第四天，官兵对点翠山的围剿终于宣告结束，整座山暂时被封闭清扫，侥幸不死的匪徒悉数下狱，镇远镖局的人也星夜兼程赶到了这里。
对于薛泓碧来说，这个消息带来最直接的影响，就是他终于可以出门了。
李鸣珂很快跟随镖队离开了南阳城，走之前没有来道别，薛泓碧也松了口气，帮着杜三娘在厨下忙活了好一阵，歇业三天的杜氏包子铺总算再次开门，白雾缭绕，面香扑鼻，到了傍晚时分，所有包点都已经卖光了。
三日前那场冲突好似没有发生过，杜三娘关了铺子就指使薛泓碧回家，自个儿晃荡着钱袋子去赌坊大杀四方，想来是要一雪前耻，可惜那位陆老爷并不在场，据说昨日就已经离开了。
薛泓碧没急着回去，他先去吃了碗热腾腾的馄饨，然后揣着书本去先生家请教，面对无故旷课三日的学子，先生一见他就没好气，先赏了几戒尺罚了一通抄书，这才准他进去。
一切都恢复了往日模样……倘若这一天就能如此平静度过的话。
从先生家里出来时已经月上中天，薛泓碧耸了耸有些僵硬的肩膀，打着呵欠走在路上。此时人定，城中百姓前几日又为庆贺剿匪欢腾昼夜，如今劲头过去难免疲乏，街上少见人迹灯影也就不足为奇了。
薛泓碧特意绕路去赌坊看了一眼，没找着杜三娘，想来是已经回去了，心里顿时升起一股不该属于他这年龄的欣慰，转身就往家里走。
从赌坊到梨花巷不算太远，却也不近，中途还要路过一条老旧昏暗的小巷子，那地方是乞丐和野狗的栖身巢穴，算南阳城最肮脏混乱的地方之一，平日里薛泓碧都跟其他人一样目不斜视地从巷口经过，然而今夜的风好似格外喧嚣，他刚刚走近那里，就闻到了一股血腥味，随风而至，还很新鲜。
伴随而来的还有若有若无的呼救声，听着像是小孩。
薛泓碧脚下一顿，抬眼看向那巷子深处，可惜那小巷是曲折的，现在夜色黑沉，他站在这里什么也看不到。
血腥味越来越浓，呼救声愈发微弱。
杜三娘的怒骂在耳边回响，与这呼救声几乎重叠，薛泓碧心下挣扎，拼命催促自己快离开这里，脚底却像生了根。
“救——”就在这时，原本细如蚊讷的声音突然变大了些，刚吐出一个字又戛然而止，薛泓碧心里猛地一跳，再不敢犹豫，翻身跳上了墙，幸亏今日穿着深色衣服，才能让他在黑夜里如野猫般隐匿前行。
巷子深处是死胡同，散发着一股子恶臭味，几卷破草席和烂棉被就是乞丐们的全副身家，此时它们有不少都浸染了血，再也洗不掉了。
一个男人背对着他站在血泊中，左脚下面踩着一个半死不活的老乞丐，手里捏着一个小乞丐的脖颈，地上还横七竖八地躺了好几个衣衫褴褛的人，而那站着的男人虽然蓬头垢面，却绝不会被错认为乞丐。
借着月光，薛泓碧看到这男人身上缠着许多白棉布，有些因为刚才那番动作松垮下去，露出下面大块的烧伤。
被掐住脖子的小乞丐不断踢蹬双腿，艰难地说着什么，没等薛泓碧分辨那些字眼，就听见“咔嚓”一声，那男人丢下手里没了声息的孩子，就像丢下微不足道的垃圾。
“什么人？”
察觉到窥伺目光，男人猛地回头，正好与薛泓碧四目相对。
他这一转身，薛泓碧终于看清了对方的脸，这是个相貌普通的中年男人，走进人堆里都找不到，唯一能给人留下印象的只有左边额角那块红色胎记，像打翻了的劣质染料。
薛泓碧没见过他，却听说过拥有这块胎记的人——他是点翠山大当家陈宝山。
那天晚上薛泓碧跟李鸣珂的首要目标都是二当家，点燃信号烟花后也想着去找陈宝山，可那时火势熊熊，山寨乱成了一锅粥，怎么也找不到了，后来官兵清剿点翠山整整三日，仍未发现对方的踪迹或尸身，已经张贴了通缉令。
他果然逃出了点翠山，却没来得及逃出南阳城，只能蜷缩在这座城镇的阴暗处，与蛇虫鼠蚁争抢栖身之地，终于熬到镇远镖局一行人离开这里，知府正喜滋滋地往上报功，倘若今晚没被这些乞丐发现，他很快就能神不知鬼不觉地逃跑，真正成为漏网之鱼。
可惜他被乞丐们认了出来，只好下手灭口，又被薛泓碧看到。
陈宝山不知道墙上的少年就是带李鸣珂上山放火的仇人，可他也不会放过任何撞见自己的人，他好不容易逃过一劫，还带了不少金银珠宝，只要远远离开这里，他就能过上衣食无忧的下半生，哪能让几条贱命做绊脚石？
于是他没有半句废话，脚下踢起一块石头，破空之声骤起，石块如飞星流矢转瞬即至，倘若被它砸中脑袋，绝无活命的机会。薛泓碧呼吸一滞，直接跃下墙头，将将避过那夺命飞石，一面拔腿就跑，一面大声呼喊。
薛泓碧自知不是陈宝山的对手，想来对方急于逃出南阳必然不敢声张，只要他跑远一些喊来了人，陈宝山就只能放弃杀人灭口，选择夺路而逃。然而他揣测不错，却低估了陈宝山的速度，没等他喊出第二声、跑出三丈远，一道黑影就从墙上飞窜过来，截在了薛泓碧面前，那只大如蒲扇的手张开五指，眼看就要罩在薛泓碧头顶！
千钧一发之际，薛泓碧猛地后仰下腰，同时屈膝落地，整个人如同一尾游鱼从陈宝山胯下空档滑了过去，陈宝山这一掌落了空，待他回头再看，薛泓碧已经快要冲出巷口！
生路近在眼前，薛泓碧脸上一喜，膝盖弯忽然吃痛，身体在这一瞬间失去了控制，若非他及时扶墙稳住，恐怕就要摔个嘴啃泥，下意识低头，看到脚边一颗滚动的金珠。
这金珠有拇指肚大，一看就是陈宝山劫掠来的赃物，而对于薛泓碧来说，它本身的价值毫无意义，关键在于他的左小腿被这颗金珠打穿了一个血洞，尽管侥幸没有伤到骨头，一时半会儿也跑不起来了。
“小兔崽子，你有本事再跑啊！”陈宝山冷笑一声，伸手就去抓他脖颈。
薛泓碧腿上受伤，仍不肯坐以待毙，就在那只大手即将扼住自己咽喉的刹那，他主动出击锁住陈宝山的手，然后猛然下压身体，借力将两人距离拉近，右腿如毒蛇般缠住陈宝山的脖子，脚腕上勾起左膝，忍痛一合，用身躯将陈宝山牢牢锁住，顺势一滚，将那颗被自己钳住的头颅狠狠往旁边墙壁撞去！
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