“……我将‘破军’中的三支舰队和士兵分给你，加上出使帝国的‘羲和号’——虽然它们只负责维护你的安全，但我不介意你拿它们做你和联邦谈判的底气。”塞西尔·罗宁说，“纪伦，我把这些舰队的指挥权交给你。你回去告诉伯灵，在接下来的一周里，你和伯灵都归我这个外甥女了。你们要尽力配合她，想尽所有手段达成她想要的局面。”
纪伦恭敬地回应：“是。”
魏历没有插手。
虽然这有挑起联邦与帝国争端的嫌疑，但如果不是他们救援及时，帝国的宗室就要折在联邦人的手里。这对帝国而言是奇耻大辱，塞西尔·罗宁主张要讨回代价也无可厚非。
皇帝已经将复仇的权柄放入她手中，端看她自己的选择。
纪伦率领舰队突袭黑礁星，把白沙给带走，他们当天离开了联邦疆域，但伯灵作为外交大使还要留下来面对联邦的责难。
“这是赤裸裸的挑衅！”
联邦军部统领公治礼狠狠砸了砸桌子。
这回他和伯灵是面对面争论，周围还坐了一大圈的联邦大小官员。公治礼急切地想要表达出帝国此举是蔑视在联邦，以带动周围官员们对帝国的敌视情绪。
“你们的舰队毁掉了两个迁跃站，造成军部数百人的伤亡，甚至还有重刑犯趁乱逃逸，严重危害了联邦的安全。”公治礼冷冰冰地说道，“在联邦的领土上，朝着联邦公民开火，你们这是严重侵犯了我国的主权！”
往大了说，事情确实就是这么严重。
但伯灵是什么人？他不会让公治礼主导他的思绪。
“那就该问问军部的各位，你们做了什么好事。我们帝国是抱着和谈的诚意来的，何必用舰队去轰炸一颗处于星尘风暴之中的黑礁星？放出或杀死那些联邦囚犯，对我们有什么好处？”伯灵嗤笑一声，优雅却言辞尖锐地说道，“而且，我看军部还是仔细地再调查一番。那些所谓逃逸的罪犯，是否已经变成一具具焦黑的尸体了——据我们的士兵回报，暗狱里很多罪犯的死亡时间早于我们的舰队登陆之前。是暗狱的看守者眼看黑礁星即将失守，自己下令将那些囚犯全部灭口，这可怪不到我们帝国头上。”
公治礼眉头一蹙，还想说什么，却被伯灵抢白。
“——话又说回来，我们派舰队强行登陆黑礁星的理由，不是所有人都知道吧？”伯灵笑吟吟地将手头的一份资料投影到会议厅正中央的光屏上，“那是因为军部在黑礁星秘密审讯一个帝国人。一个年幼的、精神体尚未成形的帝国人。”
“阿瑞斯帝国骁勇善战，从未遭受到如此的对待。看看你们的军部都做了些什么。启动凝聚精神力的机器，派几个人强行突破那个孩子的精神力防御。公治礼先生，你说我们帝国践踏了联邦的主权，那联邦在做这些龌龊事的时候，是否有考虑过此举是违反道德底线的，又是否顾虑过两国的邦交问题呢？”
伯灵的态度很明确，你们先不当人的，还好意思谴责我们不讲规矩？
伯灵传出去的文件上该有的都有了。许多非军部的高级官员见了都大吃一惊：
“公治礼，你身为军部的统领，怎么能让这样的事情发生！”
公治礼微微闭上眼，脸上的皱纹十分深刻，他一板一眼地说道：“我只是批准了一次对潜在间谍的拷问行为而已。”
“间谍。”伯灵冷笑一声，“一个想考联邦中央军校，却在基因检测时没有悄悄更换自身样本的间谍？你听听，你给自己找的理由站得住脚吗？”
“那你们也不该让舰队袭击黑礁星。”公治礼死咬着一点不放，“你们的行为直接导致了我们联邦公民的伤亡。”
“各位，在我看来，我们两国不如各退一步。”伯灵故作大度地向联邦官员们摊开手，“帝国舰队的行踪很隐蔽，而黑礁星又是联邦从未对外公开的领土，如果两国因为在黑礁星上发生的争端而扩大矛盾、掀起争斗，那联邦的公民们必定会对黑礁星追根究底……”
黑礁星是用来拷问罪犯的暗狱，这传出去又不是什么好名声。
这也是官员们犹豫的原因。
黑礁星就是个偏僻至极的星球。伯灵刚才的辩解也完全站得住脚。真要追究下去，联邦犯下的禁忌也是大错特错。现在人被及时就走了，没有造成什么严重后果，已经是不幸中的万幸。
“……够了。”
一直坐在主位上的男人突然开口。
他相貌平平，但五官端正，气质有股渊渟岳峙之感。他一开口，虽然用的声音不算高昂，但所有人还是下意识噤声，静心聆听他说话。
“公治礼，你作为军部的统领，滥用私权，无视手下大部分将领的意见，强行审讯帝国人，你以为我们不知道吗？”那人说道，“已经有人把事情的经过告知了联邦议员代表会。在这件事上，即使你的一切行动都是为了联邦，但你的行为毫无疑问是越线的。”
“另外，伯灵先生。也请您理解联邦为了排除一切危险因素所采取的必要手段。”
“你们帝国的那位小朋友，为了考上中央军校，多年来闹出了不少动静，不是个省心的。虽然，她或许真的不知道自己的真实身份，但她企图加入军校、染指联邦军权，精神力又是联邦十分稀有的双s级……会惹来一些人的猜忌也很正常。”
伯灵微微挑眉，刚想说什么，低头看了眼自己的光脑上浮现出的新信息，眼中闪过一丝惊讶，随即再次微笑着抬头，用半是感慨、半是讽刺的语气说道：
“是啊，因为联邦不确定她的身份，连她自己也不确定自己的身世，所以才会出现如此戏剧性的巧合……”
“各位先生，现在事态升级了。因为你们审讯的可不是一个单纯的帝国人——她还是我们帝国皇室的血脉，是尊贵的宗室成员。”
许多联邦官员们脸色一变。
帝国的宗室！
“这怎么可能？”公治礼脸色难看，有些情绪失控地站起，双手撑在会议桌上，手背青筋暴起，“她只是一个孤儿……怎么可能是帝国宗室！”
这意味着什么她的精神力可能远不止双s级。
每一个精神力强大的帝国战士都是联邦人的麻烦，更别说是一个宗室！
这个宗室尚未长成，懵懵懂懂，他们没有好好利用也就算了，既然下手强行审讯，居然还没有成功——甚至让对方完好无损地离开了联邦！
那可是被允许豢养私人舰队的宗室，一个视联邦军部为眼中钉肉中刺的宗室……能给他们带来的麻烦，绝不止一个黑礁星被炸那么简单。这甚至还关系到阿瑞斯帝国统治者的颜面，以及帝国皇帝对联邦的态度。
有些小官员看起来要当场晕过去了。
联邦的外交官满头细汗，问道：“误会，这完全是误会啊！要怎么样才能让那位宗室和帝国的陛下忘记这段不友好的事？”
如果被审讯的是个普通的帝国孤儿，那这场谈判还有细细斟酌的必要。但现在……能让帝国忘记这件事就已经算阿弥陀佛了！
但联邦的姿态虽然低了下来，心中还是不免埋怨帝国不讲武德：你们连宗室都能丢？到底是谁更加离谱一点啊！
伯灵的唇角微微勾起一个弧度。
“想让帝国忘记这件事？”
“这倒好办。总归我们受尽了苦楚的小殿下已经在启航赶回联邦的路上。各位想开什么条件，不如和她本人沟通沟通？”
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