“求您一定要为我们?做主，这是我们?全家十几口人的唯一生计，要是淹了我们?全家都?要饿死。”
“大人，我的婆娘生了重病，只等着卖了稻子给她治病。”
“大人，去?年是灾年，家里的几个?孩子喝了一整年的米汤了，今年好不容易年景好些，求求您了，救救我们?吧。”
河道监管总督名叫江源祎，年过半百，眼中透露出几分精明之色。他看上去?也十分为难：“各位乡亲们?，你们?也瞧见了，本官三天三夜都?守在这，这水势实?在是太大了，本官也实?在有心无力。不过乡亲们?放心，凡事被冲毁的农田，都?可以上报给本官，本官按照每亩地十两?银子的价格买入，充当官田。”
跪在地上的百姓都?面?露哀色：“今年年景好，就算是卖地，也总能卖三十两?。大人只给我们?十两?银子，只怕连冬天都?过不去?，更别说明年了……没了地，咱们?实?在活不下去?啊。”
江源祎痛心疾首：“本官也实?在为难，不如你们?去?求求他们?，他们?是朝廷派来的人，专门赈灾的。”
一群百姓呼啦啦地将宋也川几人围住，轮番磕头。这里面?是轮不上宋也川说话?的，户部专门派了一位巡官叫何藜，那人和?江源祎对了个?眼神，而后亲切道：“朝廷确实?拨了银子，只是这次凌迅波及的县太多了。每一亩地，朝廷能额外再贴补五两?，一共每亩地十五两?。要是银子不够，本官自?掏腰包，也会保证每户都?能分到钱。”
朝廷拨了多少款项，具体数字宋也川并?不知晓，但必然远远超过每亩十五两?的数字。
跪在这的百姓，每一个?人的脸上都?露出绝望的神情。
江源祎笑意高深：“本官也不想买大家的田，可大家说，除了这个?法子之外，还有什么好法子吗？”
众人都?安静下来，只能听见江水无情的轰鸣与咆哮。
有位青壮年男子突然说：“麻袋可以冲走，但人却不会。有没有人愿意跟着我，咱们?腰上绑着绳子，从岸边跳入水中，看看能不能将洪水挡住！”
宋也川猛地开口：“不可！”
所有人的目光落在人群之后，这个?清瘦青年的身上，宋也川缓缓道：“江水急湍，哪怕拴着绳子也会被冲散，就算有再好的水性?，也会溺水。”
那青年露出一个?微不可见的笑：“这位大人，拼一拼还能有一丝希望。可若真任由?洪水吞噬农田，我们?全家人没了生计，都?会死。”
听他说完这句话?，陆陆续续又有人站了出来。从十八九的青年，再到五六十的老翁。他们?一个?一个?，沉默地走到那个?青年身边，一言不发?。
天色昏晦，江水轰鸣。
没有人哭泣，只有无尽的沉默。
他们?一个?一个?将麻绳捆在腰上，将身上的衣物脱下交给亲人。
宋也川默默看着他们?，缓缓走到这群人面?前，他抬头看向第一个?说话?的青年：“你叫什么名字？”
那青年挠了挠头：“我姓李，别人都?叫我大壮。”
宋也川看向他身后，那是一个?五六十岁的老翁：“您呢？”
大壮替他回答：“他是个?哑巴，没有儿女?，我们?都?叫他老哑巴。”
宋也川依次问完每一个?人的名字，而后缓缓一揖：“各位的名字我都?记住了，各位的牺牲我不会忘记，一定会妥善替各位安置。”
风大浪急，把宋也川的声音吹得有些模糊。
“谢谢。”大壮笑，“不过不用了，我们?是男人，我们?保卫的是自?己?的家园。”
说罢，他大喝一声，所有人手挽手，向滚滚波涛深处走去?……
天明前后下了一场暴雨，宋也川回到河道监管府的时候，浑身已经被淋得湿透。没有和?任何人说话?，宋也川沉默的走进了自?己?的值房。
霍时行站起身来：“你怎么一上午就搞成这样？”
宋也川沉默地站在屋子中央，将藏于袖中握成拳头的手掌缓缓摊开。
他浑身湿透，还在滴水，衣服上满是泥泞，唯有这只手还是干的。
他的掌心遍布着一层淡淡的黑色粉末，霍时行凑上前看了看，又闻了一下：“这是火药。你去?哪了？”
宋也川身子有些发?抖，他眼睛很红，一字一句：“河堤。”
霍时行愣了：“河堤？河堤不是被冲垮的，是被炸塌的？”
宋也川的目光缓缓落在自?己?的掌心，每一个?字都?分外艰难：“十八条人命，七百亩农田，整整一个?县的生民！”他脸色苍白，眼眸中透露出无尽的压抑与绝望：“他们?图的哪里是赈灾款，他们?图的难道不是一千条命！”
宋也川观遍史书，无数次从泛黄的书页深处，看到寥寥数言：兴百姓苦，亡百姓苦。
他明白一个?王朝的残酷与无情，也深知有太多无名无姓的人，死在历史的泥淖之中。
但当这一切，鲜血淋漓地展现在他眼前的那一刻，无尽彻骨的绝望将他压得直不起身来。
人命如蝼蚁，书上的白纸黑字，哪里是一个?个?符号，分明是一双双黑白分明的眼睛。
指尖的火药都?依稀泛出了血腥的味道，宋也川眼中带着哀恸，低声说：“这世道，是不是只能这样了？”他看着自?己?的手掌，又问：“书里说的，是不是都?是假话?？”
哪里有河清海晏，哪里有政通人和?。于这苍茫的大地上，宋也川看到的只余下疮痍。
这便?是他曾想要为其而死的国，这就是他曾想忠的君，这便?是他们?无数寒门士子夜以继日期盼的万世太平。
霍时行眼中亦闪动着怒意：“只是事情已经到了如此，咱们?只能想着如何补救。您就算再生气，现在能为他们?伸冤的，也只有先生您了。”
宋也川身上的雨水落在地板上，流淌开来，蔓延在深色的地板上，像是一滩血迹。
他眼底蒙着一层雾：“他们?不会让我再送一封信出去?的。”
霍时行像是想到了什么：“我和?师父养了一只信鸽，聪明得很，记得路也识得气味，若先生有想说的话?，可以写?进纸条里，我替先生送出去?。”
宋也川知道霍时行时常送消息回去?，闻言轻轻摇头：“他们?盯着我们?的院子，送出去?也是要被拦下来的。”
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