天边的红霞照在身上，映出两道模糊的影子。
街道两旁大都是山中往返各寨的货郎，叫卖声此起彼伏。
转悠了半个时辰，总算在寨中走完一圈。
李长清见红姑娘有些气喘，便寻了个小食摊坐下，点了两份当地的特色小吃，抬眼观察着四周的建筑。
寨子里的吊脚楼都是由不知名的黑色木头搭建而成，看木头成色年代已经十分久远了。
令人奇怪的是，每家的吊脚楼下都会悬挂带有一个玄鸟的图腾的木牌，模样古朴诡异。
“那是凤凰的图腾。”
红姑娘轻声道：
“湘西一代在古时受巫楚文化的影响，玄鸟的古岩画和古图腾随处可见，这里的土人，家家都会悬挂这种画有玄鸟的木头，认为这东西能镇宅保平安，并没有什么特殊的含义。”
李长清听了暗暗点头。
寨中都是吊脚楼式的建筑，制式比较简陋原始。
各家各户的鸡笼猪圈大都设在楼底，与厕所相通，此时正值炎夏，整个街道都弥漫着一股若有若无的腥臭之味。
他们刚才大致上把挨家挨户都逛了一遍，发现寨中寻常的鸡禽确实不少，但并没有怒晴鸡的踪影。
“想来那凤凰鸡应该在陈玉楼他们去的北寨了。”
原着中就是鹧鸪哨智取怒晴鸡，如今绕了一圈还是回归原轨，不得不令人感慨。
果然是冥冥中自有天意。
这时，食摊老板端上了三只热气腾腾的大碗，碗里盛着面糊状的不知名食物。
李长清念了句道号，道了声谢，便开始大快朵颐。
红姑娘和元宝也饿了一天，此时有热腾腾的饭菜，也都不顾形象吃了个痛快。
这饭看起来虽然恶心，味道却出乎意料的不错。
食摊老板是个苗人打扮的汉人，为人很是热情。
道人随便找个由头跟他闲聊了一阵，套出不少情报。
原来，这瓶山南寨名为金光寨。
早在千百年前，就有金苗在此聚居，专以挖金脉为生。
近些年，寨子里夷汉杂居，颇为混乱。
这老板就是三年前为躲避战乱，逃到这老熊岭的深山里，花钱讨了个苗家女子做老婆，安居在这金光寨中。
“当地的土苗很是排外，咱们汉人要想搬进寨子，男的必须娶个苗人媳妇，女的也必须嫁给苗人汉子。”
老板无奈地摇了摇头，自顾自地念道：
“我原先是有老婆孩子的，可惜都在兵乱中给那群狗日的霍霍了，唉，这天杀的世道，咱们手无寸铁的小老百姓又如何反抗得了呢...”
红姑娘和李长清一边饮茶，一边默默听着。
只临走之前，在桌上多留了两块银元。
.....
离了食摊，两人又在寨中兜兜转转，直到天黑，终于寻到家专门招待货郎的苗家客栈。
一进大堂，便有股草药混合着霉骚味扑面而来。
李长清眉头一皱，与红姑娘对视一眼，神色无奈。
只能凑合住一宿了。
总不能露宿街头吧？
他正要开口问掌柜的要房，身后却突然传来几句低骂。
只见三个缠着头巾，货郎打扮的粗野汉子，骂骂咧咧地挤进了门。
这三人个个生得虎背熊腰，面色黑赤，一看便知是整日在山中做活的莽汉。
对方虽然极力掩饰，李长清还是一眼就看出了对方眉宇间抹不去的杀气，看上去就不是什么良人。
三个汉子与他们撞了个当面，也是一愣。
打头的汉子先瞄了李长清两眼，见他面皮白净，一副弱不禁风的鶸鸡模样，不屑地撇了撇嘴。
正要转身，却突然看到道人身后容颜绝美，身段窈窕的红姑娘，眼中贪婪之光顿时大盛。
咧开大嘴，迈着虎步朝二人走了过来。
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