“可不是。”绅士学着近卫军的站姿和敬礼方式，“每天我都能听到他们在那喊：‘啊！我们要为伟大而不朽的冬皇陛下献出刀与剑，乃至自己的生命！’”
冷风吹拂过年轻绅士的面容，他的头发如同雪花一般银白，在风中轻轻扬起、舞动。
某种意义上，他是极美的，带着一种北帝国少年所特有的美，但这样的美感并非阴柔，反而像是潜藏于阳光外表下的，冰霜冷酷的美。
郭腾飞笑了笑，“敢问先生叫什么名字呢？”
绅士学着查理斯宫廷礼仪的样子，夸张俯下身子，左手搭在胸前，右手抬高，“朋友，叫我尼古拉就好。”
“很高兴认识你，尼古拉先生，我叫郭腾飞。”
郭腾飞开始有些喜欢这个有趣的北帝国绅士了。
可是尼古拉的身后来了好几个身穿西装的大汉，他们低头在他耳边说了些什么，尼古拉只好遗憾摇摇头，对郭腾飞说道：
“郭先生，很抱歉，我必须得走了，我奶奶总是心急地叫我回家，唉，其实我不是很喜欢被老人家这么宠，我都二十多岁了……”
“嗯，我也要下船喽。”
两人在码头边分了别，尼古拉坐上了一辆早已等候的轿车离去了。
郭腾飞也没有时间在库曼斯克做太长久的等待，明天就会有皇宫的仪仗队来迎接他前往首都。
他和一起来到北帝国的同僚们找到了在码头等候的宫廷总管，那家伙是个如同太监一样在脸上扑脂粉和香水的男子。
总管用中性的声音说道：“先生们，这边请。”
他虽然保持着礼仪，但不难看出其轻蔑的意味。
路上备着几辆马车，随行的龙骑兵手持恰西克军刀，这时候才开始进行清场。
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库曼斯克的工业气息很浓重，相比上一次来这里，城市里已经随处可见到悬空的列车轨道和发电风车了。
可能是下雪的缘故，街道上有很多铲冰的工人，如果这个时候走在街上，要万分注意，否则稍不留神就会跌得站不起来了。
“各位先生，”总管说道，“由于咱们本地最好的酒店都已经满员了，只好委屈各位暂时下榻柳德米拉饭店。”
陪同郭腾飞的同僚不禁小声抱怨：“老郭，这柳德米拉饭店怎么着也就是个四星啊，这弗拉维亚人欺人太甚，竟然这么对待外国大使。”
“圣人教诲我们，即便他对我们无礼，君子也应当以礼相待。”郭腾飞提醒道，“别忘了总理大臣交给我们的使命。”
“是。”
柳德米拉饭店建造在闹市区，门口就是大马路，饭店也和旁边的证券大楼挤在一起，在高楼映衬下显得更加寒酸。
也没有人来帮忙提行李，太监似的总管只是在前头带路，趾高气扬，仿佛他便是冬皇一般目中无人。
但郭腾飞始终保持着平静的心态，在为国安军工作以前，他去过很多次弗拉维亚，每次都会住在这柳德米拉饭店。
在他看来，再好的饭店，也不过是拿来临时居住的地方，不必追求什么。
他的房间很小，甚至没有像样的书桌，但是非常整洁干净，并且古朴而典雅：
头顶的风扇中间安装着花瓣吊灯，整体房间的色调都偏暗，有种中世纪的情调。
郭腾飞安置好行李，首先给自己在沪津的妻子写了封信，打算第二天便让邮局寄回国去。
之后就是宫廷总管象征性安排的用餐，大家寥寥几句话，谁都是埋头苦干，各有心事。
在总管返回帝都之前，郭腾飞问他：“冬皇陛下还有多久才会召见我们？”
总管淡淡地说道：“谁知道呢，也许是明天，也许是后天，也许……一个星期。”
说完，他便坐上了轿车，回阿兰格勒去了。
凡事需要耐心，郭腾飞心想，与此同时，我们也将有时机做好充分的准备。
相信这北帝国之旅，将会是一场不同寻常的经历。
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