他又回到了这场噩梦中——
阴暗潮湿的山洞，横七竖八的尸体，鲜血浸透了每一寸土地，断刃反射出鬼火似的幽光，照亮了孩童那张青白面孔，他跌跌撞撞地从死水沟里爬出来，浑身流淌着腥臭血水，像是从黄泉逃回人间的索命小鬼。
他怕得每走一步都在打哆嗦，却有一股力量驱使他连滚带爬地往外走，突然有一只手从死人堆里伸出来，用力抓住了他的脚踝，他吓得捂嘴大哭，像只急了眼的兔子一样拼命蹬腿，好在那只手很快松开了，他借着尚未熄灭的火光低头去看，是一张死不瞑目的脸。
许久之后，他跑出了这个地狱般的洞窟，此刻天还未亮，四下里俱是火光和厮杀声，他抱着头蹲在草丛里不敢吱声，直到听见了一道熟悉的声音，分明那样凄厉刺耳，却像是飘到溺水者手边的浮木，他咬住牙，不敢站起身来，手脚并用地朝声音来处爬过去，尖锐粗粝的土石磨得双手很快鲜血淋漓，而他始终不敢回头，只知道往前爬。
终于，他看见了自己要找到的人。
一把刀横在她的颈前，贼人的另一只手死死箍住她的肩膀，用力之大使得指尖都陷入了血肉里，她咬着牙不吭一声，一身白衣上有大片斑驳的暗红血迹，垂在两侧的手臂扭曲畸形，破烂衣袖下露出的手臂只见断腕，不见手指。
他趴在草丛里，拼命瞪大了眼睛，张口欲呼而不得，好像那把刀已经捅进了自己的喉咙里。
“让……否则……杀……”
断断续续的沙哑声音被风卷来，分明已经支离破碎，仍压得人喘不过气来。
那个曾经被他幻想过无数次的人，这一刻终于出现在他的面前，单手举起山岳般的重剑，剑尖指向了穷途末路的贼人，也指向了他原本应救的亲人。
“……对不起，师妹。”
草丛里，有鲜血混着眼泪一起淌了下来，他不可置信地看着那个人一跃逼近，狂风将天青色的衣袍猎猎扬起，溅了血的鸑鷟冠好似活了过来，发出一声凶戾的悲鸣。
一剑，犹如开山劈石，向着两具血肉之躯，劈下！
“不——”
他总算发出了声音，却是撕心裂肺的惨呼，疯了似地从草丛里扑了出来，张开双臂想要抱住那只握剑的手。
可他终究没能碰到！
骨肉破裂的声音几乎重叠响起，一蓬猩红飞溅在山壁上，血雾里，两道人影像是被砍断的树木，颓然倒了下来，一个滚落在地，一个倒在了凶手的怀里。
“娘啊啊啊啊……”
仿佛染缸翻倒，大片血红色从头顶倾了下来，染红了这个长夜，淹没了这里的每一个人，那些火光和尸体都如梦幻泡影，连同他不敢面对的人，一个个在他破碎开了。
就在他将要融于血水的时候，噩梦，终于醒了！
方咏雩猛地睁开了眼，昏黄的光线刺得他双目生疼，连忙闭了回去，抖似筛糠的身体却不安分起来，激起“哗啦啦”的水声，这才后知后觉地发现自己竟然浸泡在热水里，鼻翼下尽是浓重的药味。
“宁神勿乱，气沉丹田。”
熟悉的声音从身后传来，两只手掌分别抵住了他的大椎、命门两处要穴，炽热却不暴戾的真气自掌心渡穴入体，化作两股暖流，引动方咏雩自身内力运行周天，每过一处穴道，那条犹如老树枯死般的经脉也被重新打通，再度焕发生机。
论杀伐之强，截天阳劲逊色阴劲一筹，可若论固本培元，生生造化的截天阳劲就像是风吹不灭、火烧不尽的野草，只要留下一点根本，就能置之死地而后生。
两股真气相融的刹那，方咏雩知道了背后那人是谁，一时竟有些时光错乱的恍惚之感。
他张口想说什么，临到嘴边又咽了回去，默默运功行气，却发现自己体内经穴虽被逐个打开，丹田之中却变得空空荡荡，原本浑厚汹涌的内力十不存一，不由得大惊失色，险些走岔了气，涩声道：“我的功力……”
昭衍没有立刻回答他，有条不紊地将最后一个大周天运行完毕，顺势收功回元，这才开口道：“你服用龟灵散在先，又中了周绛云两掌，一身功力废了十之八九，能捡得一条命已是万幸。”
方咏雩低下头，握紧的双手微微颤抖起来，又慢慢松开。
“哗啦”一声，昭衍径自从浴桶里站了起来，随手丢给他一条干布巾，脸色不虞地道：“你确实是天资过人，自个儿偷摸着就能练到第五重境界，可你对个中奥义理解有误，心性也比旁人偏激，早就已经走偏了路子，就算未遭此劫也会在不久后走火入魔，这一点……你自己该比任何人都清楚，只是不放在心上。”
“……你说得对。”
沉默了许久，方咏雩缓缓看向自己的手掌，惨然笑道：“但是，若没了这身武功，我就会变回一个废人，这种滋味……你不懂。”
“谁说我不懂？”
轻嗤一声，昭衍转过身来，指着自己道：“五年前，我跟你一样走入歧途，师父用金针封穴之法将我打回原形，让我从头开始学武练功，可是经脉被金针锁住后，连呼吸吐纳都比常人困难百倍，连轻功都得绑着沙袋每天在雪山绝壁上来回数次，稍不留意就是粉身碎骨，你可曾尝过这样的滋味？”
方咏雩怔怔地看着那些斑驳在他身上的新旧疤痕。
截天阳劲何等厉害，只要一口真气尚存，无论内伤外创都会逐渐痊愈，寻常伤口甚至连疤印也留不下，故而细数昭衍身上有多少道疤，就可大略推算出他究竟在生死之间闯了多少来回。
昭衍凝视着他，沉声问道：“方咏雩，你连死都不怕，还怕重新开始吗？”
方咏雩浑身一颤，怔怔说不出话来。
有些话说多了也惹人腻烦，昭衍言尽于此便不再管他，他毕竟不是殷无济那样妙手回春的医道圣手，此番为了跟阎王爷抢人全靠三分准备一分运气和六分狠劲，要强行将一个闭经绝气的人拉回来，必须得用同根同源的截天阳劲将他的经穴逐个打开，勾起将要枯竭的本体真气运转自救，不仅耗费功力还伤心劳神，尤其他自身也未痊愈，如此一来竟比跟谢青棠生死相搏还要苦累。
擦干身上水迹，昭衍正更衣系带，忽然听见方咏雩低声问道：“我喝下的那杯酒……你们做了什么手脚？”
“里面放了龟灵散，能让你假死。”昭衍淡淡道，“至于这药是怎么来的，还有这一切的始末，你想知道的话就跟我走，泡在里面是等着入了味好炖汤吗？”
方咏雩愣了下，旋即想到了什么，他撑着桶沿站了起来，向来整洁端正的人这回只是草草打理了自己，欲言又止地跟在了昭衍身后，向着石室门口慢慢走去。
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