圣宠一时的淑妃李氏在宫中自尽身亡，对外只说是李家突遭巨变，她无法承受。
可明眼之人，大都心照不宣，明白这所谓的自尽有多大水分。
“老七，你实话告诉哥，母妃……”齐王这两日接二连三地承受打击，心再大，也能回过味儿来。
元宁朝火盆里扔着纸钱，冷声道：“母妃说，‘当一枚棋子，知道了自己是棋子，那它便没有存在的价值了’。”
齐王抹了把眼泪，哽咽道：“你说这话，我听不懂。”
“哥，母妃说的时候，我也没懂，可她这一死，我倒是懂了。”元宁苦笑道，“老八说，我们都是棋子，我竟如今才懂这话的意思。”
淑妃确实是自尽，她这一举动，是对武帝最后的抵抗。
三十年了，不论当初的目的是为何，她对这男人的感情总归是真的。她本以为自己利用季风林得到了最有力的情报，又恃宠而骄地在宫内挣了无尽的荣华富贵，可到最后才发现，自己机关算计，却始终是武帝盘中的鱼肉。
而且她从头至尾，都未曾想到，自己从没打算算计的人，会一直将她当做刺刀，当做箭矢。直到这男人挑破他一直知道自己与季风林私下联络之事，淑妃才明白，自己宛如一个跳梁小丑，一举一动，始终在别人的掌控之下。
起码季风林愿意为了自己而死，可眼前那人，露出真面目后，哪有一丝真情可言……
淑妃便是在那一刻吞下毒药的，她知道武帝决然不会处置自己，要在儿女们面前维持自己慈父的形象，要在大臣们心中，树立自己仁慈的面目。可淑妃偏要让人看清他的真面目，她用自己的死，让武帝多年的经营崩塌。她用自己的死，将武帝的罪名一一坐实。
元泩此刻跪在地上，背上一下下的鞭笞，对他而言是再熟悉不过的疼痛，可此刻，他却甘之如饴。
“母妃的话你都不听了吗？”庄贵妃满头大汗，将藤条狠狠抽在元泩身上，“为何不听于先生的话？之前不是讲好了，引元方去救淑妃，定能将他们一网打尽！”
“母妃，他是我弟弟……”
响亮的鞭笞声，让四周的宫女忍不住别过头去。
“就是那明若楠带坏了你！泩儿！你从前是最听母妃话的！”
“母妃记错了，听话的是哥哥，不是我。”
庄贵妃狠狠打了几鞭子，突然再次掩面哭了起来。
“泩儿……咱们筹谋多年，只要再努力一把……就再努力一回……”
元泩望着庄贵妃，强扯起挂着血的嘴角。
“哦？如何努力，母妃倒是告诉我？”
庄贵妃双眼含泪，轻抚着元泩的脸。
“泩儿，听母妃的话，你现在去将元靖……”
元泩未等庄贵妃说完，便躲开了这温柔的手。
他红着眼圈，露出一个苦笑。脑中反复回荡着元靖走之前对自己说的话。
“三哥，我这二十多年，始终在隐忍，觉得似乎只要忍到最后，便能知道一切真相，便能亲手报仇。可现在我才知道，我隐忍多年，不过是因自己懦弱无能……”他笑着回头，两颊因酒醉而绯红，“可三哥，你比我更软弱。因为你从来不是没得选，你只是没勇气选。”
元泩苦笑着将面前的酒一饮而尽，朝着元靖的背影吼道：“老八！我……”
元泩的话卡在了喉咙里，可元靖却转头，似乎不用他多言便知道他未出口的话。朝他露出那个已经用了十多年的天真笑容。
“放心吧，谁让你是我三哥呢？而且我会照顾好楠儿的，不劳三哥费心！”
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