“不知道呢，这一路别折腾瘦了就行。”姹儿姨一颗慈母心，最担心的就是苏好意的身体。
“我说您这就是杞人忧天，有兰台公子跟着能生什么病？”软玉掩口笑道：“必定跟水葱儿似的。”
“想来也不会差，”姹儿姨自然是信得过司马兰台的：“他们去的时候因为绕路走了两三个月，这回应该用不了那么久了。”
“可说呢，这皇帝明年弱冠要大巡天下，想来也是好事。可准备接驾大兴土木，苦的还是老百姓。”来这里喝花酒的都是有身份地位的人，难免会在酒酣耳热之际议论一两句朝政。
软玉常在一旁听着，也学了几句。
“这些事可轮不到咱们管。”姹儿姨从来不议论这些事：“你替我想着，明日把八郎房里的被褥都拿出去晒晒。”
“这离回来还有一个月呢，着什么急，况且她那屋子每日都打扫的。”软玉道：“您老人家也忒急了些。”
“她回来刚好赶上围炉，”姹儿姨道：“我准备给她好好接个风。”
“这点事儿就不劳您操心了，姑娘们还不知道她要回来呢，要是知道了必定高兴死了。”软玉道：“她们哪个一天不念叨几遍八郎的名字？”
苏好意人缘极佳，想她的人的确不少。
“八郎这次回来能住几个月？”小三子端着一盘点心从边上路过，软玉伸手抓了一把瓜子边嗑边说：“不是说要在那山上至少学三年吗？”
“怕是过了正月就要回去的。”姹儿姨说到这里忍不住轻叹一声，把苏好意放出去是她的主意，可想念也在所难免。
“那也能留三四个月呢。”软玉连忙宽慰她：“人家巴郎这是长本事去了，待到学成下山，可就不同一般人了。”
“但愿如此，也算我没白操了一世的心。”姹儿姨道。
“放心吧，我还没见过比八郎更懂事儿的孩子呢。”软玉道：“您老人家终身有靠，就等着享福吧！”
软玉的话正撞在姹儿姨的心坎上，她眉头舒展地笑了。
红尘滚滚，世事纷扰，人人都在苦海里挣扎。
姹儿姨的命尤其苦，年幼丧母，为父卖身，好容易遇到可以托付真心的人，却又遁入空门，老死未能相见。
也只有苏好意是她命里的一颗糖，既是贴心的女儿又是能干的儿子。
等客人们到得差不多了，楼下的大戏也开了。
姹儿姨嫌闹，跟软玉说道：“你替我盯着些，我回屋去躺着。”
因为太吵，软玉忍不住大声回道：“快去吧，这儿有我盯着就成了。”
姹儿姨回了自己的屋子，关上房门。
从梳妆台的匣子里拿出苏好意的信来，又细细读了一遍。
桌上的牛油蜡烛燃着，一件半成的衣裳放在针线笸箩里，绯红的颜色，像春日梢头的第一朵桃花。
那是她给苏好意做的，最好的衣料，最细密的针脚。
姹儿姨坐下来，认真地给衣服镶领子。
丝竹声隔了门窗传进来，姹儿姨心情愉悦，不知不觉跟着一起唱了起来。
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