她没有在木繁院多呆，母子团聚，自有说不完的话，她不想打扰。
出门后，欲寻孟母问话，哪知下人竟转告她，二嫂离开时，已将之带走了。
她心中顿时不快，同时确定，景阳的猜测没错。
夜里回了宝奁院，夫君灯下看信，也还未睡，她添完茶水，剪去灯花，要退出时，夫君突然望着她道：“晚边，小阳来过。”
“哦，是吗？”
他顿了一顿，“小阳都回来了，出完殡，我们就回去吧。”
她呆了一下，搓起手指，忐忑地问：“是小阳的意思吗？”
他板着脸摇头说道：“那倒不是，小阳是来感激你的，只是我这两天听见不少风言风雨，传来传去，不愿你再受这份苦。”
她心中霎时一暖，动容地望着他道：“难得啊，你还知道为我考虑。”
他眉峰一蹙，不耐烦道：“这叫什么话？”
她静静地望着橙色火星，沉吟若久，才说道：“你当我愿意掺和啊？这里头一大堆七拐八弯的糟心烂事，谁都是菩萨，谁的香火都烫手。可是长兄长嫂待我不薄，这一回，长嫂与小阳都当面请求，我绝不能推脱，不然就是忘恩负义。”
她丈夫思量了一会儿，到底没说什么。
过了两天，正式发引，整片后山都站满了人。
来到晚间，四方贵客纷纷告辞离去，长嫂虽体力不济，却也勉强亲自出面送客。
一直忙到半夜，整片庄子好像突然被人搬空了似的，哪里都悄没声的，只剩丧灯吊字，依旧晃眼，引得人心底发寒。
回到宝奁院，却见沈烟忙前忙后，正在收拾行装，她不明就理，问了一声。
沈烟吓得呆住，讷讷地说：“老爷明日启程去皁阳，有客人订了一批夏布。”顿了顿，又轻声反问：“老爷没与夫人说吗？”
她不发一语，摇摇头，呆呆坐好，心中只怨他，如今连要走都不肯提前相告了……
不知过了多久，脑袋上方忽然传来他的声音，带着一些诧异：“你这是……”
她猛猛地抬起脸来，隔着眼泪瞪着他，难过中问迅道：“你又要出门？”
他伸出手来，想为她拭泪，却被她一下打开，赌气地将脸转向一边，自己就着袖子开始一顿乱抹。
他静静坐到她身边，发话前，先叹了好几口气，“我在这里耽搁得够久了……上半年付水东流，总得想点法子，为下半年讨个着落吧！”
她鼻子里冷冷一吭，苦笑道：“那也得提前打声招呼啊！”
他却回答得理直气壮，“你闲事缠身，忙得两眼发黑，哪有机会跟你说？”
她怅然而起，哑着声问：“这一去，又得多久？”
“皁阳不远，中元节就能回来，我尽量快些，赶回来陪你和京儿过节。”
她不再多说什么，向门口走去。
“先别走，我还有些话要交代你呢。”
“对沈烟说吧，我这长门妇，还有别的闲事要忙。”
“你又在胡说什么！”
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