？？
？？？
听了师徒俩这一番驴唇不对马嘴的对话，一直在旁嗑瓜子的元宝陷入了深深的迷茫之中，无法自拔。
什么图海提督、白塔真人、千金小姐？
风雨钟又是什么东西？
明明每个字我都认识，怎么连在一起我就听不懂了？
元宝吐出嘴里的瓜子皮，皱巴巴的小脸儿上一副若有所思的表情。
在本宝沉睡的这段时间里，到底都发生了什么事情？
“好了，时间也差不多了，徒儿你先回去吧！”
这时，李长清忽然起身对张小辫儿说道：
“晚了，可就要挨骂了。”
“啊...对对对！”
张小辫儿如梦初醒，才想起来自己是借倒泔水的由头溜出来的，万一回去晚了正好被管家逮到，少不了又要挨一顿斥责。
提督府里的那个死胖子可不是吃素的！
他捏起桌上的帽子重新戴上，刚走出去两步，忽然想起了什么，转身问道：
“师父，您还没告诉徒弟，什么时候可以回来啊？”
李长清闻言面色不变，用五根修长的手指扣住茶碗，提起来喝了一口，微微一笑，道：
“就在今日。”
……………………
灵州城的镇守提督图海，全名富察图海，年近五十，体态浑圆，是上三旗出身，身份在今朝贵不可言，富察家族在朝中党羽满布、高朋满座，称得上是有根基、有脚力。
一年前，他奉命赴任灵州提督，来时将全家亲眷也都带在了身边。
说起来，这灵州城本来乃是座直隶的州府，军政两权都握在巡抚一人手中。
但近些年粤寇猖獗，灵州城附近城镇都已被粤寇攻陷，本省几位大员的脑袋多已搬了家，朝廷出于安危考虑，加之战时平乱所需，所以各道各司，乃至提督衙门和巡抚衙门这些全省的中枢机关，也都临时设在了城中。
所以现在的灵州城，乃是是督抚同城，并由治地内幸存下来的一众官吏们，协助巡抚马天锡，就地筹备钱粮，募集团勇守城。
但这位老图海提督虽然身份显赫，地位尊崇，却是个不顶用的酒囊饭袋，虽是武官，但平日养尊处优惯了，一不能骑马，二不能射箭，自从粤寇攻城以来，每天晚上都得躲在地窖里才睡得着。
而与图海相比，灵州巡抚马天锡可谓是另一个极端。
这位马巡抚今年四十有三，乃是平民出身，在朝中没甚后台，单看家族势力，与老图海简直是一个天上，一个地上，丝毫没有可比性。
马天锡能在这个年纪坐到灵州巡抚的位子上，靠的全是他深不可测的城府和为人称道的能力。
他深谙官场之道，心机最深，加上素来胸怀韬略，腹有良谋，而且眼光不凡，高瞻远瞩，做起事来当机立断，深得当今圣上赏识。
这不，刚过四旬，便走马上任，来到了这江南重镇灵州做了巡抚，正经从二品的大员，统领一省军政！
仅凭这一点，便能看出朝廷对这他位马巡抚的信重。
而那位图海提督，朝廷派他来到这灵州城，名曰督战，其实就是来分功顶包的！
根本就没指望他能有什么建树。
这老图海也很自知之明，深知自己有几斤几两，所以来到灵州之后，对于军政大事几乎从不过问，一切全凭巡抚马天锡做主。
他只负责吃了睡，睡了吃，每日搂着两房小妾听听小曲儿，没事就上街溜达溜达，此次灵州大捷，可没少捞朝廷的赏钱！
对图海来说，有没有权力在手那都无所谓！
他的要求不高，只要有钱有地位就行了！
且说这天，马巡抚收到图海提督的邀请，去提督府上做客吃席。
傍晚忙活完了一整天的公务，马天锡换上一身便服洗漱完毕后，坐上马轿出了巡抚衙门，直奔提督府。
一路颠簸自不必提。
等到了提督府，由两个小厮领了进去，图海老提督早已堂上等候多时。
这富察图海今年五十有四，穿着一身锦衣，生得胖脸大耳，满面红光，大腹便便显得颇为富态，不像是个朝廷在籍的大员，倒像是个和气生财的富家翁。
马天锡与他正相反，是个瘦得干巴巴的中年人，一身文士青衫，头发花白，五官正中，气质儒雅。
最有特点的是他的一双眼睛，乃是传统的丹凤眼，卧蚕眉，开阖间偶有精光射出，令人见之凛然，言行举止气度不凡。
宾主双方叙过了礼，图海提督提了提浑圆的肚子，笑道：
“哎呀呀，马大人公务繁忙，想要见您一面真是难得啊！”
“哈哈，图海大人言重了！贼寇方退，随时都可能复返，城中百废待兴，府衙案碟堆积如山，马某是一刻都不敢合眼啊！”
马天锡叹了口气，道：
“尤其是前一阵子，又出了......唉，老大人您也知道，这事实在是荒唐！”
“是啊！”
图海闻言，也不由感慨一声。
对方口中说的是哪件事，他虽然不问政务，但此事闹得满城风雨，几乎全城皆知，他也有所耳闻。
三天前，府衙后院一夜之间堆满了金银，全是之前无故丢失的藩银，另外还带着两个光屁股的娃娃，也是不久前城中富户家中走失的孩儿。
马天锡得知此事之后，虽然第一时间封锁了消息，可这天下没有不透风的墙，到底还是走漏了风声，传了出去，外面关于此事的传言到处飞，说什么的都有。
这几日，他为了妥善处理这件事的后续，差人东奔西走，费尽了心力，头发都掉了不少。
“不提了，咱们今日只喝酒，不谈政务！”
“来，我敬马大人一杯！”
图海摆了摆手，端起酒杯与马天锡对饮起来。
三杯酒下肚，浑身暖洋洋的，也渐渐放开了。
两人攀谈一阵，图海忽然放下酒杯，面露苦涩。
马天锡见状不解地问道：
“图海老大人这是怎么了？可是有什么烦心之事？”
“唉，马大人有所不知......”
图海说着，竟抹起了眼泪，面色愈发愁苦，眉宇间始终阴云不展。
“有什么事老大人尽管说来，马某有帮得到的地方，一定鼎力相助！”
图海闻言，偷偷瞧了一眼马天锡的脸色，又是一声长叹：
“说来惭愧，其实，是这么这么这么地......”
酒过三巡，饭过无味，图海老提督将近些日子压在心头的忧虑尽数讲了出来。
原来他此回邀请马巡抚来家赴宴，是知对方向来有谋有断，专门找来一起商量对策，为的便是这些日子府上出现的五件怪事。
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