“弟子不知。”
带着这个没得到答案的问题，徒梦龙杵着龙藏剑一瘸一拐，若有所思的进了合武殿。
万家术拿起照世端详了片刻，然后将它伏兵于背，笑道：“应该不比我差吧！”
武宗派往北最近的城市是西北边的荆州城，它是荆北府的首府，其守城士卒自然多于别的城，而且萧世宁所掌管的荆北廷武衙也在这城里。如果能先拿下这座城，那荆北府的军武势力便能削弱很多。
廷武衙虽然是决武殿下一层的机构，只是负责处理地方上不太严重的武者纠纷。但此非常时期，它俨然已经是萧唯尊个人的爪牙了，是不容武林诸派忽视的力量。
顾韶华在下午领着五百名武宗弟子，悄悄往北摸去，傍晚时潜伏在了荆州城南门外。
城中的守卒将近两千，不光人数悬殊，而且若不能速战速决的话，荆北廷武衙两百名擒拿也会赶来支援，摆在顾韶华他们面前的只有一条路——擒贼先擒王。
他们寻了个土墙隐蔽，避开城上守卒的视线，顾韶华朝天斩了一记夺目绝斩，瞬间点亮了暮色。荆州城总兵见状，派了两个守卒去寻光源，出了城门不远，却见他们突然坠落某处，不见踪影，于是亲率数十名守卒而出。
那总兵一把大刀领着一队长矛，朝着光源方向缓缓前行，走了十来丈，忽然又是一阵银光耀眼，随后一道强劲气刃迎面斩来，他立刻倾力撑住刀背，勉强接下了气刃。
此时武宗派门人从两边围杀上来，那总兵忽然察觉到顾韶华已经站在了身后，于是转身用刀指到：“武林逆贼，没想到你们还真敢动手，今日就让我拿你祭旗！”
顾韶华二话不说，一跃而上，一记凌空斩猛然将其击退。滑了几步，那总兵将刀抵在地上刹住，然后端正好身子，提足内力，沉着砍去。顾韶华接了两招，摸清了实力，于是一招夺目绝斩，银光闪过，右掌携庞然气劲落在了那总兵的刀刃上。可惜出乎了顾韶华的意料，这一击并没有将他击倒。
“小子，你难道不知道，这是荆北府的首府吗？”支撑在那总兵后面的中年男子，露出半边脸，冷冷的问到。顾韶华当然猜得到他的身份，但他笑而不语，立马收了招，换了‘金刃’，直向那人斩去。那总兵在顾韶华松手那一刻，便软下身子，捂着胸口喘着粗气咳了起来。
来回数十击，顾韶华都没得逞，但他不知道那人接着他的招其实有些吃力。随后顾韶华聚气凝力了片刻，瞬间他周围金光闪烁不止，一招‘金光闪刃’顾韶华刀快过眼，顷刻间已经闪过了数十刀，不仅两度伤了那人，就连周围战斗中的士卒也被波及。
城上的守卒见城外气劲横飞，连军督也出战了，连忙拿起长矛冲出来。顾韶华见势不妙，再以金刃斩向那荆北府的军督，以求速战速决。可这军督也颇有些身手，虽然敌不过顾韶华，但却比较耐打，连受了几次斩击却还能艰难应战，他见救兵冲来，便想往城中退去。
武宗派的弟子们击垮了这几十个守卒之后，便冲上去准备迎击对方的援军，却见左右两边分别杀出数十名黑衣人，抢在武宗派之前扑向荆州城守军，各个都是一个顶两个的身手。
顾韶华把疑惑先扔到一旁，抓紧机会再以夺目绝斩重创那人。在那些黑衣人的掩护下，不过一盏茶的功夫，顾韶华便以两个肩膀数道伤痕的代价，将那荆北府军督斩得动弹不得。两边人马正打得激烈，他单臂提起那军督飞上城墙，放眼眺望，没有发现廷武衙擒拿的踪影，于是高举着那军督，半真半假的喝道：“荆北府军督败降！荆北廷武衙也已被我武宗派控制，武林中人不杀无辜，劝诸位就此收手！御统皇帝残害英雄国士，望诸位天龙后裔不要再为虎作伥！”
军督落败，廷武衙被控制？城下士兵看见军督确实被擒，便被这真真假假的话给唬住了，加上武宗派名声向来不错，于是四处逃散，不再抵抗，那群黑衣人见状也迅速离开了。
顾韶华扔下那半死的军督，跃到一名黑衣人前面，问道：“敢问阁下是受何人之命前来，顾某好……”
“无可奉告！”没等他说完，那黑衣人便打断了他的话，然后绕过他离开了。
顾韶华不明所以，但此时还没有完全拿下这荆州城，他连忙又带着百名武宗派弟子往荆北廷武衙奔去，让其余的人守住城门。
疾行穿过街道，他们终于来到了衙前，他见衙门大门紧闭，于是倾力乱斩了三五下，破了大门。走进一看，却没有一个人的踪影，旁边门人疑惑道：“顾堂主，难不成是因为除夕的缘故？”
“不会，城门口不也是重兵看守吗？按说御统皇帝应该会明令各地军武时刻备战，就算是除夕，也没有理由这廷武衙一个人都没有。”
“可这……”
顾韶华还是不解，只是半猜半想的轻声道：“难不成，朝中有人不站御统那边？”
当答案有心潜水的时候，不必急着追问。顾韶华见事情已经落定，于是转身奔至城墙上遍插武宗旗帜，指着北边，背领着武宗派弟子说：“御上有德，武林扶之；皇权嗜杀，群雄倒之！既然我武宗派在荆州城，点燃了这根引爆天下的导火线，那自今夜起，天下武林与御统皇帝，相见唯有刀兵！”
夜色在黄昏时分的打斗中，渐渐吞噬了残阳的余晖，顾韶华这声宣战，又惊醒了皓月的眼睛。日月更替与除夕呼应，正如光明不会消失殆尽，草木零落有时，却也生生不息。
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