草原，贝尔山。
第二天太阳下山的时候阿提拉从贝尔山下来，女祭司们已准备好所有的仪式，部族中千百年来遵循的传统常常让人心生恐惧，墨夷淼自知无处可避。
阿提拉亲自把血淋淋的心脏置于她面前，这颗心冒出的热气在夜晚的冷风里蒸腾。他两只手臂都被血染红。
阿提拉身后，他的盟卫布和拿着短刀，单膝跪倒在野马尸体旁的草地上，显然，这颗心脏就是他的杰作。
环绕坑穴的粉白色高墙火炬摇曳，红焰将骏马的血映的漆黑。
墨夷淼轻抚小腹，汗水在肌肤表面凝结，自她发际而下。
她感觉那些垂死而不亡的女祭司在看着她，她们爬满皱纹的脸上，眼睛如同打造过得黑曜石般闪着黑光。
她不能退缩，不能畏惧。
“我是黑沙暴中诞生的墨夷淼。”她一边告诉自己，一边用双手捧起马心，用尽力气，朝跳动的生肉咬去。
温热的鲜血溢满口中，自她下巴流下，味道几乎让她作呕，她尽量忽视自己的味觉，强忍着继续咀嚼，继续吞咽。
游牧部落的人相信，马心能使儿子体魄强健、勇猛无畏、百战百胜，但作为母亲要吃下整颗马心。
假如被血呛到，或者有呕吐的事情发生，祭司们则认为大大的不吉，胎儿可能流产、生出的孩子残疾或弱小，甚至根本不是男孩。
对于生出来的残疾或弱小的婴儿，部落的人会毫不犹豫地遗弃，常常抛给野狗，这里遵循大自然优胜劣汰的自然法则。
为了这次仪式，她的女仆其其格帮她做过精心的准备，一天内喝了数次马血，好让她习惯血腥味，但她每次都以呕吐告终，这让她怀疑自己根本不是这块料。
甚至她一天都没进食，好让自己在仪式时有饥饿感，这会有助于她吞咽生肉。
野生骏马的心全是结实的肌肉，墨夷淼用牙撕咬后细嚼后才能下咽，这让她不得不品尝了所有味道，她的胃里滚滚翻腾，但她咬牙坚持，直到衣服上也溅满马血。
阿提拉高高地站在一旁，看着她吃，那张严峻的脸冷若青铜。墨夷淼宽大的衣衫里别着黑色小杖，每当她吃不下去或者胃里翻滚时，就想想它。
完事皆有终了，当她吞下最后一口马肉，脸部的肌肉已经僵硬，这时她才敢把视线专向女祭司，那些被称为萨满的老妪身上。
“卡萨马，撒亚拉！”墨夷淼用自己所能达到的标准部落语言说，意思是：雄鹰下的骑士。这几个简单的字她已练习一个礼拜。
女祭司中最老迈的那个，一个腰弯使上身与地平行，只剩一颗黑眼的老妪对她双手高举。“卡萨马，撒亚拉！”她厉声叫道，意思是：雄鹰下的骑士。
“雄鹰下的骑士，”另一个女人应声道。
她们齐声宣布：“是个男孩，是个男孩，是个强壮的男孩。”
铃声响起，烟雾缭绕，女祭司们开始吟唱，宣告古老的仪式正式开始，她们将于神灵对话，探知墨夷淼肚里孩子的全部奥秘。
一名奴隶把干草假如炭火盆，顷刻间散发出浓郁的草香，遮挡屋顶的帆布被收起，烟雾便腾绕这升向夜空。
在部落人的眼里，天上的星星如同草原上奔驰的勇士，他们在广阔的天际驰骋，声势浩大，部落里的勇士死去，会化作天空的星辰。
当浓烟升起，吟唱声逐渐变小，年迈的女祭司眯上她的独眼，仿佛能看到未来。
随即而来的便是寂静，墨夷淼听见远处的秋虫的鸣叫、火炬丝丝啪啪，湖水柔柔怕打。
部落的人在沉默中等待祭司最后的预言。
阿提拉手握住墨夷淼的肩膀，从手指的力度她能感觉夫君的紧张。
强悍如号称“上帝之鞭”的男人，也会在萨满透过烟尘占比未来时心怀恐惧和不安。
最后，老妪总算睁大了独眼，举起双臂。“我看见了他，他的头顶巨鹰盘旋，他的战马嘶声如雷。”她用尖细而颤抖的声音宣布。
“他马嘶如雷。”几个女祭司同声应到。
“他的马速快若长风，身后的追随者覆盖目及的大地，多不胜数，他们手中的圆月弯刀像银色的海洋，王子将会如雄鹰一般威猛，他的敌人将会在他面前颤抖臣服，他的怒火将点燃已知的任何角落……”老妪颤抖地望着墨夷淼，仿佛恐惧万分，“王子踏马而行。”
“王子踏马而行。”围聚的人们高声欢呼，直到夜幕低沉。
墨夷淼总算松了口气。
独眼的老妪睥睨墨夷淼。“你的勇士叫什么名字。”
她起身回答，“我们将叫他阿提焱。”
部落传出更高的呼声，墨夷焱下意识地伸手护住肚腹。
“阿提焱，”人们高呼，“阿提焱、阿提焱……”
阿提拉领她离开此地时，这个名字还在她耳边回响。
他的盟卫尾随身后，庞大的队伍走向大道，那是一条宽广嫩绿，贯穿鹰城和直达贝尔山的扩路，从“马门”下穿行而过。
队伍前面是那些女祭司，他们有的拄着木制的拐杖，挣扎地摆动着老迈而颤抖的双脚，有的年龄并不算太大，尚可以骑马。
这些都是已故单于的妻妾，当她们的丈夫过世，她们便成为萨满了却残生。
自己会不会成为她们的一员，这让墨夷淼心生恐惧。
“为什么叫阿提焱？”阿提拉边走边问，随着时日的推进，墨夷淼的部落语言大有提高，已可以简单地交流。
“我的夫君，我的大哥是威临七国的黑暗战神，东边的大陆至今还有他的传说，”她告诉他，“可惜他死时我尚未出生，但毫无疑问，他是真正的王位继承人。”
阿提拉低头看她，她看到了夫君面带微笑。
“是个好名字，魔衣……瞄，我生命的月亮。”他学习用七国语言说，但还是念错了她的名字。
回到“宫殿”时，顶端的丝织帷幕，今晚已被拉开，月光追随他们进入室内。三个石砌的火坑内，烈焰高高腾跃，足有十尺。空气中弥漫着烤肉和马奶及烈酒的味道。
他们进入大厅时已人声鼎沸，摩肩接踵。
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