自从兴州城一战，世子元昊跌入灵门消失不见，西平王李德明每日食不甘味，常常梦中惊醒。虽然派出多路哨探四处打听消息，却始终没有元昊的下落。他又请巫君堂做法占卜，请皇室萨满主教夜观天象，都说主星闪亮，当是王室后继有人，血脉兴旺之象。
可元昊跌入灵门后毫无消息，却也是不争的事实。
玄武宝盒中，一龟一蛇时有探出头来指向某个方向，李德明心知定是灵门又在各处开启，不知放了多少妖魔恶兽出来为患人间。与此同时，西夏各地军司也都奏报有百姓被恶兽侵扰，求援的文书不断递到西平王案头。
偏又在此时，通灵使者离奇消失，关闭灵门一事更变得扑朔迷离。无奈，李德明只好再请风胡子派出弟子，四处打探伍拾玖的消息。
没能保护好伍拾玖，肥爷挨了风胡子好一顿训斥。不过他江湖上交游甚广，没过多久，就打听到十灵先生中的奔雷手莫柒子曾与伍拾玖有过一面之缘，得知伍拾玖曾在蓟州出现，便赶了过去，果然打听到伍拾玖和双夕夕正在梁府。
肥爷飞鸽传书告知风胡子关于伍拾玖的下落，风胡子回信，要他们不用回兴州城，即刻启程赶往长安终南山观音龙象寺。伍拾玖听说师父有任务交待，不敢耽搁，虽有心邀双夕夕同往，却又不知以什么理由。
双夕夕见肥爷总是避着自己与伍拾玖耳语，显是有重要的事不便自己参与。她性子一向要强，此时心知伍拾玖去意已决，他不开口，自己又何必讨这个没趣。随后将那《抱玄心经》悄悄留在伍拾玖房中，不辞而别。
她这一走，伍拾玖心中不免怅然：两个人一起结伴同行三个多月，默契日增，此后不能一起闯荡江湖，竟然有些不舍。但师父催得紧，哪容得他这时儿女情长。只好跟着肥爷日夜兼程，奔赴长安。
北宋年间，京兆府下辖十三县，其中包括长安、咸阳等大县。那长安又是六朝古都，自唐朝之后，虽经动荡与战乱，但人口稠密，物产丰饶，自古就有山河四塞之称。宋朝时期，陆路运输的需求较大，长安因不适合开漕运，而逐渐淡出人们视野，政治中心慢慢转移到了“四京”。
不过六朝古都自有不可取代之处，这里古风古貌，楼台殿宇、寺庙众多，也吸引着天下文人墨客和江湖人士驻足。
长安以南六十余里，终南山下有一座百年古刹，因供奉观音佛像而闻名，相传当年魏征上天执法，斩龙十八段，龙头落下化成龙首村，龙尾化成丈八村，龙身落在一口神泉的东西两侧，化身十八条山沟，有龙护观音之说，因此，这古刹也被称为观音龙象寺。
这一日，伍拾玖和肥爷便来到了终南山下。已是深秋时节，观音龙象寺偌大一座山门悄然矗立，门前古树参天，落叶缤纷，似乎有一段时间无人打扫。两扇朱漆大门紧闭，门环上落了薄薄一层灰，牌匾上结着蛛网，萧杀肃穆。
伍拾玖道：“师兄，这寺庙香火好像不旺啊，你确定师父是要咱们来这里吗？”
肥爷摸出书信展开，信的右上角写着“长安终南山观音龙象寺”，正中写着两个大字“帝树”，再无其他信息。
“师父这么说，必然有他的道理，咱们先递上拜帖吧。”说着，肥爷拿出拜帖，上前敲门。谁知刚拍了两下，那庞大的山门竟然“轰”地一声向里倒了下去，扬起一阵浓密的烟尘，呛得二人直往后退。
等烟尘散去，两个人这才看清，寺院内静悄悄地，空无一人。肥爷缓缓从腰间抽出锟铻双刀，小心翼翼走了进去。偌大一座寺庙，来客拍了两下山门，两扇大门竟然应声而倒，半天也无人出来，显得这座古刹更加神秘诡异。
忽然通往大殿的路上一团黑影从天井飞过，发出“呱呱”的叫声，伍拾玖抬头看时，却是一群乌鸦受了惊吓，从屋顶呼啦啦飞起一片。有几只落在地上，蹦蹦跳跳离得近了，才振翅飞走。伍拾玖眼尖，一眼看出那乌鸦嘴上挂着血肉，不知从哪里吃了生肉，个头硕大，目光凶狠，丝毫不怕生人。
“师兄，我怎么觉得这庙里阴森森的？你瞧那乌鸦的嘴上还挂着带血的生肉，这里是吃素的地方，它们从哪里吃的肉？”
伍拾玖正说着，忽然头顶一阵疾风吹来，体内真气立时生出感应，他头也不抬，一掌拍向空中，火焰喷出，只听一只乌鸦“啊啊”惨叫，被烧成了一个火球，掉在地上。与此同时，肥爷挥动锟铻双刀，也将一只袭来的乌鸦斩为两段，其他乌鸦见状，不敢靠近，都远远地落在树上。
“这乌鸦好厉害，竟然敢袭击我们。”
“这是食人鸦，也是从灵门中出来的异兽，贪食腐烂血肉，能从百里之外闻到血肉腥气，奇怪，这种恶兽怎么会出现在寺庙里？”
说着，肥爷抬高了嗓音，朗声道：“风火堂诸葛冷心、伍拾玖奉恩师风胡子之命前来拜会，请问庙里可有人吗？”
回音远远地传了出去，余声袅袅，却无人应答。两个人仗着胆子来到大殿门前，此时大殿的门虚掩着，里面黑黢黢的看不太清。肥爷上前轻轻拍了拍门，那门“吱呀”一声缓缓开了，一团绿豆蝇嗡嗡地冲出殿门，接着浓重的血腥味传了出来，里面的景象让二人当场惊呆。
就见满地横七竖八地躺着十多个僧人，有穿灰布僧袍的，也有穿淡黄色袈裟的，全都血迹斑斑，每个人身上至少两三道致命伤口，有的喉头被划破，有的心口被利器刺入，有的胳膊或腿被人砍掉，散落在地上。大殿中佛像也被推到，一片狼藉。
肥爷走到几个僧人的尸体前，掏出帕子掩住口鼻，仔细察看。
这些尸体血迹已呈黑红色，伤口糜烂，有的甚至生出了蛆虫。有的人伤口是被利器割破，有的是被钝器击碎头骨，有的是中了有毒的暗器，浑身发紫，还有的身上没有伤口，脸色却铁青，显然是被人用重手法击毙。
纵观整个大殿，香案佛像等物七零八落，遇难者全是僧人，然而死者所受的伤又各自不同，想是经历一场恶战，双方人数都不少。
“拾玖，咱们再到云水寮看看，还有没有活着的僧人。”
肥爷毕竟江湖经验丰富，虽然初见满地僧人尸体，难免吃惊，但很快就镇定了下来：“此时如果忽然有人来访，你我二人恐怕浑身是嘴也说不清，最好是找到幸存的僧侣问个明白。咱们两个倒也罢了，连累了师父，那可真的万死莫赎了。”
云水寮是僧人的住处，过了大殿，又穿过几间偏殿，就到了禅房一带。
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