九月初六未时，霜降前一日，日头虽当空正盛，天气确并不炎热，阵阵秋风裹杂着丝丝凉意，“呼呼呼”的从远处层林尽染的山头上猛刮下来，刮至城外，那劲头十足的风力已衰减了八分，便只能卷起些城道青石板上的枯叶，打着圈的盘旋了几圈后作罢。
秋意浓浓的冬青城外已是一片五彩斑斓，火红的枫叶，金灿灿的银杏，绿油油的乔松，黄褐色的悬铃，各有千姿百态，橙黄红绿。
一袭秋风拂过，橙黄红绿的叶片便如一柄偌大的彩扇般轻摇慢转起来，摇动起秋色，转散了浮尘，煞是好看。世人都道这人间春色好，这秋色却也美不胜收啊。只是秋日的千木百草虽绚烂夺目，却多了丝悲凉的光景，隐约让人有丝惆怅萦绕在心头，感叹这世间薄凉，春上枝头是新生，秋下枝头却归尘。
城门口，几个朝出夕归的小贩今日却早早的挑着担子推着车出城了，那担中车上已是空空如也，想必今日里买卖做得十分顺畅。钱进家门喜自来，小贩们脸面上带着笑意正乐悠悠的往家赶，霜降将至，定是忙着早些归家去备好明日扫墓送芋鬼的诸多事宜。祭拜黄泉人，送走不详鬼，这来年才能平平安安，事事皆顺。虽是繁琐礼节，却也求得个心安。
平民百姓能得衣食安稳已是此生最大所愿，这存世千年的冬青城恰恰又是座广开财路，人人皆商的通达之城。城中每日都人头攒动，热闹非凡，这冬青城外的百姓在这人群中做点养家糊口，以物易财的小买卖，倒也能清闲安稳的度日。
几丝微风掠过路旁的一株枫树枝头，卷落几片火红的枫叶“簌簌簌”的从那枫树顶上掉落下来，飘飘摇摇的躺落在个正挑着担子朝前走的小贩跟前。那挑担小贩停下步子抬头瞧了瞧头顶，见头顶一片火红红的五裂枫叶，瞧着实在喜庆，便耸了耸肩上的担子后，呵呵一笑，踩了几个花步避开了那几片落叶。小心踏了这几步后，挑担小贩回头对着身后推着车同行的汉子挥了挥手，示意他快些，那推车汉子在后头招着手应了后，抓起搭在肩上的擦汗巾擦了把脸，加快了步子咧嘴笑着跟了上去。
出城十丈远，便是护城河了，秋季护城河水浅见底，水波中招摇的鹿角苔，小水兰清晰可见，几条鲢鱼从绿油油的水底吐了几个水泡后，便“腾”的一甩尾，又钻进水草丛中觅食去了。
岸边零星的几个渔客正手持鱼竿，半眯着眼盯着河面上的鸡毛浮标，随缘上钩的晒着太阳。沿河修建的廊，轩，亭，阁处，把玩着茶壶，盘着木籽，搓着把件的四五文玩知己，正在赏着秋色闲谈着。
沿河一排高低起伏的歪脖子柳树，颗颗满挂着金黄色的丝丝柳叶，顶着日头的照射下，乘着秋风飘摇着，犹如一朵朵金菊盛开，甚为宜人。民间传言柳可驱鬼，柳枝著户上，百鬼不入家，看这架势，这冬青城怕是连个酒鬼都进不来了。
护城河西南角，一阵急风掀起的漫天尘土下，隐约传来阵阵马匹的嘶鸣声，瞧不见什么光景。尘土片刻散去后，显现出一占地三十余亩的泥石空地，空地围圈架着齐整的尖头拒马枪，十字纵横，锋锐毕露，人马不可越之。
空地上东一块西一块的齐整身影正在井然有序的操练着拳脚，喊声虽有些威势，但透着一股子懒散，想是这秋困扰人，身子骨都提不起精神。西边排排落兵架上挂满了长弓箭袋，林立着刀枪棍戟，阵阵寒芒四射，原来是冬青城的练兵校场。
校场正中矗立着一巨石为台基，青砖铺台面，页岩凿阶梯的一丈高的方形点将台。点将台长宽约五丈，灰白砂岩围成的栏板上雕刻着将士出征图，登台阶梯两侧砂黄岩制的望柱头上立着龙子睚眦，豹身龙首，口衔巨斧，傲气凌人。点将台上左右两侧各立着一牛皮大鼓，高约两丈，战鼓鸣，军甲行，闻鼓不进斩立决，鼓响万魂涌黄泉。
点将台下左右两侧各设有一座演武厅，应是将士们议事决断之所。校场围设着九座走马营，栏中马群膘肥体壮，身着皮甲，仰天嘶鸣，鬃毛飞舞，甚为壮观。点将台下方不远处，十几个约五尺宽的不规整巨大泥坑赫然在列，一队护城兵正在那泥坑旁挥着锄头铁铲填平修补着。
校场入口，两队身着铁甲，腰悬云头刀的护城兵们正排着长队，贝联珠贯般的朝着城内东南角的旗神庙行去。每年霜降，护城军们都要去城内旗神庙举行祭旗神仪式，祈求旗神能拔除不详，护佑城内太平。这列护城兵应是前去准备明日祭旗神的诸多事宜，免得明日人多手杂出了什么岔子。若惹得城主怪罪下来，这护城军们可要吃点苦头了。
队列当先的两个男子身着开襟短衫，一人提着把鬼头大刀，一人握着张逐风弓。兵器瞧着倒挺像个武林高手的模样，面上却蜡黄暗沉，毫无血色，开襟短衫露出的胸膛处也是枯如老树皮。两人似有半月粒米未食，滴水未进，十足一副风烛残年般快饿死的模样，没有半分武林高手的气概。
虽是未时日头正当空，天气确十分凉爽，那两人额顶面上却不停的冒着滚滚的豆大汗珠。那汗珠顺着脖颈滴滴滑到胸膛处，却又陡然消失，好似被那胸膛又给吸了进去，实乃奇事。握弓男子反过手掌在脖颈后抹了抹冒出的汗珠，对着旁侧的提刀汉子问道：
“四哥，今日可曾提得起气了？”
那被叫做四哥的提刀男子往上提了提手中的鬼头大刀，握在手中曲了曲手腕道：
“好了些，按那华百两方子调理，这几日应能恢复得差不多了。”
握弓男子侧目扫了眼路旁的矮草叹了叹气道：
“哎，多亏你我二人站得远，当先的那头甲和五甲现在还下不来地，没个小半年，怕是好不了了。”
提刀男子冷笑了一声，满脸鄙夷道：
“哼！那五甲自不量力，非觉得自己能跟头甲平起平坐，事事都想着争功，这次碰上了个铁茬，落得个卧榻不起，本大爷真心为他欢喜啊。”
说罢，张嘴“哈哈”笑了两声接着道：
“六弟，你看那武疯子只是随手一挑，那地上便冲出十多条三丈高五尺宽的泥柱，那是人使得出来的本事吗？”
握弓的六弟摇了摇头，忆起那日武疯子的挑手之威仍是心有余悸，便缓了口气慢悠悠的道：
“使掌之人倒真没见过有这等惊世奇功之人，用弓之人倒是听我那过世的师傅提及过，他老人家曾亲眼瞧见过一箭穿山的神人，也不知是真是假。哎，我看那使掌男子还是留手了啊，若用了全力，我们这护城九甲怕是死了个七七八八了，技不如人，无话可说啊！”
四哥顿了顿神，似在思索六弟这番言辞，拖着步子走了几丈远后才接了方才的话茬道：
“六弟，若是他再来，我们便辞了这护城甲之职吧，留得性命才是重要啊！”
六弟听后直点头，这般念头也正是他这几日所想，听见这提刀四哥所想竟和他如出一辙，便神情坚定道：
“四哥说得对，那是自然，何必在这送死。”
两人心中都默默盘算着，不愿再去聊这败将之耻，便拖着步子继续朝前走着。临近城门口，四哥回头看了看身后的护城兵，见他身后一身形彪悍的小伙正满眼期许的瞧着自己，便对身旁的六弟道：
“明日校场祭旗神，这七甲负责的骑术表演怕是只能让这新晋的百甲头上啦。”
六弟回头瞟了瞟那彪悍小伙，见他一副踌躇满志的神情，不禁感叹道：
“这小伙才来几月就当上了百甲头，也是有几分粗浅功夫啊！骑术表演就让他上吧，不碍事的，看个热闹，走个过场而已。哎，本以为这冬青城是处安稳享乐之地，谁知竟杀出个杀神，点背得很啊。”
四哥抬头望了望城门楼子，见那檐角的惊鸟铃随风摆动了几下，发出“叮叮铛铛”的几声清脆声响，惊飞了正在瓦上栖息的几只金腰雁，扑腾着翅膀往南边飞去了。那四哥瞧见这般光景，神情恍惚的叹了口气道：
“哎，北雁南飞，世事难料啊！还是以前寨子里的日子快活啊，整日里吃肉喝酒，也没这些个繁锁礼仪。”
六弟见他神情颇为恍惚，便放大了些嗓门喊道：
“四哥！明日这射火箭打霜降的差事还是我来吧，硬着头皮拉个十石弓还是不成问题的。”
四哥摆了摆手，转头看了看身后两队紧紧跟着的铁甲护城兵，语气颇为懊恼道：
“快些走吧，待会还得回营中服药，这浑身燥热，身上干裂，实在是难受得紧啊。每日还得忌口，荤腥不得沾，这秋柿膏蟹也是碰都不能碰啊。”
六弟点着头附和道:
“是啊，这薄皮肉多味鲜美的秋柿都吃不了，今年这秋季算是白活了。”
说罢，两人便悻悻而去的领着队列进了城门，朝着东南角的旗神庙行去了。进得城，路过一叠角飞檐，高约五丈的戏楼，那戏楼顶盖碧瓦，雀替浮云，月梁上蝴蝶凿刀刻出的祥云白鹤，花鸟鱼虫，栩栩如生，一派仙气。月梁下的四处撑拱上雕着四幕仙人拜寿图，主柱上凤龙盘柱，彩漆轻抹，细细朝下看，那柱础上都浮雕着荷叶莲花，戏水锦鲤，每一处都巧尽心思，极具雅致，实在是担得起这戏楼两字。
戏台上鼓锣轻敲，丝竹盈耳，伴着“叮叮锵锵”声，戏台上场口一穿着石蓝色彩绣鹤氅的六尺戏子，迈着仙人步从那上场口行到台前。那后排的坐部敲锣师见戏子行到了台前后，便“哐”的一敲大锣，那戏子闻得锣声后，便甩开双臂气定神闲的抡了个圆，接着定住身形，双目一瞪，形神十足的亮了个相。台下顿时一片叫好声，大锣小锣敲完了过门后，一声清脆的梆子声一响，那戏子便迈开步子，嗓门带着些鼻音悠悠的唱将开来：
“相思港上摇桨忙，沽酒赏菊捞蟹尝。
秋波江上秋意起，寒蝉泣泣流萤藏。
人间万事凭秋雨，一袭秋风几丝凉。
方寸福田由心造，迷者不识如秋草。
.......
戏台下方观戏场上，肘撑方桌，稳坐长凳，掌握清茶，嘴嚼果干的众人，正跟着调子摇头晃脑的听着。顶前排一把轿椅上坐着个身着华冠锦袍的圆脸男子，右掌心正文盘着对黄皮老树核桃，左手握拳搭在一旁的黄杨小方桌上屈指轻叩着，一脸自得的听着这慢而不断，韵味十足的调子。
戏场旁侧砾石铺成的一条小道上，一身着单薄短衫，满脸麻皮，高大精瘦，面泛油光的汉子，手中提着个镂雕铜盒快步从那小道上走了过来。那汉子脖上悬挂着串红润透亮，冒着油光的橄榄核，颗颗雕工精湛，精美绝伦。
那盘着黄皮核桃老爷模样的男子瞧见麻皮汉子走了进来，高声喊道：
“酒老，明日就霜降了，你这脸上的油还不见少啊，来来来，过来帮我蹭蹭这新收的核桃。”
后排听戏的众人见麻皮汉子走了进来，便都围拢了过来，人群中有人接了那圆脸男子的话茬说道：
“酒老，你就帮秦老爷蹭一蹭，顶他那双干手盘几月啦。”
叫酒老的麻皮汉子余光瞥了眼那秦老爷屁股下的轿椅，心想这家伙定是被人抬着来的，老爷派头拿捏得倒挺好。不禁哑然一笑，停下步子抱拳朝着围拢过来的众人打了打招呼，操着口高亢沙哑的嗓子朝那秦老爷道：
“好说好说，待会洗把脸就过来，这路上太劳累了，我先去师傅那喝口水。”
那秦老爷急忙起身摆了摆手喊道：
“别啊，这去洗把脸，脸上的油不就没了吗。”
酒老又朝着那秦老爷抱拳道：
“好说好说，酒老脚上油也挺多，待会送你盆洗脚水，回去好生喝着，保管跟我一样油光满面，省得再来找我了。”
众人哈哈一阵哄笑，那秦老爷找不到说辞再与他辩驳，便也摇头自我解嘲的一笑，不再与他逗趣了。
酒老与众人闲聊了几句后，便顺着小道走到戏台旁侧院墙处，轻轻推开了院墙中的一扇朱漆木门。进得木门内，但见院内碧树琼花，翠竹疏桐，奇石飞泉，应有尽有。红栏白板，碧瓦长廊，临湖水榭也都是巧夺天工，打造得一派清雅怡人的景致。酒老快步穿过长廊，径直朝院落一间中门大开的堂屋走去。
进得堂屋内，见一身着月白色锦袍，双鬓微霜，满脸祥和，颌下两寸白须飘飘的老者正端坐在张圈椅上，气定神闲的端着碗清茶喝着，瞧见酒老进来了，便开口道：
“酒老回来啦，快坐。”
酒老恭敬的“诶”着应了一声后，便提起手中的铜盒放到了张方桌上，从铜盒里掏出个蜜色釉的小罐子，走上前拱手将小罐递到那老者面前道：
“大智师傅，这是上好的老山檀粉，前几日寻来的一根老料，给卫城相磨了几串念珠后，这剩下的料子徒儿就全磨成了香粉，今日拿来给您老人家平日里打打香篆用。”
大智师傅接过那小罐握在掌心，轻轻拔开罐口的布塞后，放在鼻下三寸轻轻吸了吸道：
“嗯，好香，甘甜芬芳，醇而不冲，余味悠长，好几年没遇到过这么好的料子啦。”
说罢，将那罐口又用布塞轻轻塞好后，轻轻放在了旁侧的桌案上，接着朝酒老问道：
“酒老，命你寻的降真香可有消息？”
酒老挠着头寻了张靠椅坐下后答道：
“师傅，这全油心料太难找了啊。”
大智师傅双臂搭在那圈椅两侧的把手上拍了拍，仰头往后靠了靠道：
“太难找也得找啊，风虚道长嘱咐的，找到了后你亲自去趟道门，寻个叫乘风子的小道士交到他手里，此事极为重要，快些动用手下的人去寻吧。”
酒老侧头看了看面前颇有些仙家风范的师傅，见他一脸期许的瞧着自己，不禁一脸无奈道：
“师傅，徒儿都搜肠刮肚的找了五六年了，这六河七湖，八山九海都快翻了个遍了，徒儿都怀疑这世上是不是真有这等传说？”
大智师傅听他一番灰心丧气的言辞，神情还甚为忧心，便温声宽慰道：
“自然是有的，不必忧心，见过了那几位的惊人神功后，再古怪之事你也信啦！那你再慢慢寻吧，寻了这么些年，马上就会见底而出了啊。”
酒老听后坚信的点了点头道：
“嗯，师傅，那徒儿再尽心去寻寻吧。”
大智师傅从那圈椅上起了身，负着手行到酒老身旁拍了拍他肩头道：
“前两日猴子和三叔来了，你和蚂蚱不在，便又回去了。今日你来了，待会就去寻他们几个过来，为师有要事相商。”
酒老从那靠椅上起了身，面露疑色躬身问道：
“何事需要我们几个全在场？”
大智师傅一脸意味深长的笑看着他反问道：
“你觉得呢？
酒老微微一愣，朝前踏了一步凑到大智师傅跟前压着嗓子问道：
“师傅，莫非是寻到卜天老人的关天卷？”
大智师傅两指轻轻捋了捋白须，笑盈盈的道：
“正是，所以要你们一起来拿拿主意，定下来后为师再差人去传消息给师傅。”
酒老定了定神，侧身朝着大智师傅躬身行了个礼道：
“行，我先就近去寻猴子。顺便把这几串念珠送到卫城相那去。”
大智师傅点了点头道：
“去吧，出门再去嘱咐下那戏台处的管事，明日请城外百姓看戏，问他干果好茶都备好了没。城外百姓一年就看这一次戏，莫要失了珍宝堂的礼数。”
“嗯，徒儿这就去，师傅放心。”
说罢，酒老便拜别了师傅，去忙活寻人的事去了。
城外小道上，卫城相领着宗德和追藏经过两日的奔波，正和宗德左右牵着黑马从小道上行来。三人面色倒也不算疲惫，想必这一路应该挺悠闲。追藏正双手捏着个糖枣包，坐在马上“吧砸吧砸”的嚼着，边嚼边摇头晃脑的，很是开心。卫城相神情愉悦的指了指着前方的城池对宗德道：
“宗德小师傅，前方那屋脊上排着七只走兽的就是冬青城啦，不过我们进城前要先去那处的草庐。”
说罢，眼神朝着不远处立在座矮小山丘下的一处茅屋望去，但见那直挺挺立在茅屋前的“无百两莫进”的醒目幡子，正迎着秋风猎猎作响，卫城相一脸神秘的朝宗德说道：
“那处就是老夫和你说的性子古怪的神医住所了，这冬青城外都管那老头叫华神医，冬青城里却管他叫华百两，你可知是何缘由？”
宗德茫然摇头道：
“小僧定是不知，还请卫城相细细告知。”
卫城相有声有色的接着道：
“这城外住的都是贫苦老百姓，问诊无钱，这华神医就暗地里派徒儿免费看诊，施财舍药。城内都是些文玩富商，公子老爷，倒腾着赚钱的死人买卖，华神医便每人收取百两看诊费，也算是劫富济贫了。”
说罢，摸着下颚的白须“哈哈”大笑了两声，似是极其欣赏这华神医所作所为。宗德听后合十念道：
“阿弥陀佛，此番作为于他虽是小善，于百姓却是大善啊！一舍护善根，一施消罪业，这位施主今世必修得无疆福缘。”
卫城相细细品了品这几句禅语后，面色平和的指了指那茅屋前的幡子道：
“你瞧那幡子，正是专为城内的看诊之人所写，城内千夫所指，城外却众人景仰，这老头也毫不在乎，着实有趣啊！”
宗德顺着卫城相所指瞧去，只见那幡子下的栅栏门后冒出了个清秀的青衣少年，正笑眯眯推开栅栏朝着这边走来，边走边热情的高声喊道：
“卫城相！您果真回来啦，师傅说您今日定会来此，命我在此候着呢！”
卫城相瞧那少年一脸热忱，便也朝他眉眼含笑的调侃道：
“哟，你师傅还会占卜呢。”
青衣少年一脸神气，双手叉着腰道：
“可不是嘛，毕竟是东....，咳，冬青城的神医嘛，这问诊人的五脏庙，这五行八卦定是要精通的嘛。师傅说，本事多多，抉择多多。为了得到您那一对核桃，师傅可关注着您呢。”
卫城相瞧他几句话都不离师傅说，还总是满脸笑意，便乐呵呵与他逗趣道：
“老夫瞧你回回都满脸笑意，莫不是你师傅让你吃了笑面草吧。”
青衣少年一本正经道：
“那定是没有的，师傅说，笑脸迎人，亲于兄弟，怒面迎人，死于非命啊！你们这些来看诊之人，可都是我的同胞手足啊，自然是要笑含春山，热心接待才是。”
卫城相听他一番荒谬绝伦的辩驳，放声大笑道：
“哈哈哈，谁不知你们这草庐不问生辰，不问姓氏，不问籍贯，你何来的同胞兄弟？”
那青衣少年又头头是道的接着辩驳道：
“医者爹娘心嘛，这一日为师，终生为父，师傅待我恩同父母，待这看诊之人又胜过爹娘，这来看诊之人自然是我的同胞手足啊。”
卫城相听他一番妙语连连，变黑为白，不禁哑然失笑道：
“果真是巧舌如簧啊，难怪那珍宝堂的酒老和猴子都对你甘拜下风，老夫今日也是见识啦！闲言就不叙了，今日我可是来给你师傅送核桃的。”
青衣少年正满面春风听着赞美之辞，听见卫城相说来送核桃，便一脸眼巴巴的侧身做个了请势道：
“当真？那您里边请，怪不得师傅说今日不看诊，说是有贵客来拜访，看来今日这诊费赚回来啦！”
卫城相瞧他前后判若两人的神情实在可笑，便朝着宗德指了指马上的追藏，示意宗德将他抱下来，宗德举起双臂将追藏抱了下来后，那青衣少年便顺手牵过了缰绳在一旁侯着。宗德蹲下身子双手搭在追藏肩头对着他细声细语问道：
“追藏，卫伯伯领我们进去瞧瞧大夫，好不好？”
追藏埋头抠了抠手，余光瞥了瞥旁侧青衣少年的布靴，小声问道：
“大夫？追藏，师兄，卫伯伯吗？”
青衣少年知这小娃娃是怕生了，估计是是想问大夫是谁，便在旁搭话道：
“大夫就是白头老爷爷，长得可有意思啦。我们要不要一起去瞧瞧？”
追藏抬起头瞧了瞧几人，眼神停在卫城相那下颚的白须上，伸出小手指指着那白须问道：
“白胡子吗？”
青衣少年见追藏一对星目闪着股喜人的机灵劲，不禁咧嘴笑道：
“哈哈，是啊，还是铁白胡子呢，哥哥等你想好了带你一起去看。”
追藏举起双手，跺着脚转了几圈大笑道：
“哈哈，那真是太好啦，待会就能一起去看铁白胡子咯。”
几人瞧他很是开心，便都神情温软的笑看着他，宗德见追藏跺脚转圈说了一长串，不禁愣了愣神，总感觉这一串话在哪听过，连这跺脚转圈都似曾相识，却似乎又有哪处不太一样，当下也懒得想，话说得顺自然是好事。想到这，便乐呵呵的起了身，牵着追藏跟着青衣少年和卫城相朝草庐走去。青衣少年牵了黑马随手系在了栅栏上的一根粗枝上后，便推开了栅栏门将几人领了进去。
进得草庐内，但见那七行药斗柜下正立着一矮小老头，两指捏着片山参在鼻尖下嗅着。那矮小老头身着件墨灰色的襴衫，头戴顶玄青色的眉公巾，白发朱颜，双瞳炯炯，唇方口正，下颚一缕银须如剑，一脸正气。瞧见几人进来，老头中气十足的道：
“卫老弟，你也有病的一天啊！”
卫城相大步一踏，一屁股坐在那问诊桌前的竹凳上故作威严道：
“是啊，谁叫我是城中人呢，当然不能坏了你华老哥的规矩。”
华神医笑眯眯打量了几眼宗德和小追藏道：
“别在老哥面前摆谱啦，看来这看诊之人不是你啊，小娃娃身无分文，这僧门的小师傅也是视财如尘，端钵化缘之人，这看诊费卫老弟可备好啦？”
卫城相见他一眼看破，不禁赞叹道：
“望闻问切，素来听闻你只使望切两门功夫便可挂笔开方，今日看来四门功夫你全都得使上啦。”
华神医爽朗一笑道：
“嘿嘿，卫老弟莫要多言，你心爱之物可备好？百两银子老朽可是瞧不上的，最好是那物件，才得老朽心意啊。”
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