“老先生可否把‘狼砂’先放在我这里？”朱急迫的眼神无人可以阻挡。
“送给王爷吧。这是老夫到西域时带回来的，于老夫也没有什么用。”红石淡然道。
朱小心地将它包好，放入怀中：“多谢老先生！您现在就在府上住着，说不定以后还有需要您证实的地方。”
朱当机立断派了两个密探，以最不起眼的身份混进了秦王府和燕王府。
尽管他主要锁定的目标是燕王朱棣，但是他也没有放过秦王朱樉。
密探每隔几日便会飞鸽传书向朱报告王府中的情况，主要是与王府来往的人员中是否有西域人。
一个月后的一天，朱闷闷不乐地坐在厅堂里，探子的密件从他松弛的手指间滑落到地上。
这么长时间以来，事情没有任何进展。
西域人好像躲着朱的密探似的，不要说秦王府和燕王府，就连西安和北平都少有西域人出没。
自从他开始一步又一步的走上推论的那条路，他已经把自己的推理变成了牢不可破的事实。
他满心期待可以找到一点点线索，他的要求并不高，只要在王府里找到一个西域人的身影，或者一封来自西域的信，他就可以断定狼砂的来源，揭开凶手的面目，为大哥报仇。
可是探子的回报一次又一次令他失望。
不仅是失望，还令他恼怒，他甚至开始怀疑探子的忠诚。
他越不希望看到的越会出现在探子的密件上。
比如，朱棣为当地百姓减免赋税，深得百姓爱戴；朱棣征虏有功，得皇上嘉奖一百匹良马；朱棣令手下研制了新型的火铳，杀伤力巨大……
朱气得咬牙切齿，可又哑巴吃黄连，有苦说不出。
谁让他要去探听朱棣的消息呢？
他的背一阵刺痛，他左手托着脑袋，右手绕到背上轻轻地摩挲。
他摸到了一个硬块，硬块好像是一捆几千根针绑在一起的针垛。
那些针摧山搅海，散发着腥臭味，黄色的脓水浸透衣服粘在朱的手上，朱垂下右臂，手指在长袍侧边抹了两下。
红石走进厅堂，看见垂头丧气的朱问道：“王爷，何事气恼？”
“不知我大哥的仇何时能报……哎哟！”
气急攻心，朱的背像中了一箭，疼的哼了一声，差点从椅子上滚下来。
硬块里蹦出更多的脓水，混合着血腥和腐烂的气味。
“怎么了，王爷？哪里不舒服？”红石快步走到朱身旁，扶住朱的手臂。
没等朱回答，红石就看见了朱背上的那滩血污。
“王爷，老夫替您看看！”红石掀开朱背上的衣服。
这是一个碗口大的痈疖，又红又肿，脓水从四面八方往外冒，坑坑洼洼的像是一片烂泥田。
“王爷，您怎么不早说？这背痈有一两个月了吧？”红石带着责备的语气。
“老先生，我……没这心思。”朱的脑子里还在想着大哥的事。
“王爷，您这是上一个月卧床的时候得的吧？再拖下去，这会要了您的命！要替太子报仇，您还得先保重自己啊！”
红石从怀中掏出了一个药瓶，将金黄色的粉末撒在朱的背痈上。
晋王妃走入厅堂，见状失声惊叫：“王爷！王爷！您怎么了？”
朱咬着嘴唇，晋王妃的尖叫声像一团火一样扑向他的伤口。
他的脸由红转白，由白转青：“滚出去！”
晋王妃抖了一下，惊慌的把眼神移向红石，向红石求救。
“王爷，别动气！肝火越旺，此疾越难痊愈。晋王妃也是因为担心您才会如此惊慌。正好，晋王妃，老夫和你说一下。这瓶药交给你，你每日给王爷敷一些，像这样薄薄的一层即可。”
红石示意晋王妃走到近前。
晋王妃战战兢兢地挪动着脚步，生怕衣裙带出来的风，踏在地面上发出的声响又一次惊扰了朱。
走到朱背后，看到可怕的创口时，她紧紧用手捂着自己的嘴，堵住了会给她带来灾难的惊叫。
“晋王妃莫要紧张。”红石把晋王妃带出了困境。
她放下手，用力咽了一下口水：“知道了，老先生，薄薄的一层……每日一次……”
“嗯，敷到脓肿完全消了就可以了。这种药很有效，清热解毒，化脓溃坚，活血消肿，对一切痈疖都有极好的疗效。对了……”红石目不转睛地盯着晋王妃的脸。
“老先生，”晋王妃像惊弓之鸟，有些慌乱，“还有什么吩咐吗？”
“晋王妃唇色发白，眼圈青黑，面色蜡黄，似有血气淤阻之象。王妃是否冬日手脚冰凉，夏季掌心却如炭火一般？月事常常两三个月不来，来之则量少色暗？”
红石忽然道出晋王妃的病症。
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