“各位。”凡妮莎举起犀角酒杯。全场立刻安静下來。连歌声最甜美的吟游诗人也停住了美妙的音符。“感谢大家能來到我的厅堂中欢宴。在座诸位。有的是我的叔辈。有的与我同年。哦。阿克萨叔叔。我小时候还偷偷剪过你的胡子。因为有传说你的胡子能在夜晚引來美酒中的精灵。当然。后來我才知道经常住在酒桶里的精灵原來就是你。”众人哄堂大笑。而胡子已经花白的阿克萨勋爵更是指着凡妮莎笑得前仰后合。他拿叉子的手重重砸在桌子上。芜菁和燕麦粒溅了旁边的人一身。
“是啊是啊。真是淘气的孩子。”凡妮莎掩口而笑。“我们三个曾经是列位领主的掌上明珠。你们像父亲一样宠爱我们。对此。我深表感激。”提到其他两位公主。宴会厅里立刻安静了下來。凡妮莎吸了一口气。缓缓地说。“我们都作错过。也都为自己的生存奋斗过。这不是三言两语就能够说清楚的。索兰达是我的姐姐。我沒有资格评判她的行为。但她确实作了不该作的事。。篡夺克萝伊女王的王位。今天。在这里我要向大家公开索兰达对我犯下的罪行。她不但把我推下高塔。将我的失踪嫁祸给砂骑之国。直接引发战争。还勾结砂骑人科曼占领了绝冬城。最终导致我们的母亲被残忍杀害。”大厅里一片嘘声。有人破口大骂。有人狠命砸桌子。还有人高叫着索兰达的名字要与她绝斗。凡妮莎等他们平息之后。继续说道。“在座都是盛夏之国南部重镇的领主。征循你们意见的时候到了。请与我联合发布声明。废除索兰达盛夏之国女王的称号。并从即日起驱逐索兰达德林。见身伐影。永不许她踏入盛夏之国。”
“赞成。”
“同意。”
“凡妮莎公主万岁。”
大厅之内响起热烈的呼喝声。人们纷纷响应。
也有人在喊。“让伊丽娅也滚出去。”
“我们只要凡妮莎公主。”
“我知道我们三姐妹中有人让大家伤了心。”凡妮莎语调沉重地说。“我也知道新月城所遭受的剧痛。但伊丽娅只是个孩子。有谁沒在她那个年纪残忍过。她失去了母亲。悲凉无助。再加上沒有人正确引导。使她性格发生了扭曲。犯下大错。我跟众位一样。不会原谅她。如果她还活着。我会将她终生囚禁。绝不再为害人间；如果她已经死了。。”凡妮莎悲伤地摇摇头。挥走这个念头。“我想这是大家最想看到的结果吧。如果她死了。我会带她回德林家的墓地安葬。不再让人打扰。”
也只好如此。众人都沒再说什么。
再抬起头。凡妮莎勉强换上平和的微笑。“如今。新月城百废待兴。为了抹去伊丽娅带给大家的伤痛。我决定向大家推荐一位代理城主。”此语一出。领主们都瞪大了双眼。他们虽关心新任城主的问題。但想不到凡妮莎会把这位置让与他人。凡妮莎让他们震惊了一会儿。接着朝身边的麦特王子微微颌首。“麦特王子。追随我一路从烈炎之国來到盛夏之国。为我们的新月围城解困立下战功。他在旅途和战场上多次救下我的性命。更有治国之材。这几天來。他已经用行动证实了自己的贤明与公正。希望各位领主能在他任职期间继续给予他支持。他在新月城。就如我亲临一般。”
这番话还沒说完。宴会上的气氛就沸腾了起來。有人高喊“他是哪里來的王子。”。也有人开始锤桌子。“要选城主。也该由我们盛夏之国自己來选。”
“选你吗。”斯万克站在公主身边。怒冲冲地指着刚才发话的领主。“新月城被围之时你在哪里。我们丢掉手臂和性命的时候你在哪里!你在妓寨的高床上享受佳人美酒吧。”
“你是什么东西。敢这样跟我说话。”那位领主感觉自己受到了莫大的侮辱。腾然起身。长桌尽头的几位领主也同时站起來看着公主。显然。他们是同盟。
“他只是个小小侍卫。”凡妮莎安抚道。示意斯万克退下。接着语调一沉。“不过说的是实话。”公主看着厅中诸人。以前所未有的严厉言辞说道。“在战争面前。每个人最先想到的当然是自己的利益。这一点无可厚非。诸位领主大人都是德林家的臣子。也都恪守本份。沒有参与科曼的篡国行为。但是在伊丽娅统治新月城期间。却有人暗通敌军。妄图借助科曼的手赶杀伊丽娅。”科曼从沒向凡妮莎透露过这个信息。但她知道此时此刻。自己需要制造一个共同的敌人來让大家保持观点一致。
“公主殿下。您不知道。她。她是个魔鬼。”有些人为自己辩解。
“她不值得我们追随。”更多人高喊。
“可她还是个孩子。”凡妮莎吼回去。
“殿下。”一个苍老的领主站起身。向公主行了个礼。然后真挚地看着她。“当人们必须像老鼠一样活在黑暗的地底时。同情心跟牛奶与蜂蜜一样很快就耗光了。”
凡妮莎跌坐回椅子里。终于明白他们经历了些什么。自己要的正是这个效果。可是却高兴不起來。
最后。凡妮莎挥了挥手。“所有苦难都已经过去了。我不会去追查什么。也不在意有多少人想要致伊丽娅于死地。但请大家承认麦特王子的临时统治。”这算交换条件。凡妮莎得意地想。玩手腕沒人是我的对手。“新月城是我的根据地。能否夺回我们的国家都要仰仗各位。如果不能作到后顾无忧。那我宁愿不去收复失地。”说完。公主看着大家。
直到这时候。各位领主大人才明白。这顿宴席可不是白吃的。
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