方怀远一剑劈空，头顶同时传来一道厉风，无须眼光去瞥，他顺着挥砍之势旋身避开，细长剑刃擦肩刺入地面，昭衍单手握剑，整个身躯几乎与地面平飞，侧踢向方怀远后背。
察觉到背后劲风突起，方怀远反手一剑向后格挡，被昭衍一脚蹬在剑背上，身躯借力再起，猛地折腰翻转，无名剑凌空划过一道弧月，自下而上劈向方怀远！
“呛啷”一声，双剑悍然相撞，火花迸溅夺目。
昭衍手腕一翻，剑锋擦出火星如走电般朝方怀远手指横削过去，不料对方算到他有此一招，右手陡然松开剑柄，两指叉开如剪，稳稳夹住了无名剑，同时左手一曲一接，巨阙剑才往下掉了三寸不到就被握住，一记“群山玉带”就朝昭衍拦腰砍去！
方怀远双手变招只在电光火石间，昭衍既不肯弃剑，便只能硬接巨阙一斩，但见他左手疾出，看似轻飘地压在了巨阙剑上，五指锁住剑锋主动向自己腰侧斩来。
饶是方怀远见惯了大风大浪，也没想到如此年轻的后生竟会如此行险，他刚要变招转向，却发现手中之剑竟然动弹不得，昭衍的五根指头就像五道铁钩，死死抓住了巨阙剑，但见他脚下一错，整个后背都靠在了方怀远左臂上，巨阙剑锋堪堪与其擦身而过。
下一刻，方怀远臂上一轻，昭衍竟是转到了他身后，趁着巨阙剑出招空当，一手擒龙控住方怀远左肩，一手自方怀远右臂腋下探出，迅速抓住无名剑迫开桎梏，掉转剑锋朝方怀远当胸刺来！
冷哼一声，方怀远左肩一抬一沉，猛地曲肘撞在昭衍胸口，顺势从无名剑下闪避开去，巨阙剑反手挥出。
昭衍来不及吁一口气，左侧剑芒已然逼近，他避无可避，唯有举剑格挡。
“铮——”
无名剑发出一声颤鸣，昭衍连人带剑往下矮了三分，膝盖已有些支撑不住，方怀远又是一剑劈下，“呛啷呛啷”连斩了六剑，压得昭衍左膝跪地，莫说是反击，就连躲避也难脱身。
一力降十会！
心中闪过这个念头，眼见方怀远第七剑即将落下，昭衍就地一个翻滚，一剑砍向方怀远下盘，后者抬腿避开剑锋，不想这一剑只是个虚招，昭衍一下子从方怀远身前绕到了背后，左脚勾住方怀远右腿，右脚迅速搭上结扣，借助滚地之力猛然发力，生生将方怀远带倒！
身为武林盟主，方怀远自然没有下盘不稳的破绽，何况他身材高大，手里又握着百十斤重的巨阙剑，若没有精妙奇诡的技巧和足以撼动三四百斤重物的力道，绝不可能让他倒地。
于是乎，躲在不远处观战的林氏压根儿没想到方怀远会在一个小辈手里吃亏，她原本平静无波的神情顿时破功，不可置信地看着这一幕。
然而，方怀远到底不是易与之辈，昭衍虽然将他带倒，方怀远的左腿却也反压下来，直取昭衍头颅，他不敢托大，只得松开锁扣翻滚开去，眨眼间拉开了三丈距离，两人几乎是同时站起身来。
方怀远已经许久不曾灰头土脸过，他拍了拍衣服上的泥土，道：“好小子，你这手擒拿功的道行比起剑术造诣也不差了。”
昭衍勉强扯了下嘴角：“承蒙夸赞，方盟主还要继续指教吗？”
方怀远道：“再来！”
话音未落，匹练般的剑芒已如白浪倒卷袭向昭衍，他不退反进，旋身闪至方怀远身侧，脚下疾走如御风，出剑连贯如流水，方怀远一剑落空，竟看不清他人在何处、剑指何方，只觉得一人有千手、一剑化千万，直看得他眼花心也乱，索性将眼一闭，连人带剑化作了一道巨轮，悍然朝着四面八方碾压过去！
“轰——”
这一下，两剑再度相接，内力碰撞带起一连串空气爆响，犹如除夕夜的声声爆竹，震得人耳疼骨颤，方怀远倏地睁开眼，正正对上了昭衍近在咫尺的脸庞。
霎时间，双剑交缠如盘蛇绞树，昭衍心知方怀远的巨阙剑难以抵挡，索性顺着他的剑势避过锋芒缠斗起来，攻守双方陡然间互换了身份，方怀远想要撤剑，昭衍却不肯放过，他心知一旦让巨阙剑挣脱了束缚，等待自己的必然是石破天惊的一击！
可惜他盘算虽好，终究力不从心。
缠斗了数十个会合，昭衍剑势已尽，不得不主动收剑退避，方怀远哪肯就此放他逃脱，出脚抢攻昭衍下盘，同时巨阙剑一抬一撞，昭衍只觉得手臂一麻，不由自主地松开了手，无名剑当即被击飞出去，巨阙剑顺势欺近，重重压在他左侧肩膀上，剑锋离颈脉不过半寸之遥！
一时间，断崖上变得寂静下来，只剩下无名剑钉入岩石的声音。
昭衍回过神来，垂眸看了眼巨阙剑，苦笑道：“胜负已分，是晚辈输了。”
“二百零七招。”方怀远收剑入鞘，语气里不无怅然，“我如你一般大的时候，在我父亲手里走不过百招，现今我年过五旬，倚仗三十五年功力压你一头，输的人是我才对……哈，步寒英当真是教出了一个好徒弟，后继有人啊。”
昭衍本想礼尚往来地吹捧两句，转念想到展煜跟方咏雩眼下一残一囚，果断闭上了嘴，免得哪壶不开提哪壶。
“我原本以为，步寒英那样清正守礼的性子，怎么也该教出一个……你可真让我出乎意料。”方怀远似笑非笑地看向昭衍，言尽于此而意无穷。
昭衍：“……”
他噎了一下，到底是本着七尺不穿之脸皮，厚颜道：“承蒙方盟主赏识，晚辈不胜荣幸。”
方怀远失笑道：“步寒英当年若有你三分厚的脸皮，也不至于被各大门派指着鼻子骂他是‘非我族类，其心必异’。”
昭衍笑了一下，道：“师父他老人家就像一棵参天大树，小虫子在他身上撕咬，他是不痛不痒，更不屑于碾死一条虫。”
方怀远道：“可是虫子多了，再高大的树木也会被蛀空。”
昭衍笑得更温和了些，语气里却带上了些许凉薄杀意：“因此，顶天立地的大树有一棵就足够了，我只要做好杀虫的活计。”
方怀远摇了摇头，沉声道：“就算没有虫蛀，树也是会老死的，若是有朝一日大树倾塌，只会杀虫的人镇不住一方水木，这又如何是好？”
昭衍一时语塞。
“寒山也好，武林盟也罢，步寒英与我都像是这棵树，遮风挡雨太多年，后生晚辈都习惯了在树荫下成长，却不曾想过树与人一样，难逃生老病死……你说，到了那一天，该怎么办呢？”
方怀远定定地看着他，目光可谓犀利，仿佛要剖开昭衍这层皮囊，直直看到他的心里去。
昭衍这次沉默了很久，半晌才道：“是我错了。”
方怀远厉声问道：“你错在哪里？”
昭衍抬起头，一字一顿地回答道：“高树靡阴，独木不林。（注）”
方怀远眼中的坚冰终于消融化去，挺直的背脊也放松下来，他找了一块石头坐下，像个历经沧桑的讲古老人。
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