荆湘境襄阳城里的惠王府。
萧世宁府邸虽然不大，但还是被他装点得像个小花园，一条弧度不大的长拱桥，架在府中鱼池的两端，连接王府正门与客厅，两边种着柳树和一些长青的植被。即便是少许凋零枯萎的花和树，此时也渐渐有了些新生的迹象。
他在桥中央的亭子上，向池中的锦鲤投食，释预立候在他旁边，一名家丁忽然走来报道：“王爷，江堂主到了。”
“请她来正厅！”萧世宁将手中鱼食一撒，转身带着释预立先进去了。
江荷漫迈着江湖儿女的步伐进门说到：“我就知道你肯定会请我来你府中。”
待她坐下，家丁进门上了茶之后，萧世宁便叹道：“你知道顾韶华为什么能这么顺利的夺了荆州城吗？”江荷漫端起茶，揭开盖子轻轻吹了两下，说：“想必是王爷的荆北廷武衙干的好事吧。”说完，便一边听萧世宁回应，一边喝了两口茶。
“我让他们都穿着黑衣，以免暴露。之前我觉得自己夹在道义与血亲之间，虽然为难，但毕竟萧唯尊的话也是义正言辞，因此我也并不想就这么偏信四大门派的话。可是倪唤天身为朝中重臣，与御统也从来没什么间隙，如今他居然列出了萧唯尊更为天地所不容的罪状，我哪里还敢向着他！”
江荷漫放下茶杯说道：“我当时听闻也难以置信，但是联系《诛侠录》的事看来，他的确有这么做的动机。因为只有断了《武林通史》，他所做的一切，才能真正的换副模样传于后世。等御统真的灭了武林，朝中编撰《武历纪》的‘御笔汗青’便没有任何力量可以支撑，面对皇权至上又如此狠毒的萧唯尊，有气节便没有命，最终一定是一个明哲保身的人掌笔，为他润色他的所作所为。”
听完这话，萧世宁越发义愤填膺，桌上的茶杯被他狠狠一掌拍得飞了起来，茶汤洒了半个桌子，茶盖也摔在了地上，还夹杂着桌子脚张裂的声音。他怒目道：“我萧家四代英主，团结天下英雄攘外平内一统神州！他萧唯尊不光对权小式微的功臣，无罪而诛，甚至还想断了《通史》毁了武纲，我萧世宁不反他，已经是对不起祖宗了！”
江荷漫虽然已经气愤过了，但面对萧世宁的怒火却是微微一笑，说了句无关家国与侠义的话：“我就知道你如今绝不会对武林各派出手了，那顾韶华夺了荆州城，我荆湘精武堂离得这么近，按说应该动手夺回，但想到你不会乐意，我也就作罢了。”
萧世宁平了平怒火，问道：“你不过区区精武堂堂主，你就不怕御统问责你？”
江荷漫挺直了腰板，正了正身子，刻意收了笑容严肃道：“是堂堂精武堂堂主！”说得释预立在对面噗嗤一笑，把他们两人的目光都给吸引了过来。
释预立见自己失了礼，便连忙正经的说道：“呃……江堂主如果继续不作为，那毫无疑问要担干系。而且我听闻荆湘军牧宋知义也故意装傻，还向御统请旨如何行动，想必多少是看在平日与王爷和江堂主的交情上才这么做的。属下觉得，先人已经归天，王爷对不起也就罢了，但这活生生的人，王爷难道也要让他们身处险境吗？”
释预立呼之欲出的话，把萧世宁说愣住了，他缓缓摆正眼睛看着门外，沉思良久。
空气渐渐变得安静了起来，静得连正门口远远的脚步声也能隐约听见。
“谁来了？”萧世宁回过神来往门外放眼望去，看门的家丁进来通报道：“来人自称慕容华，说想见王爷一面。”
“慕容少侠？”萧世宁疑惑到。三人互相看了看，江荷漫说到：“您可是襄阳城的总兵，更是和御统同姓同宗的王爷，他怎么会来找你？莫非他知道荆北廷武衙的事？”
萧世宁想了片刻，回道：“应该不会，才过了一天而已，江湖上还没人议论荆州城被占的细枝末节，况且正如你所说，我可是萧家的人，不至于这么快惹人怀疑吧。”两人知道这么议下去没有意义，萧世宁便对那家丁说道：“请他进来吧！”
慕容华一听通报的人请他进去，他心里便有了谱，心想，如果萧世宁的立场明确，那惠王府里的所有人，恐怕都要拿着刀剑出来“请”他了。
他进门向萧世宁行了个江湖礼，看见江荷漫也在座上，便问道：“若是没记错的话，这位应该是荆湘精武堂的江堂主吧？”
萧世宁连忙一边指着，一边跟两边介绍道：“对了，这位是五岳剑盟·华山掌门慕容华。”又转指向释预立道：“这是我惠王府的管家，释预立。”他们尚未知晓慕容华继任盟主之事。
江荷漫笑着回道：“我一介擦边的乙级武官，没想到荆湘之外的豪杰也认识我，倒让我感到有些荣幸了。”
萧世宁心中似乎有所期待，手指向释预立旁边的椅子，说道：“慕容少侠请坐。不知道在这种时候，是什么事让你来见我呢？”说着，一个家丁又进来补了杯茶。
慕容华没有坐下，仍是站在门口，两眼凝视着萧世宁，目光如炬，回应到：“为了大晋国祚，和你萧家的江山！”
江荷漫与释预立猛地一下望着他，萧世宁缓缓收回手，小心试探的问：“武林公然要倒皇，青城峨眉正往东而来，武宗派又刚夺了荆州城，我还听说你们剑盟已经在衡山聚集了。摆出这种架势，阁下却说是为了大晋和萧家？”
慕容华突然沉了沉脸，故作不悦道：“我原以为秦王之子，不说侠骨丹心，也当是洞察时势、明辨是非之人，如今萧唯尊诛侠、乱纲、断史，犯千古奇罪在前，倪唤天又举兵在后，惠王难道还想置身事外不违背忠义吗？大忠大义都要丢了，还有什么忠义！”
释预立肃穆抬眼，指着他道：“慕容华！你现在可是在惠王府！”
“无妨。”萧世宁止住了他，又问道：“那请问慕容少侠，什么是大忠大义？我一个小小的郡王，能调的人马也不过两三千而已，又如何成就这大忠大义呢？”
“大忠有二，一者忠于黎民与正道，其次在于力挽国祚之危。此外皆为小忠。而大义则是济民救国。如果惠王不作为，我等武林各派只能支持倪唤天。慕容华敢问王爷，您是希望残暴专横的萧唯尊独断苍生，还是希望善恶未知的倪唤天改朝换代！？”慕容华慷慨陈词，最后一问更是直击心灵，把在座的三个人都说得怔住了。
惊诧了片刻，释预立马上领悟了那句“我等只能支持倪唤天”的言外之意，立马半跪在地上，请求到：“属下也请王爷变天下事为家事！为祖宗诛杀萧唯尊，还天下武林以公道，绝不可将江山拱手送人！”
萧世宁听完两人的话，轻轻皱着眉头，脸上并没有太多波澜。他其实并非没有决断，只是觉得还没遇到能做决断的时机罢了。如今他深邃的眼睛仿佛要包揽宇宙，目光又越过慕容华望到了万里之外，轻轻的说了一句：“可世宁我，势单力薄，恐怕……”
江荷漫终于清楚了他的心思，起身转向门外，边走边道：“王爷勿忧，我举荆湘精武堂来援。”毫不犹豫，且云淡风轻。
目送走江荷漫，萧世宁连忙扶起释预立，说：“先生，帮我写封信，问问荆湘军牧吧。”
慕容华看他从从容容的左右各一句，依次解决荆湘一境的军与武，他没想到，眼前这个看似权小势微的王爷，竟然有如此魅力，让荆湘境内的精武堂堂主与军牧都愿听他的。他不禁觉得，这萧世宁举兵，或许真能惊着御统。那释预立领命退下之后，慕容华便叹道：“王爷方才还自谦，说自己不过两三千余人，没想到两句话便解决了荆湘全境的军武势力！”
萧世宁道：“你误会了，同在一境为官，我和那宋知义确实常有往来，也互相欣赏，但他对我可不像江姑娘那样。”说着，感觉表达得似乎有点不对，又解释道：“我的意思是，他不像江堂主那样愿意对我舍命相帮。我也只是觉得他有些正气侠心，所以想试试看能不能团结他，并没有十足的把握。”
慕容华一字一句听了，连他心虚的解释也听了，这才明白过来，这个惠王的魅力似乎有两种，一种是当初在武宗派时看到的爽朗与豪气，大家都看得清楚；而另一种，恐怕要江荷漫才能说得清楚些。
这时他又想起了自己的事，便对萧世宁说：“顾韶华夺了荆北府首府，我也要回去领人夺了湘星城，在宋知义给你答复之前，不如王爷先让江堂主留在湘南郡与我互相策应，而您则在荆北府与武宗派联手，若是宋知义不答应，我们便一南一北，平了荆湘！”
既然想请别人响应自己，却又仍然要夺别人责任之内的城池，这似乎会让萧世宁的信，显得不那么有诚意，甚至多少还带点威胁的意思。然而萧世宁这时却没有用情理来劝慕容华，反而刚毅果决的答了一声：“好！”
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