死亡湖近在咫尺，医疗官被雾气挡住，无法继续前进。
雾气中传来低沉的嘶吼，似闷雷轰鸣。
湖心处水波翻涌，如沸腾一般。紧接着，水柱腾空而起，一个黑影跃出水面，肩后张开蝙蝠状的骨翼，口中发出尖利的咆哮，飞扑向出现在岸边的医疗官。
黑影到了近前，骨翼全部张开，翼膜被拉伸到极限，关节处长有尖锐的骨刺。
咆哮声中，黑影口中探出针状的长舌，双手成爪，带着一阵可怖的腥风，抓向锁定的猎物。
“这是什么？”兰格迅速后退，避开青铜色的利爪。鼻间嗅到一股**的气味，不由得皱了下眉，“丧尸？”
“不太像。”法拉飞上半空，平举激光枪。
骨翼丧尸似有觉察，飞速向一侧闪躲，避开迎面袭来的光束。飞回到雾气中，没有再次发起袭击。
“吼！”
咆哮声后，湖心处再次沸腾，更多的丧尸涌出水面。
为首一个高近三米，全身包裹着岩石般的肌肉。头顶覆盖甲壳状的鳞片，呈现暗红色。
丧尸背部微驼，凸起两排骨刺，尖端流淌出刺鼻的脓液。身体两侧长有四条手臂，每只手上仅有两根手指。
法拉和兰格同时眉心紧拧。
在这只丧尸身上，他们看到了明显的红石星种群特征。
红石星隶属星宿三，和星系中的多数星球一样，地表被大片沙漠覆盖，资源十分贫瘠。星球上的居民很有经商头脑，甘于在宇宙中冒险，能在极其恶劣的环境下生存下去，在星际间十分有名。
“情况不对！”法拉沉声道。
兰格没有接言，取出第二支激光枪，枪口同时张开。
在骨刺丧尸出现之后，骨翼丧尸降低高度，双翼闪动几下，血红色的双眼锁住岸上的两人，口中发出更加刺耳的叫声。
“吼！”
刺耳的叫声中，几头更加高大的丧尸走出浓雾。
这些后来者异常壮硕魁梧，全身青灰色，没有任何毛发。本该的是眼窝的位置光秃秃一片，肩膀上站着一只形似骷髅的丧尸。
骷髅丧尸不断挥舞着手臂，腕上的手环漫射出数道红光。
无眼丧尸被红光笼罩，仿佛受到指引，由笨拙变得凶悍，速度猛然加快，咆哮着扑向岸上的医疗官。
法拉和兰格对视一眼，一人飞起更高，一人急速倒退。
灼热的光束连续飞出，挡住了丧尸的第一波进攻。
连续有骷髅丧尸被击碎头颅，伤口流出浓稠的黑血。活是被洞穿胸腔，心脏被光束烧焦，嘶吼着跌落地面。
“吼！”
失去同伴指引，无眼丧尸变得狂暴而笨拙，完全找不准攻击方向，只能不断的胡乱挥舞拳头，发出一声声死后。
在战斗中，身体被光束撕碎，晶核随着心脏一同滚落，有的径直滚入水中，眨眼沉入湖底。
骨翼丧尸发出咆哮，翼膜上的血管膨胀，卷起一阵腥风，冲向半空中的法拉。
骨刺丧尸俯下身，手脚同时发力，粗壮的手指抓进土中，像一头暴躁的猛兽，狠狠撞向对面的兰格。
兰格平局激光枪，对准丧尸头顶。耀眼的光束疾射而出，击碎甲壳状的鳞片，穿过丧尸整个大脑。
黑色的血喷溅而出，粘稠腥臭，落到草地上，溅起丝丝缕缕的白烟。
丧尸少去半个脑袋，竟没有当场死亡，而是继续咆哮，向兰格发起进攻。
“法拉，他们不是种群转化！”兰格大声道。
红石星种群的要害在大脑，一旦被击中，必死无疑。
正因如此，这个星球的居民才有宇宙中最坚硬的颅骨，甚至在头顶覆盖一层起到保护作用的鳞片。
假如是由异族转化，这只丧尸的头颅不可能被轻易击碎。如今却是，鳞片和头骨被轻易洞穿，少去半个脑袋。更重要的是，被击中要害，竟然没有当场死亡！即便外表十分相似，也绝不会是红石星种群！
受伤激怒了丧尸，不顾流淌的黑血，再次冲向兰格。
凡是被黑血撒到的地方，植物都会立刻枯萎。
为避免染上毒素，兰格放弃近战，身体不断后退，同丧尸进一步拉开距离。在飞行中张开枪口，炽热的光束一道接一道飞出。短暂逼退丧尸，向天空中的法拉喊道：“光炮！”
“明白！”
法拉提升高低，躲开骨翼丧尸的爪子。以最快的速度打开空间纽，取出一部小型激光炮。炮身扛在肩上，炮口对准目标。
这两个丧尸很奇怪，像是异族和蓝星生物的结合体，透着一股让人毛骨悚然的诡异。
根据莫兰的口述，十一区出现过能吸收异族毒液的丧尸。
如果……
来不及多想，骨翼丧尸再次袭来。法兰身体后仰，炮口飞出威力惊人的的光束，正面击中目标。
光束在空中炸裂，骨翼丧尸少去半个身体，径直从高空坠落，狠狠摔在地上。
解决掉第一个目标，法拉调转炮口，对准了地面的丧尸。
“兰格，退后！”
声音响起的同时，兰格纵身飞起，速度快得超出想象。
轰！
光束垂直落下，击中目标后，呈圆环形炸开，将丧尸全部包裹其中。
丧尸的嘶吼声被轰鸣声掩盖，高大的身形淹没在光中。
覆盖在体表的皮肉被烤焦，身体却在不断膨胀，最后从内部炸裂，变成一块块不规则的碎片，散落在湖岸四周。
与此同时，湖面下闪过一道红光，被雾气遮掩，两名医疗官都没能发现。
战斗结束后，法拉和兰格回到地面，扫视四周，发现丧尸多数七零八落，只有骨翼丧尸还算完整。
“早知道不该用激光炮。”法拉取出绳索，绑住骨翼丧尸的身体，半张染血的翼膜垂落下来，发出碎裂的喀嚓声。
兰格没说话，嫌弃丧尸的气味，尽量伸长手臂，用树枝挑起一块块残骸。过程中，身体的颜色不断加深，显然心情糟糕到相当程度。
从战斗开始到结束，用时不超过一刻钟，湖岸边却像是经历一场浩劫。
爆炸后留下的痕迹，黑血腐蚀下的黑斑，成片枯萎的植物，再再昭示着这里刚刚发生了什么。
“这里很古怪。”
记录下战场的情况，兰格收起记录仪，看向浓雾萦绕的湖面，说道：“或许该请示船长，派遣一队士兵到湖下搜索。”
“湖下？”法恩诧异道，“你发现了什么？”
“很模糊，暂时说不清。”兰格摇摇头，不想被丧尸污染空间纽，只能用手提着丧尸的残骸，这让他的心情更加糟糕。
“最好快点赶回基地，查清楚这些丧尸究竟是怎么回事。”
法拉没有异议，两人放弃预定的计划，先后飞上半空，化作耀眼的光点，向基地的方向飞去。
死亡湖下，古玹看着匍匐在地的丧尸，血红的眼睛微微眯起。
“全死了，一个都没回来？”
“是的，湖边出现两个异族，他们有威力极大的武器。”丧尸的声音很怪异，像是被砂纸磨过。但是，比起其他高等丧尸，他拥有独立的思考能力，已经相当难得。
在说话的过程中，丧尸的头垂得很低，压根不敢同古玹对视。
“你为什么能回来？”
“我没有露面，一直藏在湖水下。”丧尸不敢说谎。
“哦。”
古玹发出一声单音，下一刻，突然抓住丧尸的脖子，长着锋利指甲的手穿透丧尸的胸腔，在对方骇然的目光中，抓出一颗黑色心脏。
丧尸曾想反抗，可惜要害被抓住，根本动弹不得。
最后，古玹捏碎心脏，将染血的晶核嵌入凹槽，看到屏幕闪烁蓝光，满意的点了点头。
尸体随意丢在地上，很快被骷髅丧尸拖了下去。
等到离开古玹的视线，骷髅丧尸各自扯掉一条手臂，迅速躲到一边。其余的丧尸一拥而上，分享了这顿大餐。
法拉和兰格回到基地，无视他人诧异的目光，拎着手中的战利品，以最快的速度赶往实验室。
经过一系列测试，仪器给出最终数据。两人对视一眼，神情变得更加严峻。
这些数据验证了他们之前的猜测。
“这件事很不简单，必须上报船长。”
话音刚落，实验室的门向两侧滑开，埃尔法走进室内。看到两人的表情，不由得愣了一下。诧异道：“怎么了？”
他接到两人发回基地的通讯，知道他们同丧尸遭遇。只是一场寻常战斗，不会让他们转变成这种颜色。
“埃尔法，你必须看一看。”
兰格指着屏幕上的数据说道：“这是在十一区发现的丧尸，他们有红石星种群特征。”
“什么？！”
齐乐正为探索新领地做准备，并不知道异族在死亡湖的发现。
送走帕图尼亚和法恩兄妹之后，猫爸又向奥尔多出售五张太岁皮，换来更多的药剂和异兽肉。分出太岁那份，依旧将自己和小猫的空间纽塞得满满当当。
确定没有任何疏漏，齐乐准备向希雅尔告辞。
希雅尔难得没有穿长袍，身上是简单的衬衫长裤，黑色的军靴包裹长腿，腰带上镶嵌银色的晶石。
此刻坐在花坛边，姿势很随意，甚至带着些许慵懒。
阳光从头顶洒落，铂金色的长发泛起光晕，柔和了冰蓝色的双眼，连声音都像是染上暖意。
“已经决定了？”
“是的。”
齐乐晃晃脑袋。
他刚才是看呆了吗？
绝对没有！
有他也不承认！
小猫觉得无聊，干脆抬起前爪，用力按住太岁。后者配合着来回滚动，一个毛团一个圆球。玩得相当起劲。
“继续住在原来的地方。”
“不，我打算到十一区寻找领地。”齐乐实话实说。
他决定和异族保持联络，有些事不需要隐瞒。
这样做有利有弊，总体是利大于弊。最直接的好处就是能维持一定程度上的信任，开启长期贸易，便于获得更多必需品，帮助自己和盟友壮大实力。
没有实力连领地都守不住，更谈不上长足发展。
其他原生种会怎么想，齐乐暂时没时间考虑。
看好也罢，不看好也罢，以为他在发疯甚至生出敌意都没有关系。无论如何，他都不会改变主意，更不会因为旁人的误解和敌意就轻言放弃。
他要活下去，并且要活得更好。
陌生人的看法很重要？
对养儿子的猫爸来说，一块异兽肉都不值。
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