江平潮早已看得手痒心痒，当即应道：“我来！”
方咏雩虽是临渊门的少主，对外却是个不会武功的病弱公子，自然不会参加劳什子比斗，主动带着石玉和江烟萝退后，其他人商议了一番，穆清和李鸣珂暂缓观战，另有十来个弟子越众而出，随昭衍和江平潮前去报名。
先前侃侃而谈的杜允之这回倒是安分，查验过身份便带着随从退到老榕树下，折扇遮掩了他小半张脸，树荫又掩去了他眼中神色，谁也看不清他此刻在想些什么。
有了前面三轮堪称惨况的比试结果，剩下的人都无比珍惜这唯一一次机会，皆打着观战学习的如意算盘，昭衍一行人在岸边等了好一会儿，才陆陆续续有人上来报名，可是满打满算也不过五十八人，还差六个才满一轮。
又等了一盏茶的工夫，负责裁判的小老头都已等得不耐烦，正打算放他们进去，人群后方忽地传来一声呼喊：“且慢！”
众人转头看去，只见后面山道上有一行人匆匆赶来，他们个个衣衫褴褛，不少人还披头散发形容脏污，左手捧碗右手执杖，腰系竹笛，脚穿草履，身后还背着布袋子，少数几名衣着干净的人走在前面，身上或多或少有几个大小补丁，束发也只用木簪和布绳，显得十分朴素。
见到这些人的打扮，众人都是一惊，不知是谁最先出声道：“丐帮！”
若说镇远镖局是名副其实的“天下第一镖”，丐帮便是当仁不让的“天下第一帮”！
同为白道四大门派之一，丐帮人数最多，在江湖上分布最广，他们有些人是街头上臭不可闻的叫花子，有些人是市井间平淡无奇的商贾小贩……各州各地、上下阶层几乎都有丐帮的耳目，他们是这江湖上不可或缺的一股庞大势力，即便是手眼通天的朝廷，若不能做到“天下无乞”，便不可取缔丐帮的存在。
之前遭遇截杀时，穆清就曾前往越州分舵寻求丐帮弟子的帮助，才在后来围剿双子峰时打了一场漂亮的反击战，可惜她去得不巧，原本在越州主持事务的少帮主王鼎已经动身离开，以为对方已经赶往栖凰山，没想到现在才抵达这里。
既然是参加武林大会，这一行丐帮弟子的年纪都不算大，除了两名负责看顾的长老，就属那走在正前方的年轻男子地位特殊。
他看起来跟江平潮年岁相仿，身量略矮一些，浓眉大眼，面庞削瘦，容貌平平无奇，笑起来的时候甚至说得上爽朗可亲。
若只观其外表，任谁也无法将此人与江湖盛传的“武疯子”联想到一起。
直到他们走到近前，这年轻男子看完了张贴在立牌上的规则告示，抬手在名册上提笔按印，昭衍才敢确定他就是王鼎！
因为他那一双手！
江湖上人尽皆知，丐帮的少帮主生来就带有残疾，他的左手没有小指，右手却是个六指儿，因此练习拳掌功夫频频受挫，连他父亲王成骄都快要放弃了，孰料王鼎年纪小气性高，竟然提刀斩去了那根畸形的指头，在大拇指外侧留下了一道永远的伤疤。
在王鼎成名之前，许多人都拿天生畸形的事情嘲笑他，前些年丐帮大比的时候，不止一些觊觎未来帮主之位的弟子争先恐后地向他挑战，就连个别心思浮动的舵主也按捺不住，借机向王鼎发难。
他们都后悔了，却是悔之晚矣！
那一双畸形的手，仿佛是野兽的指爪，非但能够轻而易举地洞穿木石，还可凭借空手之力折断刀兵，灵活如蛇，刚猛似雷，即便有人恼羞成怒打出暗器，那十三柄淬毒镖也被他运指如飞地接下。
那一次丐帮大比，王鼎从第一轮擂台打到了最后一轮，连战三十七人，连胜三十七场，夺下了不下十柄兵器，踢断了三根两人合抱粗的台柱子。
一战成名！
成名后，原本不将他放在眼里的黑白两道人士终于开始关注王鼎，在他十八岁那年，王鼎在南海与灵蛟会六大高手之一的蟒夫人狭路相逢，他想要救下陷落敌手的长老和帮众，就得直面蟒夫人及其麾下杀人如麻的部属，要么死在他们手里，要么踏着他们的尸体过去。
王鼎既然活到了现在，那一战结局自然是第二种。
蟒夫人死不瞑目，她修炼白蟒经，一身筋骨犹如蟒蛇，看似柔软实则力大无穷，曾用双腿绞断过数名白道高手的腰椎骨，扼断了不知多少活人的脖子，从来没想过自己会被人生生掐死。
从那以后，江湖上少了一位蟒夫人，多了一个武疯子。
现在，这个武疯子就站在八卦潭边，不仅笑得和气，还主动跟身边的人交换了姓名，得知昭衍和江平潮的身份来历后，他眼中精光一闪，脸上的笑容愈发真切起来。
“没想到会在此遇到江少主和小山主，久仰大名了。”
王鼎向他们抱拳行了一礼，不无遗憾地道：“若早知道各位要经过越州，我一定多留几日，咱们一块儿赶回双子峰，杀得那些狗贼片甲不留！”
江平潮闻言大快，觉得这位王少帮主的脾性颇对自己胃口，两人很快熟络起来，昭衍环着胳膊笑而不语，却不想那袖手旁观的杜允之忽然凑了过来，对他低语道：“小山主，我这儿有笔生意想要跟你做。”
“生意？”昭衍一挑眉，“什么生意？”
王鼎跟江平潮正聊得热络，那厢还在登记名册，两人的声音压得很低，除了彼此之外，谁也听不清楚。
杜允之道：“小山主初入中原，难免对这些后起之秀缺乏了解，尤其这位王少帮主实非庸手，倘若贸然跟他对上，恐怕要吃大亏……在下不才，手里有一些秘密情报，能助小山主一臂之力。”
昭衍似笑非笑地问道：“在场这么多人，其中不乏江少主这般财大气粗之人，杜馆主怎么会找上我这穷酸？”
杜允之半掩折扇，笑道：“实不相瞒，依在下之见，在场能与王少帮主争锋者唯有小山主一人而已，琅嬛馆如今百废待兴，正是广结善缘的时候，小山主在泗水州为三派弟子涉险相救，义气传遍江湖，在下是真心想要与小山主交个朋友。”
“那么杜馆主知不知道，我最喜欢跟那种人交朋友？”
杜允之正色道：“请赐教。”
“简单，我喜欢不太聪明的人。”昭衍收敛了笑意，“有些人知道得太多，想得复杂，死得更快呢。”
杜允之的脸色顷刻变了。
那一瞬间，他眼中飞快闪过了一抹复杂情绪，除了意料之中的恼怒，还有一丝说不清道不明的恐惧，可惜没等昭衍看出更多，折扇又掩去了杜允之的面容，他侧身过去，遗憾地叹了口气，道：“小山主，你知道王鼎为什么被称作‘武疯子’吗？”
昭衍看向不远处正在交谈的两人，道：“愿闻其详。”
杜允之脸上重新挂起了笑意，目光幽深：“因为他一旦动武就难以收手，败在他手下的人大多只有两种下场，残废或者死。”
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