高凛西今日果然早归。
不仅他早归，连带着二，四、五、六几位爷也都很早就回家了。
先去安怡居点完卯，就转战高凛西的书房，聚会吃酒。
正赶上天气闷热，酒桌就置办在院子里，周围点上风灯蜡烛等物，照得和白昼一般。外院又有清风，又有月光，真是个休闲的好地方。
沈暖玉指挥丫鬟置办酒菜，她在屋里，先听高四爷等人和沈端文聊天，大谈当年他们科举考试吃了多少苦，受了多少波折，“也是两场三场都考不上的！”
言外之意，劝沈端文初试不利，不要气馁。
“沈兄一表人才，满腹经纶，下场会试，必定榜上有名！”
众人觉得劝沈端文劝得差不多了，高凛西交代的任务完成的差不多了，就转而邀功，先是灌高凛西酒，后来高波又起哄，“三哥不喝，要不然让三嫂出来替喝也行。”
高波和五爷高潭都是会起哄活泛场合的人，真玩开了，高凛西向来话不多的人，跟不上节奏，处处吃亏。
“上阵子京里各家都奏那个什么曲儿，听说还是三嫂铺的曲子呢，就请三嫂弹奏一曲，让我们也清清耳朵吧，三哥。”高潭自喝了一杯酒，央求道。
高凛西此时已有醉意，但依旧端正身子坐着，摆谱不置一词。
那曲子在场众人都曾在不同场合听到过，唯有高凛西未曾闻过，别人越说，他心里越发的痒起来，最后强是敷衍了众人，散了酒席。
沈端文也被人灌了不少酒，此时酩酊大醉。沈暖玉将他安置在高凛西书房，亲自看丫鬟灌了醒酒汤，又吩咐书房的丫鬟，她走后，谁也不许进厢房打扰沈端文好眠，违者绝不轻饶。
三奶奶待人自来宽和，从来不下这样的命令，这话中的弦外之音，大家都不言而喻。
高凛西自然不会留在书房过夜，就是留了，二太太也会担心儿子睡不好，把她叫过来伺候高凛西。沈暖玉思来，微撇了撇嘴。
“他们说你会弹什么曲子？”回暖风院的路上，高凛西问起：“你怎么不给我弹？”
沈暖玉推脱不了，等到了屋里，就给他弹了一首《月满西楼》。
高凛西听了大笑，说这词做的妙。
沈暖玉心中腹语：李清照的词能不好么。
在书房里，高凛西借着酒劲，又对沈暖玉说：“你不是说那京华书店的掌柜字写的好么，把那些书信拿过来，我要品鉴品鉴。”
“侯爷至于如此小心眼么。”沈暖玉轻语，坐在案旁调试筝音，迟迟未动。
高凛西眉毛微微竖起，“怎么不去拿，莫不是心虚？”
“侯爷醉了，等明日酒醒了，我再拿给侯爷看。”
高凛西却不肯，“我非要现在看。”
沈暖玉想，她就不去拿，高凛西能有什么办法。凭什么他说什么就是什么。
这样的主意打定，她就站起身往门外走。
高凛西头脑一片混沌，见她站起来，以为是去取书信，不妨头她走到门口，腿脚灵便的忽的一闪身，就逃到了堂屋，然后一边朝屋外走，一边说：“侯爷醒酒汤也饮过了，脚也洗过了，明日还要上早朝，还是早早安眠吧。妾身去厢房看看哥儿、姐儿，侯爷不必等我了。”
高凛西追到堂屋门口时，见那袅娜的身影已经开门进了厢房。
再是醉了，他还是要留一家之主的颜面的。当着众丫鬟、婆子面，追到厢房去成何体统。心中记了沈暖玉一笔，自回里屋睡觉了。
等到第二天，沈端文就得了礼部官员送来的讯息，原先那个县丞的缺位儿被人顶了，顶替的相公是进士出身。
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