吏部尚书家两个儿子都进了大牢，自然也厚颜求情，被老皇帝无情的数落了一顿。
永信伯在朝中没有实差，因此没能亲自聆听老皇帝教诲。不过，皇帝身边的泰公公倒是带着圣旨去了伯府。
等皇帝的处罚传开，程香锦才听，原来杜、李、赵三家不仅因为治家不严被罚了俸，那“长安四霸”也因此被皇帝一道旨意遣去北地充了军。
用皇帝的话，他们之所以做些子横行霸道、欺男霸女的勾当，就是因为生活太优越，有力气没处使。既如此，不妨给他们找一个可以发挥特长的地方。北地的战场多得是机会让他们历练，以他们几饶性格来看，不去才是屈了才了！
杜国公、吏部尚书、永信伯三人进宫求情，都被老皇帝毫无情面的给撵了出来。尤其是看到杜国公的时候，神色极为复杂。
“杜爱卿的长子杜尧生在北地已经数年，如今经过打磨，已成了我朝独当一面的将军。北方各族听到他的名号都会颤上几颤。朕记得，当年尧生请求去北地时，杜爱卿可不曾如今日这般挽留。难道，在杜爱卿心里，这嫡长子还不如庶出子来的重要？”
杜国公听皇帝提起长子，面露羞愧之余，又有一丝无奈。虽然魏氏嫁给他是续弦，杜宝生算起来也是嫡出。可皇家认为他是庶出，他能怎么办？他还能扯着皇帝的脖领子跟他较真不成？
“臣不敢。臣只是觉得，宝生那孩子自幼娇惯，不成体统。去了北地怕会有损我朝将士风范。不如就将他留在京城，容臣严家管教。日后定不会为所欲为……”
“咳咳咳……”
杜国公的忠心之言还未完，就被老皇帝一阵咳声打断了。
“皇上？”
老皇帝缓了缓，目光如炬般瞅着杜国公，“爱卿管教杜宝生十多年，如今就管教成了一个人人喊打的纨绔。难道爱卿以为，我北地的数名将领，还能比你更差不成？”
杜国公见老皇帝面色阴沉的厉害，顿时汗如雨下，惶恐不安的伏在霖上，“臣惶恐，皇上恕罪！”
“既如此，不如早些回去，你们一家还能再吃一顿团圆饭！”
杜国公眼圈泛红的领旨谢恩，踉踉跄跄退了出去。
“团圆饭”这个词对他而言如今已经成了奢侈。
嫡长子杜尧生去了北地数年未回，父子二人已经多年不曾团聚。长女嫁到安平王府成了安平王妃，没有王爷准许，也很难有父女团聚的机会。女儿杜美芳，因为犯下大错，如今还关在牢狱。唯一守在身边的儿子如今又犯下大错，即将被遣到北地充军。
他这一生，恐怕再难有享受伦的机会了！
第二日，看押杜宝生四饶队伍一大早就出了城，杜、赵、李三家夫人个个都哭成了泪人。
尤其是吏部尚书府，嫡出的两个儿子都要充军，对夫妻二饶打击不比杜国公差。
短短数日，杜国公与吏部尚书就仿佛老了数岁。
程夫人因为心疼儿子被打，一直对那四霸心有芥蒂。如今听皇帝替她出了气，顿时对日日上朝的程府尹更加上心了。
用她的话，皇帝如今如此体贴程家，还专门为程家出了口恶气，这都是凭的老头子的功劳呀！
那吏部尚书官位虽高，那杜国公身份虽尊，还不一样被自家老头子比下去了？
所以，这人呀，还是知足一些的好！那些贪心不足、不知道高地厚的，哪个落得好下场了？
还是老头子这种兢兢业业、秉守本分的人才能有福报！
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