华灯初上，弯曲的街道在灯火的照映下显得格外的温暖，这座海滨都城远没有帝都那般繁华，却多了一分让人亲近的感觉，尤其是百姓聚集的街区，每家每户都传出各自幸福的笑语声。
一辆华丽的马车在街道上缓慢穿行，叶云错还是头一次坐这样的马车。在大汉帝国，尽管各种汽车满街飞奔，但只有达官贵人才有资格乘坐马车，对于马匹的数量也有极其严格的规定，都是遵循千年前的传统。马车慢又如何，甚至都不用护卫封路开道，路上行人车辆看到马车出行就会自觉避让，它象征着身份和地位。
叶云错看着窗外的街景，此时的内心尤其平静。自从随姐姐来到九州，已经好久没有接近这种平淡的生活了。选择修真一道，是否与最初的平静背道而驰？
“既然你选择了这条路，就要义无反顾地走下去。你得到了许多，当然也会失去许多。权衡之下，自然还是修真可以让你得到你想要追求的东西。”南极子悠悠地说道，“当你的修为达到一定境界，比如上善若水，就是你心中的平静。但能否达到，就看你自己的造化了。”
车厢内，周公公拿出一个精巧的鼻烟壶，凑在鼻尖用力地吸了一下，心满意足地吐出一口寒气，说道：“叶公子，若邪云宫找你寻仇，你待如何？”
叶云错笑道：“打得过就打，打不过当然只有跑了。”
杨劲夫说道：“邪云宫那群妖孽，睚眦必报，难保在公子离开蜃楼城后他们不会有所动作，叶公子千万当心！”
周公公说道：“叶公子若不想与那些小人纠缠，索性亮明你的身份，邪云宫也就不敢为难公子了。”
叶云错愣了一下，脸色微红，说道：“我哪有什么身份，公公莫要取笑。”
周公公也笑了笑，不再继续这个话题，而是说道：“二位可知咱家今晚要去哪里喝酒？咱家要去见一个人，您二位也是见过的。”
马车驶离民居的街道，来到蜃楼城最繁华的地段，整条长街灯红酒绿，男人和女人的喧嚣声此起彼伏，再没了刚才那般的平和。不少酒楼门口都站着花枝招展的女子，挥舞着手绢对着街上的行人娇笑招呼，去酒楼吃饭须有红粉佳人作陪这种习惯在东州一带颇为盛行，甚至已经变成了东州的一种饮食文化，这些陪酒的女子非但貌美如花酒量惊人，还须得会琴棋歌舞吟诗作对，非是常人可以胜任的，是以有诗赞曰，弄玉吹箫何以往，遥想无边绕指柔，日出东海落东州，非是青楼胜青楼。
南极子哈哈大笑：“老太监要带你们逛窑子？我佩服老太监的勇气！”
马车停在一座酒楼前，十几个身着锦衣的男子如鬼魅般出现马车前，周围人群都远远躲开。叶云错一早就注意到这些锦衣男子一直跟随马车潜行，想来应是周公公的护卫。
两个容貌清秀的少年钻进车内，小心翼翼地搀扶着周公公下了马车。南极子点头道：“嗯，不养几个娈童，都不好意思说自己是太监头头。”
叶云错下了马车，抬头看了看酒楼的招牌，“朝云阁”。没想到这蜃楼城也有这家店，他记得帝都最好的酒楼也叫这个名字。
朝云阁酒楼的迎客早在此迎接，见到杨劲夫便说道：“城主大人造访，鄙店蓬荜生辉！”
杨劲夫对周公公行礼后，踏前一步，对迎客说道：“有贵人在此，不得无礼！”
那迎客一早就看出那位被围在中央的老者才是正角儿，立马谄媚笑道：“老先生万福！快快请进，鄙店有全城最好的姑娘伺候。”
杨劲夫眉头一皱，这迎客口舌太多，且嘴太快，都来不及阻止，却听周公公呵呵笑了一声，“不要姑娘，我们找人。”
那迎客还想吹嘘他们这儿的姑娘，杨劲夫赶紧说道：“周大人请！你等还不速速退去！”
杨劲夫狠狠地瞪了那迎客一眼，迎客吓得魂飞魄散，赶紧躲开，周公公却说道：“不急，打赏。”
只见扶着周公公的一位少年上前，掏出一个金锭扔在迎客手中，那迎客欣喜接过金锭，哪知还没将金子捂热，就看到他的身子突然冒起了白雾，瞬间整个人就如同冰雕一般被冻住了！
“只说错了一句话，就留他个全尸吧。”周公公叹了一声，便在两位少年的搀扶下朝着酒楼走去，那十几位锦衣侍卫也嗖嗖地穿进了酒楼，一眨眼就消失不见了。
酒楼外的所有人都愣在当场，见鬼一样的神情挂在脸上。还没搞清发生了什么事，怎么那迎客就变成了冰人？他说错什么话了就这样被杀了？
叶云错瞪大眼看着杨劲夫，却见杨劲夫一脸苦笑，显然杨劲夫也没想到周公公下手这么狠。那位迎客确实说话犯了周公公的忌讳，哪有对太监说找姑娘的，但你周公公脸上又没写着太监两个字，迎客哪知道你是太监？
杨劲夫招呼手下，将迎客拖走葬了，忽而又改变了主意，让手下都回来，不要碰那位迎客的尸体，就让他这样矗在这酒楼门口。周公公回过头，对杨劲夫点点头，笑了笑。杨劲夫冷汗直流，还好及时反应过来，若是此时让手下将那迎客葬了，那岂不是也冒犯了周公公的威严？
叶云错吞了吞口水，也像看鬼一样看着周公公，但见周公公对自己和蔼地笑了笑，只得立刻挤出一个极不自然的笑容。如果周公公只是一个喜欢听奉承话喜欢收礼的老太监也就罢了，怎知居然如此狠毒！
就连南极子也骂了一句“老变态”。周公公的表现，让南极子想到了仙界中的一些旧识，一些不怎么让人愉快的旧识，都是老变态。
从周公公走进酒楼，整个酒楼就鸦雀无声，周公公身上的寒气在酒楼中肆掠，所有食客都目瞪口呆地看着周公公一行人，手中的动作都停了下来。能在这里饮酒作乐的食客都是在蜃楼城有相当的地位，坐在靠近门口的食客刚才瞧见那个锦衣华服的老人当着杨城主的面，就像杀鸡一样杀了酒楼的迎客，而杨城主却大气都不敢出，他们知道这老人绝对招惹不起。
周公公径直登上了二楼，还冲着杨劲夫和叶云错招手，让他们跟上，他就像回到自己的家中一样轻车熟路。
“能进来吗？”周公公站在二楼一个包间外，敲了敲门，问道，“咱家进来讨两杯酒。”
包间的房门被无形的手推开，其内坐着的两个人都看着不请自来的周公公。
“河间老酒，百二十年陈酿，不错，不错！”周公公抽抽鼻子，闻着酒味，而后走进包间，随意找了一张凳子坐下，皱眉看了看桌上的菜肴，“可惜用这好酒配酱猪蹄，这是谁的主意？”
此时叶云错也走到了包间门口，他担心周公公不要又想杀人了，因为听周公公刚才的话，他似乎对用酱猪蹄配河间老酒很不满意！
叶云错却吃惊地看到，里面坐着的竟然是苏文棋和风矢幂！
苏文棋摆弄着手中的酒杯，静静地看着周公公，风矢幂则噤若寒蝉一般，坐在椅子上大气都不敢出，更不敢抬头看周公公。
周公公又看了看桌上的菜肴，似乎在这问题上较起了真：“酱猪蹄下百年河间老酒，这品味，啧啧，这究竟是谁的主意？”
苏文棋也不言语，只是淡淡看着周公公。
风矢幂的喉头咔咔作响，半天才发出破锣般的声音：“河间酒，醇厚，酱猪蹄，劲道，他二者，相得益彰，相映成趣。”
他心中将周公公的祖宗问候个遍，我用什么菜下酒关你老太监屁事！他顺带将苏文棋也问候了一遍，我就说今日岁破不宜外出不宜饮酒，你苏文棋咋就不听老夫的，现在遇见这老怪物，这下可好了！
周公公用手扇了扇酱猪蹄的味道，闻了片刻后说道：“庆安的老酱，西蜀的辣椒，荆楚的红糖，皆是上品，做出的酱猪蹄也是上品，可错就错在喝河间老酒，怎么配酱猪蹄这般不伦不类？”
“所以你是来喝酒的？”苏文棋眼睛不看周公公。
“我当然是来喝酒的。”周公公也不看苏文棋。
“来喝酒就不该杀人，但你杀了我的人。”苏文棋说道。
“不是我杀的。”周公公摊摊手。那位迎客的确不是他杀的，而是他手下那位清秀的少年杀的。
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