安泰坊，四明馆。
长街游廊车马辚，舞榭歌台环佩鸣。
安泰坊就在鸿胪寺侧近，除了各国使臣，还有数以千计的外族人在此生活，其中有的为传教学道，有的为享乐情趣，更有那迁籍定居的人做起生意，游走于京贵与外族之间，划出一片觥筹交错的地盘，
四明馆就是这样一个地方。
今夜这场宴会虽是乌勒国使臣郞铎出面主办，但在事先已呈报礼部，得了圣意方才获准举行，是以赴宴之人固然不多，却也不少。
建王殷焘携世子殷宁抵达四明馆的时候，这里已是高朋满座，灯火通明。
他二位来得晚，身份却是最为尊贵，侍者早得了吩咐，哪敢有丝毫怠慢，当即有人护送开道，未至半途，听闻通报的郞铎便亲自赶来迎接。
“天神在上，赐福乐土。王爷赏面驾临，有失迎请，还请海涵。”
说着，并足鞠躬一礼。
郞铎年过不惑，身材高大魁梧，任是躬身也不显势弱，他将礼数做到了位，便抬眼看向两位迟来的贵客。
建王殷焘已到了天命之年，常年养尊处优，身子却不算强健，脸上带着几分憔悴忧色，乍看更显苍老，一身锦绣华服也掩不住沉沉暮气，顾盼间目虽有神，那神光却无锋芒，亲近有余而威严不足。
相比之下，站在他身后的世子殷宁要气盛许多，绣袍玉冠，龙章凤姿，整个人犹如一把入鞘宝剑，郞铎才与他对视一眼，心中便生出没来由的惧意，下意识往后退了半步。
“怕误吉时，二位随我来。”
正所谓入乡随俗，这场与京中达官显贵常办的夜宴并无多大不同，露天场馆中央摆开大红戏台，四下摆布筵席，主人家与贵客自当坐东，其余宾客依照身份高低被各自安排入座。
四明馆是上等人寻欢作乐的地方，今夜这里没有曼妙多情的歌伎伶人，却有衣着华美的碧眼胡姬，笙箫暂歇鼓乐起，摒弃丝绸铺绒缎，连萦绕鼻尖的香气也带着股塞外篝火的酷烈味道。
整只的肥羊被架起烤制，在火焰上翻动，油脂滴落作响，撒下大把香料，直至皮焦肉嫩，伙夫们忙将它取下，飞快片肉斩骨，再由胡姬亲手捧着送上席面。
中原的贵人们见多了西域风情，却少见塞北豪气，他们一面好奇欣赏，一面轻蔑鄙夷，火光照出千人千面千般语，最终都融进了觥筹交错里。
唯有一人与他们格格不入。
什么美酒佳肴好光景，半点没落进建王殷焘的眼里，他此刻如坐针毡，握着酒杯的手甚至微微发颤。
东侧只设了四席，建王殷焘与使臣郞铎在前，建王世子殷宁同庆云侯世子萧正风在后。
以萧正风的身份和职责，他来参加这场夜宴是天经地义，或许不只是他，这四明馆内外恐怕还藏有听雨阁的诸多人手，无数双眼睛看破酒色光影，片刻不懈地悄然将宴中宾客圈进目牢之下。
他们在窥探，也在等待。
殷焘早年也有过雄心壮志，可数十年的荣养下来，再多的心志也被消磨殆尽，尤其在这龙潭虎穴的京城，他敢使些见不得光的鬼蜮手段，却不敢站在明枪暗箭之前。
他几乎忍不住要回头看殷宁一眼，忽听郞铎道：“今日不见陈侍郎，倒是一憾。”
塞外不似中原，没那些个繁文缛节之忧，郞铎自不会讲究什么“食不言”的规矩，他一出声立刻打破了这厢沉闷的气氛，却让殷焘心下一震，险些流露出异色来。
论官职，陈敏不过礼部右侍郎，但在郞铎入京之后，陈敏便负责了鸿胪寺接待事宜，他有此一问也无可厚非。
殷焘只字不言，萧正风眼皮一掀，慢吞吞地道：“他啊，来不了了。”
郞铎一怔，问道：“可是患了急症？”
萧正风冷笑，眼角余光瞥向背对自己的殷焘，正要开口说些什么，却听旁侧有人接话道：“是，患了花柳。”
说这话的不是旁人，正是那世子殷宁，他只吃了几筷子片好的羊肉，却喝了不少酒，郞铎准备的酒水醇香且烈，他的脸上却不见醺色。
郞铎将“花柳”两个字来回念了几遍，他汉话固然说得流利，可对一些字词并不了解，于是追问道：“花柳是什么病？”
殷宁笑了起来，拖长语调道：“它又叫做‘色鬼病’，男人若管不住自己的裤腰带，难保要染上这种病，正所谓‘牡丹花下死，做鬼也风流’嘛。”
萧正风：“……”
他本还疑心建王世子的好酒量，眼下听了这一耳朵胡言乱话，只觉这人酒意没上脸，全冲脑门去了。
陈敏受贿获罪的事在朝廷上层不算什么秘密，但知情人都晓得浑水不浅，个个心照不宣，在案件尘埃落定之前，外人只知他违律狎妓，故而殷宁说出这话也不犯禁，甚至连个话柄也没被萧正风抓着。
殷焘暗暗松了口气，装作没看见郞铎异样的眼神，端起酒盏一饮而尽。
席间酒过三巡，台上也换了歌舞。
不论郞铎心中有何想法，这场长生宴的明面意义始终都是祝祷天神，那些个孟浪轻浮的戏目曲调无一能上得了台面，最为重要的祭祀舞是由一队十八名男性舞者担当重任，个个皆是乌勒人，满头褐色长卷发编成细辫盘在头顶，全身只着一条下裤，前胸后背及两臂都画满图腾，腕环踝铃叮当作响。
他们甫一露面，下方便传来窃窃私语声，可这些声音很快就消失了——台上出现了一匹巨狼。
那是由无数机关部件连接而成的狼灯，拆分则为狼群，组合即成头狼，通体火红，狼腹中空，总共十八盏，每盏下端都有一根长杆，十八名舞者各执一根在手，随着他们舞动换位，死物竟似活了过来，一时上下奔腾，一时左右腾挪，转眼又化作群狼啸月，令人望之如见浴火重生的天狼神。
这样精彩的表演一出，台下登时传来惊呼声，有人看得瞠目结舌，也有人看得脸色铁青。
萧正风便是后者，在看到狼头朝宫城方向远远喷出烟火之际，他收起笑容，道：“外使，你之前呈报的时候可没提过这一节。”
郞铎笑道：“萧大人尽管放心，狼灯是由我亲自绘制图纸，请贵国匠人制作而成，火药也是在贵国官营作坊购入，其量不过满足祭祀所需，且有登记在册。”
萧正风冷冷地看着他。
恰在此时，随着鼓声大振，十八名舞者齐齐尖啸，四散奔跑的“狼群”复又聚拢重组，那盏震撼人心的巨大狼灯又重现台上，为首的舞者在众目睽睽下将手探入烈火燃烧的“狼头”里，从中取出了一只铜壶！
壶里是清澈酒液，一经打开便香气四溢。
“恭请贵客亲上台来，满饮福酒。”
今夜在这四明馆内，若论身份尊贵，莫有越过建王殷焘者。
一时间，所有人的目光都朝这边看来。
郞铎适时道：“王爷，此酒是我国大王亲赐，被我等千里迢迢带来京城，是以鹿血、雪参等珍贵药材泡制而成，祭祀之后受神福泽，饮之延年益寿，福泽绵长。”
“本王……”
殷焘的额角狠狠抽动了一下，那酒香随风飘入鼻翼，他却仿佛嗅见了腥臭的血味，只觉每一道落在他身上的目光都化为了利箭，刺得他浑身剧痛。
正当殷焘准备婉言谢绝时，殷宁开口道：“父王近日偶感风寒，身体抱恙不胜酒力，就由本世子代饮，如何？”
萧正风皱了皱眉，郞铎也向殷宁看去，迟疑道：“世子，这恐怕——”
殷宁挑起眉，骄矜桀骜之气尽显：“怎么，是本世子不够尊贵，还是这福酒……另有乾坤？”
此言一出，郞铎脸色微变，忙道：“世子自是尊贵之身，合该长乐长生。”
殷宁无声轻笑，起身朝台上走去，而萧正风注视着他的背影，眉头越皱越紧，眼里尽是惊疑不定。
他见过殷宁不止一次，与这位建王世子算不得交心熟识，倒也颇有几分了解，对方今晚的表现实在有些不同寻常，偏又合乎情理，实在有些让人难以捉摸。
萧正风忍不住抬头望了眼穹空，离月上中天还有不到半个时辰。
殷宁已踏过五级红阶，缓步走到了十八名舞者中央，直面火光熊熊的巨大狼灯。
为首的舞者左手执长杆，右手捧铜壶，向他屈膝垂首。
“天神赐福，长生无极。”
脚下的戏台突然震动起来。
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