临行前，顾琬跟在顾三哥后面，悄悄地给杜府递了拜帖，私下里拜会杜夫人。没办法，丁忧守孝期间，各种限制。好在给丈人丈母娘请安，还是允许的。
杜夫人从自家毛脚女婿那边得知，顾方氏这个当婆婆的，竟然想亲自去京城照顾自家闺女，要说不感动那是骗人的。
此前得知顾三哥为了赶回来奔丧，竟将自家闺女一个人丢在京郊的宅院里，杜夫人还好生心疼来着。现在么，都想立马收拾包裹，也跟着一块去了。
杜夫人想了想，指着身边一个不起眼的婆子对顾琬道：“这事儿伯母在这里先谢过咱五宝丫头了。伯母我怕是一时半会儿真离不开，但这婆子，可一定要带上。别看她块头不大，力气还不小呢，最主要的一点，还回些拳脚功夫。”
“那我便不跟伯母您客气了。”顾琬没多想，便收下了那个姓陈的婆子。
如此一来，倒是不用带上自家的那两个婆子了。
顾三哥原本还想让顾琬将自己身边的两个书童墨言跟墨砚带上，见此只好暂且作罢。
在那个冒着绵绵细雨的晌午，一辆并不起眼的马车，悄无声息地离开了清水县城，沿着并不平坦的官道，直接北上前往东南郡。
这一次为方便行事，顾方氏跟顾琬母女俩都乔装了一下，甚至北上京城这一路，打的都是杜府的名头。而顾琬并不知道，此前跟着她们一道回大湾河村的顾大妮，却给顾家带来了不大不小的麻烦。
当日，一直远远地跟在后面的石开，凭借着自己三寸不烂之舌，顺利地骗过了前头石河村的村民，得以溜进大湾河村的地界。
而顾大妮带着小满回到大湾河村，并没有住在顾家，而是由顾秀才私下掏了十两银钱，买下了山脚下的一个茅屋小院。
院子不大，本是村寨里的鳏夫留下的，因为没有后人鳏夫死后便成了无主的。梁村正帮着写了新房契，又去了府衙存了档成了红契。此后，这便是顾大丫跟闺女小满的安生之所。
不曾想，在一个风黑夜高之夜，石开偷偷翻过了院墙。
要说顾秀才几个孩子，长得都不差。顾大妮经过前些日子的调养，胖了两圈后好似脱胎换骨，换了个人一般。在那朦朦胧胧的月光映衬下，看得石开那叫心里一个痒痒的。
于是，干柴遇到了烈火，转眼便一发不可收拾。
亏得顾秀才那会儿没在旁边，要不非得气死不可！
顾大妮将石开偷偷地藏在茅草房里，白日里让小满到村东头的顾家拿吃食，至于晚上嘛便毫无忌讳的在炕上胡来。
只是这纸终究是包不住火的。就在顾方氏带着顾琬离开清水县城那天，就被大湾河村的李家人给发现了。转眼的功夫，就被堵在了炕上。
按说顾大妮跟石开本是两口子并没偷人，村寨这边真管不着两口子间的那点子破事。问题，顾老爷子这才离开几天？
湛湛刚满百日而已。顾大妮作为顾老爷子的孙女就……
顾秀才得知此事后，两眼一黑，直接昏厥了过去。
顾二哥见此赶忙扶住顾秀才，随后阴沉下了脸，冲着顾大妮怒斥道：“滚！给我滚出去！”
顾二哥的这一声“滚”，无疑提醒了在场众人，对于这种不孝子孙，哪怕是已出嫁的闺女，也是无法容忍的。
于是眨眼的功夫，那顾秀才花了银钱买下，又找人重新修缮的茅屋小院，便被愤怒的顾氏族人给砸了个稀巴烂。而顾大妮跟石开，以及小满则被打出了大湾河村的地界。
顾大妮原本还想嚷嚷着，那是她的院子。没曾想梁村正直接站了出来，只提了一句前两日帮着办红契时，上头写的户主是顾秀才，而非顾大妮。
这下，顾大妮还能如何，只能带着伤灰溜溜地跟着石开离开大湾河村。
暂且没人知道顾大妮之后去了哪里，又经历了什么。直到若干年后，顾琬无意间撞见了穿着清凉的异域装束，在众多色咪咪的目光注视下，卖弄风姿的小满。
当然，这些都只是后话。
倒是这次并没有跟着一道回清水县的周林，见顾秀才竟然被气晕了过去，赶紧翻出此前顾琬离开前偷偷塞给他的一个小瓷瓶。
小瓷瓶里装的，自然是好东西，是顾琬此前费了不少心情，从空闻那里打劫来的救命药。之所以给周林，只想着顾秀才毕竟上了些年纪，她这一离开万一被她二哥给气着了，多少有些用。
那曾想，错有错着，顾秀才真被气病了，唯一不同的是并非顾二哥而已。
而顾琬的这一手未雨绸缪，是真救了顾秀才的一条老命。可饶是如此，顾秀才躺病床上也调养了两个多月，这才在人搀扶下能慢慢下床走路了。
而并不知情的顾琬跟顾方氏，所搭乘的双骑马车，此时正在官道上一路疾行，负责赶车的是杜夫人暂借给顾琬的那个陈婆子。
大约两个时辰过后，便换成一身短打，相貌平平无奇的顾琬当车夫。
出门在外，虽说没那么讲究，只怕也鲜少见着当主子的负责赶车。这让陈婆子一时间有些难适应。
“老妹儿，你就安心坐下来好生休息一下。老娘我原就是个杀猪的，可没你们杜家那般讲究。”
“瞧您说的，在这方圆一片，谁不晓得方家啊。”陈婆子嘴甜地称赞了两句。
不过陈婆子是真没说谎哄顾方氏开心，那方家的确小有名气。不仅仅因为猪肉比旁人更软糯美味，还有那些吃食，虽说多少受了些旱情的影响，到底这两年没少挣银子。
其实方家最有名的，只怕还是儿子多，子孙太昌盛了。
顾方氏跟陈婆子就这么一路有一搭没一搭的闲聊着，临近傍晚时，眼见着毛毛细雨越下越大，顾琬便在附近找了个破败的山神庙，决定借宿一晚。
没法子，冒雨前行一则容易寒气入体，万一让马车陷进泥坑里，可就麻烦了。
不过时下已是五月底，若能断断续续地下几场大雨，真的能很好地缓解一下旱情。
等到顾琬披着蓑衣，头戴竹帽，将马车引入山神庙前殿廊下，意外地发现山神庙里还有好些人在里头避雨。
“喵喵的，又来三个！”一个沙哑且低沉的声音传入顾琬的耳中。
站在前殿破败大门口的顾琬，快速地环顾了一下殿里的情况，随后决定晚上就在外头马车上将就一晚。只要提防着后半夜，别让那些宵小将马儿偷走就成。
至于马车里的空间，其实勉强还是睡得下三个人的。只要将原本升起的四方小桌收起，便是张简易木床，再铺上被褥就行。
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