。”
熊猫儿道：“你自吹自擂，真的也变作假的了。”
胜泫急得涨红了脸，道：“我要你来帮忙的，你怎地拆起台来，你……你……你……”
朱七七瞧得早已几乎笑断肚肠子。
她暗笑忖道：“这样的媒人固然少见，这样来求亲的准女婿可更是天下少有，我若真有个侄女会嫁给这样求亲的才怪。”
熊猫儿已大声道：“好，好，莫要吵了，听我来说。”
只见他一拍胸膛，道：“我姓熊，名猫儿，打架从来不会输，喝酒从来不会倒，坏毛病不多，书读得不少，这样的男儿，天下哪里找？”
胜泫着急道：“你……你……你究竟是在替我做媒，还是替你做媒？”
熊猫儿道：“是替你。”
胜泫道：“既是替我做媒，你为何却为自己吹嘘起来，唉……我寻得你这样的媒人，当真是倒了穷霉了。”
熊猫儿正色道：“这个你又不懂了，我既替你做媒，自然要先为自己介绍介绍，做媒的若是低三下四之人，这个媒又如何做得成。”
胜泫怔了半晌，讷讷道：“这……这倒也是道理。”
熊猫儿道：“这道理既不错，你便在一旁听着……”
朱七七突然道：“好。”
熊猫儿大笑道：“兄台已答应了么？”
朱七七道：“我答应了，我侄女嫁给你。”
熊猫儿也不禁怔了怔，道：“嫁……嫁给我？”
胜泫更吃惊道：“嫁给他？我又如何？”
朱七七故意板着脸道：“他这样的男人既是天下少有，我侄女不嫁他嫁给谁？”
熊猫儿摸着头，苦笑道：“这……这……”
胜泫顿着脚，长叹道：“这……这怎么办，这怎么办……熊猫儿，你……你……”
朱七七再也忍不住，笑得弯下了腰去。
熊猫儿道：“好，算是我吹牛的，你们再听我说……熊猫儿，虽不差，胜家儿郎更更佳，熊猫儿只不过配替他搓搓脚板丫。”
朱七七笑得喘不过气来，吃吃道：“原来他比你更强。”
熊猫儿道：“是，是，他比我强得多了，你侄女还是嫁给他吧。”
朱七七故意又迟疑半晌，缓缓道：“好，就嫁给他吧。”
她话未说完，熊猫儿已欢喜得跳了起来。
胜泫却呆站在那里，竟已开心得痴了。
熊猫儿“啪”地一拍他肩头，道：“喂，你不高兴么？”
胜泫道：“我不高兴……我不高兴……”
突然跳了起来，凌空翻了个筋斗，大笑大嚷着冲了出去，一眨眼，他又大笑大嚷着冲了回来，手里已多了一缸酒。
熊猫儿拍掌道：“好，好小子，谢媒酒居然已拿来了。”
朱七七笑道：“这谢媒酒自是少不得的。”
找了两只茶碗，道：“待小弟先敬媒人。”
胜泫道：“我先来。”
朱七七眼睛一瞪，道：“你莫非已忘了我是谁？”
胜泫一怔，道：“你……你是……”
熊猫儿已拍掌大笑道：“对，你莫忘了，他此刻已是你未来的叔叔，你怎可与他争先？”
胜泫反手就给了自己一耳光，笑道：“是，是，小侄错了，叔叔先请。”
朱七七突道：“这才像话。”
于是替熊猫儿倒了满满一杯，却只为自己倒了小半杯，道：“请。”
熊猫儿眼睛早已花了，别人倒的酒是多是少，他已完全瞧不见，举起杯，一仰脖子就喝了下去。
此刻摆在他面前的就算是尿，他也一样喝得下去。
朱七七一杯杯地倒，他一杯杯地喝……
突然，熊猫儿大叫道：“好家伙……你们是谁……沈浪在哪里……谁说沈浪比我强……熊猫儿天下第一，喝酒……喝酒……”
“扑通”一个筋斗翻在地上，不会动了。
朱七七唤道：“猫兄……熊猫儿……”
熊猫儿动也不动。朱七七伸出手，在熊猫儿眼前晃了晃。熊猫儿眼睛怎么会张开？
朱七七“哧哧”笑道：“醉了……这只猫儿真的醉了。”
转脸一瞧，胜泫却已伏在桌子上睡着。
朱七七皱了皱眉，转了转眼珠，将桌子上那壶冷茶提了起来，一倒，冷茶成了一条线，全都灌进胜泫脖子里。
胜泫先是伸手摸了摸脖子，然后又缩了缩肩头，最后，终于“哎哟”大叫一声，整个人跳了起来。
朱七七笑嘻嘻道：“你醒了么？”
胜泫在甜梦中被人一壶冷水倒下，那滋味自然不好受，他本已有些怒发冲冠的模样，像是立刻就要动手。
但等他瞧见倒他冷水的，原来是他“未来的叔叔”，他满腹火气，哪里还有一星半点发作得出。
他本要伸出来打人的手，此刻也变作向人打躬作揖了，他本来板起的脸，此刻只有苦笑，道：“失礼失礼，小弟不想竟睡着了……”
朱七七却板起脸，道：“小弟？”
胜泫道：“哦，不是小弟，是……是小侄。”
朱七七这才展颜一笑，道：“这就对了……贤侄酒可醒了些么？”
胜泫笑道：“小侄根本未醉……”
朱七七笑道：“就算醉了，这壶冷水，想必也可让你清醒清醒。”
胜泫道：“是……是……”
又摸了摸脖子，当真全身都不是滋味——他此刻酒意当真已有些醒了，垂下头，讷讷道：“时候已不早，小侄也不便再多打扰。”
朱七七道：“你要走？”
胜泫道：“小侄这就告辞，明日……明日小侄再和这位熊兄前来拜见……”
他逡巡了半晌，终于鼓足勇气道：“关于行聘下礼之事，小侄但凭吩咐。”
朱七七突然冷冷一笑，道：“行聘下礼，这……只怕还无如此容易。”
胜泫大惊失色，道：“方……方才不是已说定了。”
朱七七道：“凡是要做我家女婿的人，却要先为我家……也是为江湖做几件事，我瞧他能力若是不差，才能将侄女放心交给他。”
胜泫道：“如此……便请吩咐。”
朱七七道：“明日丐帮之会，定在何时？”
胜泫道：“日落后，晚饭前。”
朱七七道：“嗯……你若能在正午之前，将一件重要的消息，传布出去……还要使得参与此会之人，大都知道，那么你这人才可算有点用处。”
胜泫道：“这个容易，只是……却不知是何消息。”
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