冲虚真人对皇帝的反应很满意。
一个皇朝，从皇帝到后妃再到皇子公主，个个都被他攥在手里，这滋味当然是常人难以想象的美妙。
但是下一刻，他的得意被截断了。
皇帝狠狠地揪了揪胡子，哗啦一声站了起来：“你，是在威胁朕？”
身为皇帝，他最恨的就是臣子自恃功高，不把他放在眼里。
这江山安定、这宫城安宁，当然都是因为他的真龙之气护佑，难不成还是因为一个老道士的本事吗？他能当皇帝，难道不是靠的他自己，而是靠老道士？
从冲虚真人的话中品出这层意思以后，皇帝就再也坐不住了。
偏偏冲虚真人素日是张狂惯了的，根本没意识到自己已经触了皇帝的逆鳞，听见问话居然非但不怵，反而轻蔑地冷笑了一声，耷拉着眼皮说道：“‘威胁’算不上，陈述事实而已。”
“哈，事实！”皇帝怒气更盛，一嗓子吼出来，旁边几个嫔妃宫女齐齐打了个哆嗦。
仿佛眼前不是皇帝，而是个在战场上杀人如麻的疯子。
此时的皇帝的确有些恢复了前些年打仗时的状态，脸色赤红，身子摇摇晃晃，宽大的衣袖甩得啪啪响：“事实，事实！老子把脑袋别在裤腰带上打下来的江山，是你庇护来的？老子为了面上好看才把你当个神仙供奉起来，你就真当你是神仙了？我呸！你要看老子没法收场，老子倒也想看看你这个‘活神仙’是不是真的不会死！——来啊，把这个贼道给老子捆了！架火烧死！”
侍卫们对皇帝的圣谕自然是无有不遵，立刻亮出兵刃涌了上去，全没有半分对待活神仙的敬畏之意。
冲虚真人却也没了活神仙的高傲，甩着拂尘一路躲闪，面上终于现出了几分慌乱之色，急喊：“陛下，陛下！你不能这样！难道你忘了我从前是如何帮你的吗？那些年你在外征战，是我陪着你出生入死、为你卜测吉凶；后来你当了皇帝，是我为你坐镇宫城、为你镇压那些前朝余孽的凶魂……现在你的天下安定了，你不能忘恩负义过河拆桥！”
他每说一句，皇帝的怒气就更盛一分，最后成功地被他气得暴跳如雷，拔剑乱挥：“烧死他烧死他！给朕烧死他！”
侍卫们行动很快，这边绑了冲虚真人，外面已经有人架起了高台，准备点火了。
冲虚真人的人缘似乎不太好，这么久了也没个求情的，只有叶贵妃维持着怯生生泪盈盈的模样，向皇帝问了一句“会不会不妥”。
皇帝自己下决心要做的事，从来不会觉得有什么不妥。
冲虚真人很快被人像运麻袋似的弄到台子上面去了。侍卫们在高台四周堆满了柴草，预备点火。
皇帝后妃和皇子公主们都从殿中跟了出来，在高台四周围了整整两圈。
冲虚真人看了这架势，终于生出了几分怯意，惊恐地看着皇帝：“沈横，你真要烧死我？”
皇帝大喇喇地在太监们抬出来的椅子上坐下，舒舒服服往椅背上一靠，高声下令：“点火！”
“慢着！”冲虚真人嘶声叫了起来，“姓沈的，我早知道你是个狼心狗肺的东西！当年你什么都没有，癞蛤蟆想吃天鹅肉看上了皇后娘娘，像狗一样跪过来求我帮你营造声势颠覆江山……”
“点火！”才坐稳没多久的皇帝又唰地跳了起来，原地乱蹦：“你们都是死的吗？快点火！”
高台下的绕林踮着脚直向上面张望，眼睛瞪得溜圆，贼兮兮的。
被她忽略已久的沈御离有些委屈似的，凑过来往她肩上靠了靠，低声抱怨道：“只顾自己看热闹，也不扶着我点儿！”
绕林明知他没病，很敷衍地挽着他的手臂作了个搀扶的姿势，低声问：“老道士说的是什么意思啊？怎么皇后娘娘是皇后娘娘，皇帝倒什么也不是？”
沈御离嗤笑一声，脸色沉沉：“本朝从未有过什么皇后娘娘。”
绕林迷糊了一阵，恍然大悟：“哦，老道士说的是前朝的皇后娘娘！我明白了，原来你爹是因为瞧上了前朝的皇后，所以才会造反当了皇帝！咦，他当了皇帝，怎么没把前朝皇后抢过来呢？是不是那个皇后已经人老珠黄……”
“闭嘴！”沈御离极不客气地呵斥了一声，完全没打算满足她的好奇心。
绕林委委屈屈果然闭上了嘴，然后就看见高台下的火苗已经熊熊烧了起来。台上冲虚真人在热浪之中嘶吼：“沈橫，你不会有好下场的！你这抢来的江山，若没有我，你连十年都坐不住！最多五年……不，三年！最多三年，你定然也是前朝皇帝那样的下场！还有你的孩子，一个都活不成！我告诉你，就算我死了，那些纸人的咒术也仍然在，你的儿子不出三个月都要死光……”
竟是认了罪。
在场的嫔妃和皇子们顿时骚动起来，八皇子九皇子跪在皇帝脚下求他饶恕冲虚真人，五皇子颤着一身肥肉跳脚骂人，大皇子病得起不来身只管哭，只有沈御离和二皇子脸上没什么表情，好像事不关己似的。
这时火苗已经窜上了高台，冲虚真人终于慌了，又开始说软话：“阿横，陛下！我错了，我不敢了……你放了我，我给你的孩子解了咒术行不行？你不能真烧死我，我还得在宫里护着你啊！你不知道，前朝皇帝后妃的冤魂都还在这宫里，要是没了我，你一朝撞上他们，后果不堪设想！”
皇帝嘿地冷笑一声，又坐下了，同时向侍卫吩咐道：“浇些桐油上去，让火旺些！”
侍卫们果真立刻奔去取了几大桶桐油来，喊着号子往火上浇。
冲虚真人见状又害了怕，急呼：“你真不能烧我啊，我还得给你捉鬼！你上次让我捉的那个红衣女——”
一束火苗腾地窜上去，冲虚真人那句话的尾音变成了一声尖叫。
皇帝哈哈大笑。
绕林却急得再也忍不住，跳着脚叫了起来：“你说话倒是说完呀，那个红衣女鬼怎么了？”
周围好几道异样的目光看了过来。沈御离忙在小太监手腕上用力捏了一把。
绕林自己也知道这个时候不该她说话，可她实在忍不住，心念一转干脆更大声地叫了起来：“你到底还在搞什么鬼？是不是这宫里的鬼魅根本没有除掉？你故意留着好些鬼在宫里，就是为了让陛下离不开你是不是？”
“是，哈哈……”冲虚真人的身上已经烧起了数尺高的火苗，他疯狂地挣扎着，喉咙里不住地发出尖啸，不知是哭是笑。
谁都看得出来，火烧成这样，已经是不可能扑灭的了。
冲虚真人也意识到了这一点，豁出去地嘶声叫了起来：“我活着，你们就有安稳日子；等我死了，从前那些‘消失的’鬼都会回来！沈横，你就等着日夜难安……”
这时整个高台已经被火苗完全笼住了，冲虚真人的身影已经看不真切，声音也被呼呼的燃烧声掩盖了下去。
绕林心里还惦记着那个大美人，急得蹦个不住。
这会儿她无比恼恨沈御离刚才按着她，致使她没来得及找借口揪下冲虚腰里挂着的那个葫芦。
传说，冲虚真人捉的鬼物都是装在那只葫芦里的，大美人说不定也在。现在那只葫芦要随着冲虚一起烧坏了，她还怎么去救那个大美人？
这下完蛋了，吊死鬼不会放过她了！绕林心中暗暗叫苦。
正在这时台上火光一闪，伴着许多声不由自主的尖叫，冲虚真人的身子轰地倒了下去，显然是绑着他的绳子被烧断了。
但他仍旧没能从台上下来，只管像杀猪似的在台上滚来滚去，尖叫声震耳欲聋。
绕林敏锐地看见他腰里挂着的葫芦掉了下来，腾起一小簇火苗，啪地一声摔下了高台。
几个站得近些的太监尖叫着慌忙后退，嫔妃和公主们也齐声惊呼起来。
显然每个人都想起了那只葫芦的传说。
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