昭衍蹭了萧正风一壶好茶并三碟点心，又厚着脸皮提了一壶烧春酒，可算是心满意足，遂起身告辞，与李鸣珂一同出了县衙。
他们来时是深夜，此时已过了丑时，夏季日长夜短，再过个把时辰就该天色蒙亮，昭衍这一路奔波本就疲累，眼下饱暖思困，一出县衙便不断打起呵欠，奈何李鸣珂心里压着满腔怒火，全无轻易放过他的意思，拽着他的手腕就往一个方向走。
经历了一场大灾，黑石县里多处房屋倒塌，街道地面损毁不计其数，纵使过去了这些日子，县城仍是百废待兴，李鸣珂很快找到一条半坍塌的小巷子，不容分说地将人推了进去。
“哎哎哎，使不得——”
话未说完，一道凌厉拳风迎面而来，昭衍背靠着墙不闪不避，那只拳头擦过他的脸颊打在墙壁上，本就脆弱的石墙登时发出一阵裂响，待到李鸣珂抬起手，墙上赫然多出一道拳坑，周遭裂纹密布如蛛网，似乎只需要轻轻一推就能使整面墙四分五裂。
“……好强的拳劲。”昭衍眨了眨眼睛，“好重的火气，李大小姐，气大伤身啊。”
李鸣珂面冷如霜，强压着胸中翻涌的怒火，低声道：“昭衍，你为何要这样做？”
昭衍叫屈道：“李大小姐，我当真不知道自己做错了什么，哪怕判官勾魂也要先说一番生平功过，你好歹让我做个明白鬼。”
他愈是如此，李鸣珂愈是心凉，她想要再挥一拳，又觉得全身气力都虚了，唯有直直盯着昭衍，偏就是这样的目光胜过了千言万语，令昭衍脸上的神情如被抽丝般一缕缕化为空白。
半晌，昭衍轻声道：“王少帮主如今陷落云岭山中，莫非李大小姐不想救他？”
“昭衍，我不晓得你究竟知道了多少，但……你一直是个聪明人。”李鸣珂微颤的手指用力攥紧，声音微哑，“你在这个时候赶到，一露面就为我等解了围，可见是有备而来，我本应感激你，现在却发现自己看不透你。”
“知人知面不知心，你又没个天眼神通，哪能隔着肚皮看透人心呢？”昭衍抬起头，直视李鸣珂血丝密布的双眼，“李大小姐，你走南闯北这么多年，难道没见过道貌岸然的衣冠败类，不曾被表里不一之人诓骗利用过？”
李鸣珂的呼吸滞了下，梗得心口阵痛。
“感激也好，怨憎也罢，我从不为自己做过的事情后悔，也不怕承担后果。”
微顿了下，昭衍抬手掸去落在肩头上的石灰，竟能对她笑出来，道：“倒是李大小姐素来知情明理，今日却如此大动肝火，委实令我疑惑不解，你既没有窝藏奸细，又不曾勾结乱贼，合该身正不怕影子斜，还是说有什么——”
李鸣珂厉声道：“昭衍！”
“云岭地崩，着实是一场惨绝人寰的天灾，于你们而言却是不幸中的万幸，至少……听雨阁至今不能确定云岭山中的‘贼’究竟来自哪方，固然想要罗织罪名以栽赃陷害，但兹事体大，没有三分真在手，谁也不敢去做那七分假。”
不顾李鸣珂铁青的脸色，昭衍拨开塞子喝了一口酒，自顾自地继续道：“冯墨生与萧正风虽是同僚，其心性作风却截然不同，前者重用诡计，后者自恃武力，此二人合则无懈可击，唯有设法分化之。”
然而，冯墨生人老成精，若没有让他欲罢不能的香饵，谁能钓上这条老鱼怪？
昭衍知道自个儿有几分斤两，若论阴谋诡计，他再活二三十年也未必及得上冯墨生，于是他用了阳谋，将鱼饵拆分挂在两只钩上，他们既不敢错失任何一方，就只能分头咬饵，被两条鱼线相继拉出水面。
李鸣珂怔怔地看着他，满腔怒火都化为疑云，嘴唇嗫嚅了几下才道：“你究竟为何而来？”
“为何？”
昭衍一笑，目光越过李鸣珂肩头，遥遥望着县衙所在方向，忽地身躯前倾，在她耳畔低声细语道：“我为杀人而来，至于我要杀谁，又要杀多少人……李大小姐，这已不是你能过问的了，先安分待着吧。”
“你——”
李鸣珂已气得发抖，牙齿几乎将嘴唇咬破，她一把推开昭衍，冷冷道：“看来小山主并非我等同道中人，既然如此，那便好自为之，告辞！”
她心里失望至极，已打定主意要道不同不相为谋，孰料昭衍横出一臂拦截在前，李鸣珂压抑许久的怒火终于没能忍住，一掌劈空落下，在这残垣断壁中与昭衍交起手来。
昭衍背负藏锋，李鸣珂腰佩点翠，二人皆未拔刀动剑，全靠拳脚功夫你来我往，李鸣珂在武林大会上见识过昭衍的身手，知道他不仅剑法超群，轻功更是卓绝，于是一出手便贴身近战，借助巷道地利压制昭衍的身法，本以为能给他一个教训，怎料这厮徒手之功竟也不差，无论李鸣珂的攻击是快或慢、劲力是刚或柔，昭衍统统应对自如，将“连消带打”四字真谛发挥得淋漓尽致。
见此情形，李鸣珂愈发怒上心头，手下动起真格来，但见她足下一点地面，身形骤然飘忽，从昭衍的擒拿手下挪移开去，同时右臂回荡，一掌拍向昭衍背心，后者察觉风声，脚下一旋就地扭身，抬掌便迎，不想那只纤纤玉手陡然变招，蓦地探出两根指头来，这二指相并如刀，正正刺在昭衍掌心。
男人的手掌本就比女人的宽大厚实，何况李鸣珂只出了两根指头，霎时犹如玉雕撞磐石，几乎能让人想到玉碎下场！然而，李鸣珂自小练刀，她的一臂一指亦能作刀，这一下并指如同利刃出鞘，分明皮肉无伤，却有一点剧痛从掌心袭来，比之刀锋透骨也不遑多让。
昭衍的脸色登时一白，左手一挽将酒壶稳稳抛开，腾出手来抓向李鸣珂的右手腕，莲花指法开放如幻，任李鸣珂如何躲避也不能逃脱这虚实不定的手影，她索性将心一横，撮掌成刀横劈而出，瞬间变退为进，直斩昭衍胸膛！
这一招已是带了三分杀机，若在平时李鸣珂断不会如此，只她这一路已是心力交瘁，眼下又心急如焚，只想速速摆脱昭衍，好去寻朱长老商议如何应对接下来的麻烦。
不过片刻工夫，两人已交手数十个回合，昭衍看出李鸣珂打出了真火，心下不由得苦笑，眼见她一拳朝面门打来，他提起一口真气，蓦地将身一侧，拳头堪堪擦着他的鼻梁而过，左手疾出抓向李鸣珂右腕内侧，自下而上骤然发力猛推，李鸣珂顿觉手臂吃痛，右手被迫上屈。
她反应倒也不慢，屈膝抬腿朝昭衍腰腹撞去，可惜昭衍右手已从她臂下滑过，如蛇般缠绕住李鸣珂手背，顺势向外侧一翻一扭，左手旋即撤出，以迅雷不及掩耳之势抓住李鸣珂手肘，使她整条右臂都被缠挫，同时右腿一勾一落，李鸣珂的袭击非但被他化解，腿脚反被绊住，上下盘同时没了着力，身躯不受控制地向右倒去，眼看就要撞上墙壁，昭衍蓦地松开桎梏，一掌拍在她腰间使了个巧劲，反手将李鸣珂推回原位。
他这一招用了绕指柔的功夫，看似繁琐，实则奇诡迅疾，从结缠到解梏几乎只在眨眼间，李鸣珂不由得心惊，右手下意识握住了刀柄，可一想到对方适才的留手，她又缓缓将五指松开。
打了一场，李鸣珂心里的火气也发泄了不少，她语气微冷地道：“小山主还有何指教？”
昭衍拍了拍身上的灰，弯腰将酒壶捡起来，漫不经心地道：“河堤之事本是由听雨阁的密探混迹挑唆，哪怕我将事情推脱到乌勒奸细身上，萧正风也不可能真对自己人动刀，反而会借机对丐帮再次下手……既然如此，你焉能坐视不管？我若没有猜错，你现在急着去找朱长老，要说服他尽快带人远离黑石县，再设法回来接应王少帮主。”
李鸣珂一声不吭，握拳的指节已有些泛白。
昭衍仿佛丝毫察觉不到气氛冷凝，继续道：“办法不错，可惜晚了，适才我们谈话时，后堂还藏了一个人，十有八九便是冯墨生，以其行事作风，此刻怕已传令下去封锁城门，等到天亮时分，方圆八十里道路上都会加设关卡，你一人倒还罢了，要想带着百十名丐帮弟子全身而退，那不叫痴人说梦，而是自投罗网。”
李鸣珂几乎从牙缝里挤出一句话来：“你待如何？”
“对于听雨阁来说，丐帮本不在他们此行计划内，现在倒霉不过是因你牵连，你想撇清干系已经晚了，无论进退都会被冯墨生加以利用，既然木已成舟，与其枉费心力，不如顾好眼前。”
烧春本是烈酒，三口下肚后，昭衍只觉胃里火烧火燎，人反而清醒了许多，他晃动着酒壶，语气不咸不淡地道：“我说过了，武林盟的刘前辈很快就会赶来，你对我有再多猜疑，对他想来是能信任的，有他从中斡旋，只要不出大乱子，听雨阁也不会为了丐帮这点添头而大动干戈，至于你……”
微一停顿，昭衍抬头看向李鸣珂，叹道：“李大小姐，别逼我。”
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