薛太岁消失了，整个刑部天牢丢了个大活人。
天牢丢失犯人那是掉脑袋的罪过，最惶恐的是魏三毛。
“劈哩叭啦”一顿皮鞭爆响，十一个犯人都被半吊在树梢之上，魏三毛代领一干差役，没白天没黑夜地抽鞭子。
“说，十二号的囚犯哪里去了？没人招供就打死你们！”
十个犯人死去活来，唯有小胖子石之康，每当皮鞭落下之时，行刑之人不知为何手脚总是软了好几分。
刑讯逼供过了几日，无甚效果。
魏三毛整日里心急如焚，好似热锅上的蚂蚁。
忽一日，天牢守卫来报：“刑部尚书魏行斌与金銮卫指挥使刑惊天例行检查。”
魏三毛慌得连帽子都没戴，散发披肩迎了出去。
魏行斌一见不喜：“魏三毛，身为朝廷五品官员，见了上差，如何衣冠不整？”
魏三毛哆哆嗦嗦：“嗨，终归是我这几年读书养气不够，让堂兄难堪了，我这就去装扮。”
魏行斌转脸对着刑惊天：“邢指挥，让你见笑了，我这堂弟，成功不足，惹事有余。”
刑惊天木着脸，并未答话。
魏三毛面前梳洗完毕，打起精神：“堂哥，哦，不，魏尚书，下官有要事回禀，还请邢指挥暂避一二。”
魏行斌面色一沉：“我与邢指挥来此正是要办天牢案犯，你如此支支吾吾，必有隐情，给邢指挥说说也好嘛，所谓事无巨细才可办案。况且我大兴并无一事不可对人名言，你忘记我平日的教诲了？”
魏三毛咽了咽吐沫：“那个，那个，好吧，是。”
刑惊天依旧慢条斯理喝着茶水，并无什么表态。
魏三毛撞了撞胆气，便把薛太岁失踪一事禀明。
禀报完毕，魏三毛原料想必定遭受申斥无疑。
却看见刑惊天微闭二目，正自思考前因后果，魏行斌却是铁着一张脸，也无甚表态。
突然“吧嗒”一声，刑惊天突然合上茶碗：“狱中犯人都审讯过了？”
曹豹点点头：“已经审讯了十几天了，从上到下打了个稀烂，就是没人知道那十二号监的犯人是如何逃脱的。”
刑惊天再次开口：“十二号监牢可有异常？”
曹豹一口咬定：“没任何异常，与平日无异。”
魏行斌一摆手：“传记录官，我要看十二号监犯人入狱后的一切记录。”
曹豹回身骂道：“小柱子，没看上差们来了嘛，赶紧把日常记录拿来。”
不一会儿，一个精瘦精瘦的小伙子，拿着一大摞账本似的书稿，堆在了桌案上。
魏行斌翻来翻去，无非入号、饮食、放风那么几条，满满记录了半年的量。
刑惊天眼皮略微往记录账本上看了两眼：“这记录是修订过的。”
曹豹面露冷汗：“邢指挥，您知道的，我们这行不好干，那个，那个......不可能什么事都记录在案，这个上面查起来，不是很好交待......”
魏行斌“啪”的一声拍了桌子：“大胆，如此混淆视听，要记录何用？就冲你这个回话，就能定个渎职的罪名，开缺回原籍。”
刑惊天一摆手示意：“稍后再议，领我们去十二号监。”
魏三毛领着刑惊天和魏行斌两人来到十二号监，但见木床、铺盖、石桌、蜡烛台、洗漱架一样不少。
刑惊天盯着墙上的钟馗捉鬼图：“这是怎么回事？”
魏三毛擦了擦额角上的冷汗：“犯人说胆子小，晚上睡不着，要这幅画镇镇邪气。”
刑惊天嘴角一挑：“就是说别的牢房没有了？”
魏三毛一愣，马上回禀：“确实没有。”
刑惊天上去，一把抓住钟馗图，揭了下来。
众人目瞪口呆，一个水桶粗细的黑黝黝洞口印在墙上，冒着丝丝的水汽。
魏三毛早已经吓的不知道说什么好。
刑惊天敲了敲墙壁：“这墙后是什么去处？”
魏三毛慌忙答道：“十三号监，不过自从卑职来此当差，无人能进去，也无人出来。”
刑惊天躬身要从洞口进入，魏行斌一把拉住他：“邢指挥，不可造次。”
刑惊天一转身对着魏行斌，似是疑问。
魏行斌开口道：“邢指挥莫要造次，十三号监我朝历代帝王对刑部均有嘱咐，不可进，否则违反组训，按斩立决论处。”
刑惊天回身抱了个拳：“谨遵圣意！”
然后继续问魏三毛：“这副钟馗画像哪里来的？”
魏三毛支支吾吾，想着自己那一百两银子，此刻恨不得剁了自己的手。
“六号监犯人的家奴带来的。”
刑惊天喊了一声：“带六号监人犯。”
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