半月后，祁国白赤域子诩统甚是热闹。或以风力侵蚀之故，此地天生便是一座偌大的盆地。外围以林丛居多，内地又极其开阔平坦。俯瞰而去，甚为壮观，自然，易进难出，易守难攻，留真与祁王选地于此，其险恶用心不言自明。
话虽如此，这子诩统也是客栈云集，生意兴隆，不光所谓各大门派，甚至商人者，政客者亦闻讯而来，诚然，半为看客，半为捞利，如此风云大集之日，人多事杂，于某些人而言，混乱，即是机遇。
当然，这次大会的主角还是那些练武之人，其聚集之处，正是郊外的大会会场。会场者，以看台与擂台而成，擂台千尺见方，甚是巨大，平地而起，以坚石而铸。环绕擂台的则是看台，看台亦分两类，一为楼阁，二为平台。楼阁高矮不齐，约莫共有十九座，皆以身份名望高低安排位置，为首便是主办方留真教。平台者，自然是为江湖散人和名不见经传的小门派准备，东南，西南等四个角位各占一个，同以坚石而铸。
此刻，整个会场可谓人声鼎沸，众人皆站在会场擂台处，面向那最高的楼阁，但见一人于楼中席地而坐，抚琴而息，其长长的白发盘着坐席，面带面具，不露喜怒，只是将双手搭在两膝，似是沉吟着，等待着什么。
忽而，其骤起一拨，一道弦音随手而出，清澈而沉重，回荡在会场处，一声响起，在余音尚平之际，似是击溃了嘈杂的人声，楼下的众人皆屏息，等待着这人的发话。
“众豪杰英才云集于此，给我留真偌大的脸面，实属老朽之万幸。”其人发话，猝然按琴而止，“风云大会，能有各位捧场，也是江湖之万幸……”
其声音很低沉，却不知为何，总给人以耳边响起的感觉，言语中似是就潜藏着什么耐人寻味的东西。
“然而，众人以我留真为敌，你我心知肚明，但今日，既是我留真教主在此，之前所谓旧恩旧怨，还请各位之后再来与我教众了结……”其忽其一弦，但听剑风阵阵，伴那弦音直冲那无人之平地，赫然似是一刀而下，劈开了一条五尺裂痕，飞沙走石，随那弦音而停。
“诸位，还请见谅……”
起身，那人眺看远方，又扫视了楼下的各个门派，屏息凝气，最后淡然道：“风云大会明日即起，还请各位好生休息，养精蓄锐，擂台上，莫要丢失大门大派之脸面……”
言毕，众人随声而散，那人也从楼上消失无踪。人群散尽，却见一男子仍驻留在原地，头戴斗笠，将其压得很低，似是不想引人注目，却见其嘴角微微上扬，俯下身来，摸过那裂痕，以手掩面，肆意狂笑，余后，起身，回望那高楼之上，道：“这番动静，我怎么会不在意呢？你可真是把我忘记了，留真……教主？”
……
半晌后，大会外侧接风处，亭内两人相并而立，似是同样望着远方。
“师兄，你说这明面上的大门派都来了，这纪楠山怎么还没有什么动静。爽约么？从未有过啊……”一老者如是道。其白发飘然，精神矍铄，身着淡蓝长袍，长袍肩处画有蛟龙出海图——此乃朗泉阁特有的纹徽，而这位老者，正是朗泉阁的四长老，名为周刻。
其言下的师兄，看起来却明显比他年轻很多，约莫三十五来岁，胡子拉碴，同样的衣服却显得不修边幅，眼神中都透露着漠不关心，除了身子骨看起来很精神，完全就是一派慵懒的形象，亦人如其名，称为方散。
“玄动道人不久前归天，其门派事务杂乱，剩下三人打理起来也麻烦，人家过来就是赏个脸，你倒是挺关心这些——另外，门派外别叫我师兄，我可担待不起……”方散道。
“那玄霜道人可从没见过，据说啊，比你还年轻……啊呀……年轻就是好啊……”周刻道，“不像我这老身子骨，煅铁都慢了，还得靠那帮药袋子调理……”
话音刚落，一行人正从远方走来，一看，正是纪楠山的道服，那周刻喜出望外，忙上前去，直握住冷作颜的手，热情地让人诧异。
“早就听闻玄霜道人年轻有为，今日一见，果真是英年才俊，好！在下朗泉阁四长老周刻，卑位天工（朗泉阁乃至桃花源的锻造工匠等级，分为五等：小工，大工，巧工，天工，神工。以朗泉阁，中州政庭，民间口碑三方面评定）。此次大会，幸能结交道人，不知阁下尊姓……”周刻如此道。
“姓贺，名冬。在下也早听闻周长老的风范，如今年近暮朽却还是准一流的高手，晚辈不可企及……”冷作颜道，也笑脸相迎，转而朝向方散，“想必这位便是方散天工了。方长老的欧氏剑法名声在外，已然是炉火纯青的地步，以后若有机会，定会来讨教讨教。”
方散摆了摆手，示意周刻离开，却对冷作颜的话全然不顾，只道：“道人还请早些歇息，纪楠山的晚辈，希望不会让我太失望。”言毕，转身离开，周刻见状，忙为方散的不逊道不是，致歉后亦紧随离开，二人相行，似是在彼此数落。
“师父，这二位可是与纪楠山有什么过节？”洛棠风上前问道，不自觉地摸了摸隐者面。
“这方散早年间与你张师叔交过手，被挫了锐气，想必是有这方面的因素……”冷作颜道，“至于这周刻，当年追杀我者他亦在其列，也让我吃了不少苦头，但抛开这个，倒也是一个实诚的人……”
洛棠风微微点头，又道：“这天阙尺果真没有外人见过，刚刚可真是有惊无险……”
“此外，这次大会倒是很有意思，尤其是那百机门前言穆，竟辞掉门主以散人身份参赛，其心思确实琢磨不透。除开圣郎那边的动静，祁王竟也派来两位十刑卫，北肃等国也有不少势力。切勿暴露，多加小心……”冷作颜道，“就是不知那王迟和云梦泽到底怎样，云梦泽我倒是不担心，但是其用心也得提防。而那王迟嘛，我看是难免惹些祸……”
洛棠风噗哧一笑，道：“他呀，倒也是有自知之明，就待在客栈门都不出，好酒好菜伺候着呢。但梦泽兄似是另有打算，专到人多嘈杂之处，其武功尽废应是事实，但不知能掀起什么风浪……“
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