贺砺冷着脸一步一步地从楼梯上下来，光影勾勒出他锋锐的眉凌厉的眼，活像一只从黑暗中缓缓现出原型的恶狼。
伙计一看是方才硬要占据二楼的大人物，忙低着头退到一旁。
孟允棠看着他那凶巴巴的样子，心里哀吟：我这是造了什么孽？只要出门，十有八九要遇到他！
想起他说的话，她很想回一句“关你什么事”？可是她不敢，于是也只好学店伙计，抱着料子退到一旁，把头一低，希望他就这么走过去。
贺砺缓步走到她面前，停下，侧过头瞥了眼她怀中抱着的料子。
白底墨兰，寡淡无味，是他最讨厌的，只有那些簪花熏香自诩风雅的酸腐文人才爱穿这种花色。
柳郎君？
他伸出手，慢条斯理地从她怀中抽出这匹料子。
孟允棠愣愣地抬头看他，不知他意欲何为。
他抓住料子的一端手一放，任其滚落在地上，一边从中间缓缓撕开一边对孟允棠道：“自己什么水平自己不清楚么，何必丢人现眼？反正都是浪费料子，这样岂不是更省事？你说是吧？”
孟允棠气得要死。
就因为他小时候嘲笑她女红不好，做的荷包丑，后来她在女红上狠下功夫，到现在，不能说数一数二，但见人的水平还是有的。
这个人，小时候总是无缘无故欺负她，大了也没变！若说有变，那也只是变得更变本加厉罢了。
她原本应该安静地走开，以避免更多麻烦，可是她真的好生气好委屈，就怼了他一句：“关你什么事？又不是给你穿！”
贺砺撕锦缎的动作一顿。
孟允棠拔腿就跑，带着丫鬟慌里慌张地跑到店铺门口，回身一看，贺砺站在堂中没追来，她指着贺砺遥遥地对店伙计道：“料子是他撕的，你找他要钱！”
贺砺作势要过去。
孟允棠一惊，提着裙摆扭头就跑了。
贺砺将手中料子一扔，咬后槽牙，眼角余光瞄到那伙计还在偷觑他，他一侧头，伙计一激灵，忙低眉顺目，盯着自己的脚尖。
这时鹿闻笙回来了，进门没说话，只对贺砺点了点头。
贺砺抬步往外走，道：“把钱付了。”
鹿闻笙看到地上被撕破的料子，一脸不解地摸出荷包去柜台上结账。
孟允棠离了锦云坊，绕远去别家买了一匹差不多的料子，终于赶在闭市前出了西市。
回到家，周氏道：“正要派人去找你呢，怎的去了那么久？”
孟允棠道：“西市有人闹事，我就绕了远路。阿娘，今日祖母叫你过去，是为何事？”
周氏道：“过两天汝昌侯府张老夫人七十大寿，我原想着就让你阿爷和弟弟去，我就托病不去了。你祖母让我必须得去，说不去旁人或许会生疑。”
孟允棠不高兴道：“替她们瞒住了真相还不够吗？谁要去看她们厚颜无耻的嘴脸？”
“罢了，不过就是去吃顿饭，忍一忍算了。不去的话你祖母不知又要出什么幺蛾子。”周氏道。
孟允棠点点头，把自己买的那匹料子拿出来让周氏看，周氏觉得不错，就让人送去了隔壁。
是夜，贺砺回到卫国公府，去松龄院的路上，远远看到后花园北面一片灯火通明，隐隐还有丝竹之声传来。
他眉头深拧，转身问跟在他身后的齐管事：“怎么回事？”
齐管事道：“这两天京中那些个公府侯府伯府的，都有往咱们府里送舞姬乐伎，我说来历不明，不好收。可是鲍娘子说，阿郎新回长安，又升了官，总要办一场烧尾宴来宴请同僚，没有舞姬乐伎不方便，就……都收下了。”
鲍桂英毕竟是太后给的人，齐管事不好管。
贺砺转身继续往前走，没再说话。
没一会儿，鹿闻笙过来了，向贺砺禀道：“阿郎，都安置妥了。”
贺砺点头。
“阿郎若无其他吩咐，十二先退下了。”鹿闻笙叉手道。
“有吩咐，你附耳过来。”
鹿闻笙凑过去，贺砺低声交代几句，鹿闻笙惊讶地看着他。
贺砺不悦：“看什么看，还不如快去？”
“喏。”鹿闻笙领命出了松龄院，越想越不对劲，忍不住回头看了看院门，心中暗思：阿郎这是突然有了男人的需要？
不管怎么说，既然领了差事，总得办好。
他晃晃悠悠地来到花园北面背靠院墙的那排厢房前，鲍桂英正站在厢房前面的空地上，呼来喝去地指挥着仆婢给那些舞娘乐工收拾房间，见鹿闻笙来了，忙赔着笑脸迎上来道：“哟，鹿司戈，你来啦。”
贺砺受封检校右威卫大将军那日，鹿闻笙和戚阔也得了正八品下的司戈一职。
鹿闻笙抱着双臂，一副心不在焉的模样，道：“忙着呢？”
“今日刚收进来一批舞姬乐工，这不正忙着安置她们么？”鲍桂英说着，试探问道：“鹿司戈有事？”
鹿闻笙道：“没什么事，就随便转转。”
“阿郎那边不用伺候？”鲍桂英问。
鹿闻笙道：“嗨，别提了，也不知是因为夜间寂寞还是什么原因，阿郎近日脾气暴躁得很，我是能不在他跟前呆着就不在他跟前呆着。”
鲍桂英若有所悟，讪笑道：“这春日里，天气渐暖百虫复苏，人也难免会心浮气躁。”
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