启元七年六月初九。
今天，对于上京百姓来说是特别的日子。
不仅是因为今夜将在御河桥头举行的烟火盛会，更因为来自西域北蛮的使者团将于今日寅时进京。
一早，天刚蒙蒙亮，京都府北玄门附近的酒楼茶馆，便被前来看热闹老百姓和江湖客坐了个满满堂堂。
街头、巷尾、楼阁，甚至房顶屋瓦之上都坐满了人。
其中有走南闯北的商贾走夫，也有独来独往的剑侠刀客，就连江湖上各大世家门派，也有不少前来围观的。
当然，更多的还是京都府的老百姓。
只要是人，都好看个光景，到哪儿都不例外。
古代不比现代，在交通条件极度落后的条件下，大多数平民百姓一辈子也没去过多远的地方，也就只能在生活的城市四周转转，对于其他地方发生的轶事，大都是道听途说来的，谁也不知是真是假。
他们早就听茶馆里的说书先生讲，北蛮草原上那些鞑子这些年没少侵扰大梁的边疆，杀城掠寨，宰了不少他们的同胞。
北蛮，北蛮，最是野蛮。
杀人放火，毫无人性。
传说，那些鞑子个个生得身长两丈，面如罗刹，声如震雷，骑着会吐火，浑身披着重甲的妖马到处烧杀抢掠，最喜吃人，下酒菜用的都是三岁幼童的心肝，简直和妖魔没什么两样。
这种描述虽然夸张，却还是有不少愚昧大众深以为然。
那北蛮子要不是妖魔的化身，咱们大梁北边会年年传来都战败的消息吗？
当然，这种东西也就只能迷惑一下没有文化的老百姓。
京都府里凡是读过书，对北方战事稍微有点了解的，都不会相信这种鬼话。
北边草原上的鞑子虽然凶悍，这些年势力发展得越来越大，对大梁朝北方六州的侵略也更加频繁，但到底还是两个肩膀扛一个脑袋的血肉之躯，而不是什么身高两丈的罗刹恶鬼。
不过，话虽是这么说，但这些人对北边的那些鞑子还是十分好奇的，也都想亲眼看一看，究竟是什么样的人，才能被传得跟妖魔一样可怕，打得镇北府的将士们灰头土脸，成为了朝廷的心腹大患？
听说去岁，那鞑子中最强大的部落正式成立了王庭，国号乌蒙，尊立五大先天大宗师之一的，号称“天下气力无双”的巢洞梧，并立其所建的萨满教为国教，在草原上大肆宣传其教义思想。
也不知过了一年的时间，北蛮如今是个什么样子。
这种想法促使着人群涌向北玄门，带着一睹为快的好奇，或不屑，或戏谑，或审视的目光纷纷落在城门口。
说到底，中原王朝的子民对从北边来的落后蛮子们，还是打心底有着浓浓鄙夷的。
寅时三刻，来自草原的车队终于缓缓驶入了京门。
先不说其会带去如何的骚动。
且说李长清坐在蒲团上，忽闻北边传来一阵阵嘈杂之声，缓缓睁开双眼，从蒲团上起身，结束了朝霞的打坐。
一日之中，朝霞与晚霞之际乃是紫气，也就是天地灵气最盛之时，借着这个时机打坐运行周天，增蓄丹田内真气事半功倍，效率惊人。
从在扶剑峰闭关开始至今，他丹田内的真气已足足翻了一番，距离满足突破的第一个条件，凝聚真气之海，近在咫尺。
估摸一下，大概再过个七八日，应该就差不多了。
凝聚真气之海虽不能为李长清带来实力上的飞升，却是一道雄厚的保障。
真气之海一旦凝成，他以后便几乎不用再担心因真气不足产生的影响了。
说起来，能在短短一个多月的时间内取得如此大的进展，九成九都多亏了下丹田内的那枚尸魃阴丹。
没了此物日夜不休的运转，就算李长清的天赋才情，想要做到如今这一步，也至少需要三五年的苦修。
这枚小小的阴丹才是他能在短时间内，凝聚真气之海的底气，或者说是最大的功臣。
至于原理，其实也很好理解。
这枚从尸魃体内诞生的幽蓝色丹丸，名为“吸魂丹”，行属纯阴，与天地间逸散的生性纯阳的灵气就好比是磁石的南北两极，相引相吸。
这阴丹说是阴丹，实则是一件功率极大的“吸灵器”，能将天地间的灵气吸纳入体，在经过周天运转化为自身的真气，凝聚在丹田之中。
最关键的是，这件“吸灵器”还可以用真气催动，通过注入真气，来调控其运行的功率。
每当清晨和傍晚之时，李长清便会往阴丹里注入大量的真气，催动其对灵气的吸引，而平时，他则反其道而行之，使其对灵气的吸引功率大大降低，维持在一个较低档的水平。
这样，就不用担心阴丹吸引的天地灵气过多，而导致丹田内气息紊乱。
简直完美。
李长清也没想到，当初在瓶山地宫中的无心之举，竟会给自己带来如此大的收益。
这或许便是无心插柳柳成荫吧！
谢谢你，尸魃！
.........
拎起还在睡梦中的元宝披在肩上，李长清推开房门，走到对面敲了敲，房内没有丝毫动静。
道人眉头微微一皱。
下了楼，才发现陆芊儿这小丫头早就起了。
此时，正俏生生地立在客栈大厅，笑吟吟地跟店小二聊着什么。
见到李长清从楼上下来，顿时小跑着迎了过去，脆生生叫了声：
“师兄，咱们出发吧！”
“去哪儿？”
李长清一愣。
“嘿嘿...”
小姑娘不好意思地咬了咬粉唇，扯着他的衣角憨笑道：
“去北玄门呀，昨天不是说好了吗！”
“北玄门？”
李长清摸着下巴，疑惑地道：
“我怎么记得，昨晚明明说，今天要去酒巷吃卤猪手，难道是我记错了？”
“这个...酒巷和北玄门不都在城北嘛，咱们先去北玄门，再去吃卤猪手，两不耽误的，嘻嘻！”
陆芊儿大眼睛里闪过一抹狡黠。
“嗯...你这么说，好像是有那么点道理...”
李长清故作沉思。
“不过...”
就在小姑娘以为得逞之际，他忽然话锋一转：
“你要先告诉我，去北玄门做什么？”
在道人似笑非笑目光的注视下，陆芊儿泄气似的低下了头。
“好吧...”
“刚才店里的小二哥说，今天有乌蒙王庭的使者团进京，好多人都去北玄门看了，芊儿也想去凑凑热闹...”
说完，小姑娘面露忐忑，生怕师兄会拒绝。
“乌蒙？”
李长清有些意外的同时，心中也不由生出几分好奇。
说起来，他还从没去过草原，自然也没见过传言中剽悍勇猛的乌蒙族勇士。
“没想到今年太后寿辰举办的动静这么大，连北蛮的王庭也派使者进京了...”
不知为何，这让李长清忽然想起了之前曾在城外山上看到的凶兆。
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