就在蔡阳县升起了袁字大旗时，刘琦的一万兵马这才赶到了蔡阳县。
当刘琦看见蔡阳县的城头已经升起了袁字大旗时，他立即便下令后撤了一百里安营。
然后，刘琦立即派人把消息送回了襄阳县。
就在刘琦军驻扎在城外一百里的时候，蔡阳城内的纪灵也是收到了消息。
紧跟着，纪灵立即找来了杨弘并对其说道：“杨长史，城外又出现了一支荆州军，我们要不要也把他们消灭掉？”
“纪将军，主公给我们的任务是拿下蔡阳县，我们还是先在蔡阳站稳脚跟再说吧！”
“也好！”
因为杨弘的提议，纪灵也就没有出城袭杀刘琦部。
再说刘表收到刘琦传来的消息后，他顿时在州牧府大发雷霆，因为蔡阳一丢，襄阳城就直接暴露在了袁术军的面前。
待刘表发泄了一番后，他立即找来了蒯良并将蔡阳失守的消息告诉了他。
蒯良得知蔡阳已经失守时，他顿时对着刘表说道：“主公，看来我们只有彻底放弃宛城了，不然，襄阳恐怕也将不保。”
“子柔，你的意思是调新野驻军全部回来？”
“主公，新野只需让黄将军领一万人驻守即可，请主公再下令让吾弟异度也回来吧！”
刘表听到这话时也是充满了无奈。
随后，刘表再次传令让蒯越带领一万兵马撤回襄阳。
率先收到消息的刘磐提前一步带走了两万兵马，而后，蒯越收到消息时也是跟着带走了一万兵马。
自此，新野便只剩下黄忠率领的一万大军。
再说刘磐和蒯越先后率军撤回襄阳后，刘表立即派遣他们二人领两万兵马前去与刘琦汇合了，而刘表则留下了一万兵马驻守襄阳。
随着刘磐、蒯越与刘琦汇合，蔡阳城外也是有了三万兵马，但他们一时间也拿蔡阳城内的纪灵毫无办法，毕竟纪灵麾下也有三万大军。
纪灵和杨弘基本已经接管了蔡阳县后，纪灵立即派人去给袁术送信去了。
数日后。
当宛城外的袁术得知纪灵已经打下蔡阳时，他顿时有些不悦了，因为他自己都还没有打下宛城呢，这样会显得他连自己麾下的大将都不如。
虽然面子上有些挂不住，但袁术也没有继续追究下去，他只是下令让纪灵守好蔡阳即可，因为打刘表他要亲自出马。
就在这个时候，宛城内的曹操也是收到了荆州军撤离新野的消息。
得知这个消息后，曹操立即找来了荀攸和程昱一起探讨。
经过三人的一番交流，荀攸当即进言道：“主公，新野的驻军撤离看来定是袁术作茧自缚，现如今荆州水军已经远离宛城，我军可正面出击迎战袁术了。”
听到荀攸这么说，曹操也是立即便应允了下来，因为他现在只需提防郦国的王凯了，从陆路进攻的王凯要想破宛城比荆州水军从水门进攻要困难的多。
随后，曹操亲自点兵出城列阵了。
袁术得知曹操竟然率军出城时，他也是立即出营列阵起来。
一时间，曹军三万人和袁军五万人也是在宛城的东门外列阵以待。
至于曹军剩下的一万人，曹操让乐进率领留守在宛城之内了，荀攸和程昱两名文官也是留在了城内从旁辅佐。
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