洛阳城外。
老百姓为躲避兵难，有能力的，都选择拖家带口，背井离乡。
逃难的队伍甚至绵延出百里之外，像一条黑线，向着不知名的方向，缓缓移动。
到底要去往何处落脚，其实大家心里都不清楚。
几乎所有人，像一具具提线木偶，机械地移动步伐，推着堆满坛坛罐罐的小车，跟随着人群。
偶尔，有打马路过的晋阳兵士，也不会逗留多看一眼，“架！架！”两声嘹亮喝声，绝尘而去。
虽初入夏季，可杂草丛生的荒地一片连着一片，仿佛是冬季离去前，忘记带走的遗物。
多年战火洗礼，郊外的庄园基本上全部都被摧毁或者废弃了。
原本人丁兴旺的村镇，如今成了野生动物的天堂。
斜阳老树，枯草昏鸦。
近三百年间，都没如此破败的景象。
仔细观察流亡的队伍，中皆为老人孩子。
也不知青壮和妇女都跑到哪里去了。
虽然在沉默中，不闻一丝哭声，可凌乱的行列上空，弥散的满是悲伤。
就这样走着，走着，漫无目的。
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晋阳乱兵，阵势浩大。二十万大军，从洛阳城外，一直延伸到了孟津港。
刀枪林立，旌旗蔽空。
把本来就阴暗的天空，覆盖的更加深沉。
洛阳城外，叛乱将一座孤城堵得水泄不通。
中军大帐，就建立在北门外，与城楼遥遥对峙。
大帐内，高澄还在忙于政务。
崔暹陪在身旁。
“乌鸦还没回来么？”高澄于案后，扬起稚气未脱的脸庞。
“还没有。”
高澄梳着一条单马尾，头戴飞凤展翼冠，一双修长的青铜护肩，拥着高高的立领，紫色的衣服上绣着金丝凤凰，青铜的兽头腰带，金色的臂甲、绑腿和护膝交相呼应，乌黑的高缘马靴，赭石色的宽大斗篷，使得这个年仅十四岁的少年，英姿勃发中透出王者之气。
崔暹则板冠长绶，一身蓝白相间的袍子，剪裁的修身得当，衣服上装饰着云形暗纹，既不落俗，又不张扬。
“那现在是谁在坐镇指挥，调拨孤的兵马？”高澄听闻后，不觉皱起了眉头。
“韩轨将军。”
高澄眉间更加阴沉：“孤一直以为，人这玩意儿，最不靠谱，关键时刻，人，是不值得仰仗信赖的；唯有法，值得依靠，任何人都不能高于法令。这也是孤从政以来一直秉承的核心思想。可偏偏父王分给我的这些幕僚，全都满身污点，孤每天被这些人包围着，不知道心里有多痛苦。”
崔暹不动声色，只是默默说道：“微臣已经调查过了，韩轨确实有些贪财，手中有些土地田产，来历有点不明不白。不过现今大战在即，正是用人之际，还请主人忍耐一下。”
“那他是怎么分配兵力的？”
“目前是这么安排的：斛律将军帅兵围攻洛阳西门，高岳高敖曹两位将军迂回至南门外等待时机，娄昭尉景准备进攻靠近东门一侧，而孙腾和库狄干两位和我们一道在北门外设围。彭乐将军往来巡弋，负责扫荡外围。根据乌鸦军师临走前的预测，可能有三股敌对势力，在接到诏书后赶来救驾：荆州和陇右迟迟未到，关内目前也没动静。”崔暹口齿僵硬，明显不擅长汇报军务。
以前这份工作，都是乌鸦在做。
高澄又想起了乌鸦：“这人怎么还不回来？也不知道下一步应该如何进行？什么时机发动总攻？”
回想乌鸦作为谋士，加入高家阵营这短短几年间，信都起兵、智取邺城、韩陵之战、计赚洛阳、扶植傀儡、构陷高乾……这一桩桩一件件，全部都是其在幕后策划。说他是“齐国之首脑、高家之智囊”，也不为过。
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