却说萧琮自沈筠来东宫后，隔三差五便到竹舍中来，或与她闲话，或陪她用膳，之后必定留宿，如此频繁，倒引得宫中众人侧目，静宜和刘氏知道许嫚那一节，不欲多言，王氏胆小怕事，不敢多言，这三个都还好，赵悦虽不开心，却自矜身份，隐忍着没有发难，也还好。可到了骊姬这里，便像是捅了马蜂窝，只见她一天到晚跑到各处嗡嗡嗡，逮到谁就跟谁编排沈筠，什么难听说什么，倒闹得宫中各处都传着关于沈筠的闲言碎语。
这日沈筠看着外面天朗气清，便带着落英到园中闲逛，走到水塘边，见里面的锦鲤肥肥的甚是讨喜，便让落英去寻了一把鱼食，坐在水边，有一个没一个地往里投食逗着那群鱼儿，正自得其乐间，忽然听到假山另一边传来两个过路宫婢的小声议论。
“...你看看她那个样子就知道，定然只是面上正经，骨子里就是个荡妇。”
“可不是，不然咱们东宫怎么会往她那里跑得那么勤，从前哪有过这样的事啊。”
“唉，她到底是勾栏里出来的，东宫自然稀罕她那些新鲜手段，咱们的娘娘们吃亏就吃亏在都是高门贵女出身，不会她那些下作招数...”
落英听到此处，就要冲过去骂她们，却被沈筠一把抓住，还伸手掩住了她的口，憋得她满脸通红。
沈筠待那两个宫婢走远了才收回手道：“你要干什么？”
落英气闷道：“自然是要替娘子去教训她们了。”
沈筠哂笑一声，闲闲地道，“教训她们，跟她们吵得大家都来看热闹，我脸上就有光啦？”
“那...那难不成就这样就算了么？”
“不然还能怎么样。”
“可她们刚才说的话，也太难听了些。”
“很难听吗？还好吧，更难听的，你还没听过呢。”沈筠略停了一下，又道，“况且，人家说的也是事实，我就是在靠些下作手段笼络东宫啊。”
“娘子怎么可以这样作践自己。”
沈筠叹了口气，幽幽道：“落英啊，不是我要作践自己，是这世道在作践我。然而国破家亡，沦落风尘并不是我的错，我没有必要为这些事耿耿于怀，也没有必要把自己想象成一朵需得出淤泥而不染的白莲花，每天顾影自怜，作茧自缚，我就只是想要好好活着，顺便活得有点尊严而已。”
“那也不至于像娘子说的那样不堪。即便没有这些，日子久了，东宫也会觉出娘子的好的。”
沈筠笑着叹了口气道：“傻丫头，我也不想以色事人，可谁又有那么多闲工夫来慢慢发现你的好呢，不用最简单迅速的手段笼络住东宫，难道要由着她们先来践踏我，将我剥皮抽筋，挫骨扬灰吗？”
“娘子说得也太吓人了，哪就这样了。”
沈筠想了想道：“就当是我小人之心吧，东宫之中或许真不至于如此，可有些事情，还是防患于未然好一些。”
她说着，有些意兴阑珊地将手中的鱼食往塘中一撒，长出一口气道：“落英，你记住，以后这种话，当作没听到才是最好的选择，就好比狗咬你一口，你若非要咬回去，除了一嘴毛，什么也落不下。”
说着拍干净手道：“走吧，东宫说了今天晚上要过来呢，总得先回去准备着。”
却说她二人回到竹舍磨蹭了一阵，落英便去膳房领晚膳的菜了，回来时却见沈筠捂着肚子伏在桌上，忙过来将她扶起，看到她表情痛苦不堪，还以为她真是如先前所言被谁给暗算了，慌得就要出去喊人，谁知沈筠只是道了句，“别慌，我没事，只是月信忽然至了而已，你先扶我到榻上躺一会儿，再去灌个汤婆子，熬些姜糖水。”
落英听了，忙将她扶到榻上，却听她又道：“哦，对了，让培竹去东宫那边说一下，别让人家白跑一趟。”
落英依言去灌了汤婆子来，此时沈筠只觉痛得连肠胃也不断翻腾起来，紧接着就吐得一塌糊涂，落英忙给她整理了，服侍她躺好，又去给她熬姜糖水。
却说培竹按着落英的吩咐，正匆匆往东宫那边赶，迎面却碰到了专给东宫传膳的内侍领着一队人，提着食盒朝竹舍这边来，那内侍见了他，笑道：“正好正好，你快回去跟你主上说一声，今日东宫要到她那里用晚膳，让她准备准备。”
培竹却叹道：“唉，我这正要去东宫禀报呢，缦娘子今日身子不便，不能侍奉殿下了。”
那内侍“嗨”了一声，叹道：“我说你家主上可真会挑日子，这与东宫一起用膳的机会可不多啊。”
“谁说不是呢。”培竹一边叹息，一边继续往前走，那内侍想了想，便也带着人跟着他一同往回走，走了一段，却见萧琮带着高启年往这边来了。
培竹见了，忙上前行礼道：“请殿下安，愿殿下长乐无极。”
萧琮停住脚步道：“起来吧，你怎么来了。”
“禀殿下，我们娘子忽然身子不便，今日不能侍奉殿下了。”
“哦，没事，那先一起用晚膳吧。”萧琮说着，仍举步往竹舍这边来，一群人也只好跟着。
等到了竹舍，却见里面静悄悄的，萧琮便没有让人通报，自己到屋中寻了一圈，绕过屏风才见沈筠侧身朝里，躺在榻上缩成一团，立刻觉得有些不对，走过去将她扳过来一看，才见她紧紧咬着唇，双目紧闭，脸色煞白，忙问她怎么了，沈筠此时人都恍惚了，喃喃地只是喊疼，倒把他弄得有些手足无措，好在此时落英端着姜糖水进来了，萧琮忙接过来喂她喝了几口，谁知她胸中又是一阵作呕，一时没忍住，便把喝下去的那几口糖水都吐到了萧琮身上。
三个人便都傻了眼，倒是萧琮先反应过来，转头见她唇边沾着一缕碎发，便伸手想要给她捋起来。
沈筠见他突然抬手，以为自己又要挨打，便本能地紧闭双眼，侧过脸，身子也往后躲了躲，等了片刻没有动静，才试着缓缓睁开眼，却见萧琮正攥着拳，沉着脸把她望着，忙连滚带爬地翻身下床，伏跪在地上道：“贱妾无状，殿下恕罪。”
萧琮见她这个样子，心中五味杂陈。这个肖似阿嫚的女子，这些年到底是被怎样对待着，才会有这样的反应。继而又想到，自己不在阿嫚身边的那些年，她又是被怎样对待着？有人那样欺负过她吗？
而眼前的这个曾被家人视作掌上明珠的女子，若他们对她的那些遭遇泉下有知，又该有多心疼呢。
他这么想着，便叹了口气，俯身把她从地上横抱起来放回榻上，给她拢好被子，还将那些姜糖水继续喂给她喝了。
沈筠经刚才那一吓，出了身冷汗，反倒觉得好了点，只默默将那姜糖水喝了，忍着腹中的疼痛，低眉顺眼地倚在床头，大气也不敢出。
萧琮见状轻轻叹了口气，起身道：“你先休息一会儿，本宫回去换件衣服。”说着就起身走了。沈筠这才松了口气，随即又有些自嘲地想，自己现在这副唯唯诺诺的样子，可真讨厌。
她原本以为，换衣服只是个托词，却没想到萧琮真的去而复返，可她此刻还难受着呢，也就顾不得那许多，只是抱着汤婆子蜷在榻上，却仍觉得自己的腰腹像被浸在冰水里。
萧琮看她的样子实在可怜，还是吩咐人去请了医官，医官来折腾了一阵，只说是气血不和，寒湿淤积，但不需用药，吃些药膳调理就好，最重要的还是日常将养，需得多吃益气补血的东西，不要碰寒凉之物为宜，云云。
萧琮这才放下心，想着自己在这里她也没法好好休息，嘱咐了几句，自回寝殿去了，次日便派人送来许多补品，倒弄得沈筠既过意不去又有些感动，因此侍奉他时也就添了几分真心，偶尔会为他洗手作羹汤，与他说话时，也愿意多闲扯两句了。这个两个变化都给萧琮带来了无限惊喜，一则因为沈筠的厨艺实在不赖，许多平平无奇的食材，经她之手，都能幻化出无穷滋味，二则他因之前苏怀瑾所言，一直对她有所期待，然而她先前却仅仅是有问必答，而且每每都十分谨慎，不相干的绝不多言，如今愿意多说两句，萧琮立刻就觉出了其中乐趣，还常常感到她的话颇值得回味。
然而那日沈筠所说以色事人的那番话，不巧又被路过的骊姬听了去，喜得她立刻跑来添油加醋地禀告了太子妃，末了还扇风点火道：“殿下您看，果然是个勾栏里出来的荡妇，只会用些下作手段勾引东宫，青天白日的说出这样的话，真是不知羞耻。殿下定要好好掌掌她的嘴才是。”
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