孟鸣就此时就是想打听一下曹林守这次行商途中的所见所闻，以了解和掌握事关辽军的军队部署和调动情况。
此时他就问道：“曹主事，我和你曹家也是关系密切，现在我问你几个问题，还望你如实回答。”
在得到曹林守的应诺后，就问道：“曹主事，你从大辽上京一路到达此地，期间可发现大辽是否有从民间紧急征兵的情况。是否有大量筹集粮草的情况？”
就听曹林守说道：“好叫驸马爷知道，老朽从上京一路而来，没发现大辽紧急征兵和大量筹集粮草的情况，辽人的日常生活照旧，官员们也正常值守，目前看大辽的局势正常稳定。”
他沉思了一下，好像又想起了什么，又听他说道：“不过大辽南京有兵马调动，但是他们并没有在城内戒严，居民的生活平静，仍允许大宋的商人前去经商交易。”
孟鸣听罢，心里更是确定大辽陈兵边境纯属虚张声势，不会和大宋进行一场大战，最多是局部小规模的边境冲突。
但是他还是不敢掉以轻心，还是做了万全准备，以备出现不可预测的升级事态发生。
这时他让曹林守退下，然后叫人放行，就见曹林守脸露犹豫之色，一番欲言又止、有事相求的样子。
孟鸣也看出了他的异样，然后就问道：“曹主事，还有难言之事吗？若是有，不如说出来，我给参详参详，看看能不能帮你一把。”
曹林守一听，顿时喜出往外，暗道：“正合我意，真是天助我也。”
就听见他开口说道：“驸马爷，由于宋辽边境战端渐起，榷场开始关闭，所以从大辽返回大宋，那些官道已经封闭了，所以只能走些民间小道，有时得翻山越岭的，尽走些偏僻之地，所以容易碰到山匪巨寇。这不我们就叫人给盯上了。”
他说完就指了指商队后面的几个形色诡异的黑衣人，这几个人大都面相丑陋，孔武有力，眼中凶光闪闪，浑身充盈着杀气，一看就知道这几个人应该是杀人越货之辈，都有命案在身。
又听他说道：“驸马爷，我们以前也走过这条道，前两年还是比较太平的，但是近两年，在前面不远处有座黑风岭，聚集了一帮匪寇，大约有匪徒四五百名之多，加上他们的家属差不多一千多人；他们呼啸山林，拦路抢劫，打家劫舍，强抢民女，杀人越货，无恶不作，他们自封为“黑风寨”，首领人称“鬼见愁”。关键这些人一点江湖道义都不讲，被其劫持的人质，即使交了赎金，也可能被撕票。”
他说完就从身上掏出一封信给孟鸣看，孟鸣一看是黑风帮写给他的威胁信，信中写道：“我“鬼见愁，听说你等深有背景靠山的巨商要从我“黑风寨”的一亩三分地中走过，那么按照老规矩，你等需留下买路钱，我可不管你们的背景有多深，靠山有多硬，在这里我鬼见愁就是“天王老子”，就算皇帝老儿来了也不好使，也得留下买路钱，你们只需留下一半钱财货物即可，到时定放你们出山；若是不答应，就会要了你们的狗命，让你们人财两空。”
这时曹林守此时说道：“驸马爷，这帮匪徒听说大都是来自边军的逃兵，这个鬼见愁，因为他妻子被他的上司霸占，便一怒之下杀了上官，遁入山林成了匪徒。我希望驸马爷能派一队人马护送我们穿过黑风岭，我们必有重谢，特献上纹银五千两如何呀？”
孟鸣一听，顿时有了主意，他叫来杨文广，然后向他引见了曹林守。
其实杨文广也认出了曹林守，两人顿时亲热地寒暄客套了一番，孟鸣就把杨文广叫到一边商议。
就听孟鸣说道：“平仲兄，我听说了这一带有个土匪窝子，名叫“黑风寨”，有匪众一千多名，现在曹家商队邀请我们为其保驾护航，只要出了黑风岭就行，我寻思着和你商量一下，我们就派出一营的士兵为其护航，另外派斥候打探出黑风寨的情报，然后一鼓作气将其剿灭，既是为民除害，更重要的是权当我们新军练兵了，让这些新兵雏儿见见血，磨练一番也是好的。”
杨文广一听顿时提起兴致来，他不假思索地答应了下来，他连忙就回营安排部署去了。
他从狄青团调了一百名士兵，由狄青带队，里面就有吴黑牛和齐大勇；一部分装扮成护卫，一部分藏匿在马车的货物堆之中。他们先行一步，毕竟曹林守一行人不能在此逗留时间过长，这样会引起黑风寨匪徒的疑心。
另外他又派出高文焕团，让其领兵剿灭黑风寨的匪徒，同时攻破其老巢。
曹林守的车队开始向黑风岭进发了，不时就看见黑风岭横亘在众人的眼前，群山层峦叠嶂，比肩接踵；小道深入到了两座巍峨的山峰之间，两峰紧挨着，两峰之间就留下一缝儿悬崖峭壁，简直就是一线天；在一线天的石缝里，就会看见怪石林立，在岩峰中向上望去，天空如同灰中透蓝的丝带在阴沉的山雾中阴晴不定，悬在半空的中巨石，仿佛在对着下面行走的人们狞笑，让人胆战心惊，后怕不已。
车队进入了一线天，走了一炷香的时间，就觉得视野开阔起来，众人就看到了地势宽阔起来，前面此时忽然出现了一大帮劫匪，而且后面也同时出现了劫匪，这些山匪大约有个百八十人，他们意图将商队来个“瓮中捉鳖”，让他们插翅难飞。
曹林守顿时有些慌乱起来，他连忙向前说道：“敢问前面可是黑风寨的英雄，我也收到了寨主的信札，我等愿意接受寨主提出的条件，可否高抬贵手，让我等过关呢？”
就见那个匪首“鬼见愁”，站在队伍的前头，就见他粗眉大眼，胡子拉碴，脸颊上有一道醒目墨色刺字，他身材高大，孔武有力，一副桀骜不驯的气势。
他此时说道：“如你所愿，交割钱财，就放你们南归。”
曹林守连忙叫人抬来一箱箱的金银珠宝、绫罗绸缎，这些黄白宝物日头底下，折射出耀眼的光芒，顿时就见这些劫匪们目光贪婪、垂涎三尺。
就见这些劫匪纷纷向前，顿时将这些财物围了起来，就听他们洋洋得意地欢呼大叫起来。
他们没有察觉有一群人向他们围了过来，此时狄青向向新兵们发出指令，这些新兵迅速站在有利的站位，然后纷纷持枪拉栓上膛，紧接着端枪瞄准，随时准备射击。
这时曹林守商队的人也迅速撤离到安全的地带，以便双方交战时被误伤。
这时狄青一声厉喝，就听他说道：“兀那贼山匪，我们是大宋官军，你们被包围了，抓紧投降，否则死伤无算。”
这群土匪一听，顿时炸毛了，立马跳脚痛骂起来，就像自尊受到了极大的挑衅一样，就见他们怒目圆睁、毫无惧色地逼向官兵。
狄青见状，顿时怒气冲天，直说道：“不知死活，定叫你等贼匪徒尝尝火枪的厉害。”
就见他猛地将令旗一挥高声叫道：“各就各位，预备…射击。”
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