被称作“陆老爷”的中年男人显然还有些不愿，不为杜三娘的容色，但为一口气也不容易咽下，可李鸣珂年纪虽轻气势不弱，眼下将母子俩挡在身后，面如寒霜，竟比那刀锋更骇人，令他把刚要出口的咒骂统统咽了回去，拿了银票骂骂咧咧地走了。
没了热闹可看，街道很快就空了下来，李鸣珂还刀入鞘，见杜三娘还是醉醺醺的模样，眉头微皱，对那少年道：“事情已了，带你娘回家吧，路上小心。”
“多谢女侠出手襄助！”那少年用肩膀撑着杜三娘，行了个不伦不类的抱拳礼，面色赧然，“那五十两银子，我……”
五十两银子对李鸣珂来说九牛一毛，她摆了摆手：“不必你还，今后让你娘亲约束自身，好生过日子就是了。”
“滴水之恩涌泉相报，哪里是能轻易算了的。”少年犹豫片刻，抬头看向李鸣珂，“敢问女侠能否送我母子一程，待我到了家中，有一回礼相赠，并非什么值钱物，算我一番心意，请务必收下。”
李鸣珂本想拒绝，转念一想又担心那陆老爷回头找麻烦，索性应下了。
杜三娘的家住在城南梨花巷，离这赌坊并不太远，很快便到了，少年安置好自己的娘亲，先给李鸣珂倒了碗茶，然后进屋翻找一会儿，很快捧着一卷画纸走了出来。
李鸣珂本以为他要送自己一幅字画，没想到摊开来看竟是点翠山的地图！
这画纸已经泛黄，显然有了些年头，画技显然有些拙劣，胜在线条明晰标注恰好，比她在官府看到的还要更详细一些，其中更有许多不为外人所知的山路小道。
“你……”
“我姓薛，名泓碧，在此再谢李大小姐仗义解围之恩。”少年这回向她认认真真地行了一礼，“您救我母亲，我无以为报，只能为您复仇雪恨添上一臂之力。”
李鸣珂心下一跳，右手下意识按住刀柄：“你知道我是谁？”
薛泓碧露出有些狡黠的笑：“点翠山一事南阳城内无人不晓，在这节骨眼上束素佩刀的年轻女侠也就只有李大小姐了，刚才那些人没认出来，只是书读得少些，脑子转得不够快。”
他年纪不大，这话说得斯文且损，饶是李鸣珂满腔悲恸，也忍不住被逗得一笑。
她将这幅地图拿起来仔细看过，挑了挑眉：“你自己绘的？”
“原是我先生的，他老人家喜爱山水，南阳城周边地貌皆看在他眼记在他心，我又是个闲不住的皮性子，以前没少满山撒野，就比其他人知道得更多些。”薛泓碧知道她心里还有疑虑，回答得认真仔细，“听闻官兵们今日剿匪却久攻不下，您有什么打算呢？”
李鸣珂收起地图，摇头道：“那伙贼寇人多势众，匪首又有身好武功，我本想在天明摸上山去探个虚实，眼下得了你这图也不必再废功夫，只能静待家中长辈了。”
“是这样……”薛泓碧犹豫了半晌，“李大小姐，我有些话不知当讲不当讲。”
李鸣珂最烦读书人扭扭捏捏的毛病：“有话直说。”
“您若是想要报仇雪恨，怕是不能再等了。”薛泓碧抬头看她，“若我没有猜错，点翠山上那几名匪首最迟明晚一定会逃走，届时就算你们踏遍山寨，也只能抓到那些散沙喽啰，罪魁祸首早已逃之夭夭。”
李鸣珂一惊：“你说什么？”
“那些山匪本就是流寇成伙，兄弟义气或许有些，可如今闯下大祸，先有官兵围山，后有镇远镖局讨血债，点翠山必破无疑，如此一来负隅顽抗就成了困兽之斗，大难临头各自飞才是他们的康庄大道。”
“贼寇二百余人，官兵日夜不撤，他们怎么逃？”
“因此，能逃的只有那几名匪首。”顿了下，薛泓碧问李鸣珂，“敢问大小姐，被劫走的那趟镖数量多少，价值几何？”
李鸣珂沉默片刻，终是答道：“两箱红货，价值万两。”
“这就对了。”薛泓碧唇角一勾，“这些贼人除却匪首，大多是农夫出身，如今又惹上镇远镖局，就算侥幸逃过一劫今后也不可能东山再起，而两箱货物若分给山寨上下，每人只得一星半点，若换了您是匪首当如何选择？以我之见，趁官兵围山、众匪疲于应对，几个匪首必然私自分赃，随即弃山逃跑，有了财帛在手，少说也能过上数年好日子，不比留下等死强？”
李鸣珂的目光落在地图上特意标注的几条隐秘险路上，握刀的手背青筋毕露。
是了，她要想报仇雪恨，就只有一天一夜的时间。
薛泓碧言尽于此，见李鸣珂收起地图，心下已知其决断，遂建言道：“我知大小姐不畏贼人，可那毕竟是他们的地盘，您势单力薄落不得好，不如……”
他踮起脚，凑在李鸣珂耳畔低语，后者眼中阴鸷渐渐散去，看向这少年的眼神却逐渐暗沉下来，再不能将他当个孩子看待。
“……好。”李鸣珂抬起一根手指，对薛泓碧慎重道，“只要我能报仇，镇远镖局欠你一个人情，今后若有所求而我等力所能及，绝不推辞！”
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